SCENE X MARIE-BLANCHE, LA BARONNE

L\ BARONNE

Qu'est-ce qu'il y a ?

MARIE-BLANCHE

Protégez-moi, je vous en supplie... Déli-

vrez-moi de mon mari. Vous savez comment il est. Moij je ne peux plus rester avec lui.

LA liARONNE

Que s'est-il donc passé?

MARIE-IJLANCHE

Jusqu'à présent je n'avais pas voulu vous ennuyer de plaintes sur l'existence qui m'était faite... Pourtant, la résignation a des limites... Je suis à bout. Je veux sortir de mon esclavage et je n'ai plus d'espoir que dans votre appui et dans toute votre bonté.

LA BARONNE

Pour quoi faire?

MARIE-BLANCHE

Pour demander mon divorce.

Ah ! ça, non! Jamais je ne te soutiendrai dans la plus indigne des maladresses.

MARIE-BLAÎvCHE

Quevais-je devenir si c'est vous la première à m 'abandonner ?

LA BARONNE

Quels moyens de procès aurais-tu contre ton mari ?

MARIE-BLANCHE

N'importe lesquels !... Son caractère. Une femme de chambre est là pour en témoigner. . . D'abord mon mari m'a délaissée depuis plusieurs années. C'est une injure, ça?... Et s'il se mêle, lui, de répondre quelque chose, il n'y aura certainement qu'un cri contre lui ! C'est le pire des malappris.

LA BARONNE

Le monde se moque des torts que les époux peuvent avoir vis-à-vis l'un de l'autre. Mais vis-à-vis de lui, il y a un tort qu'il ne leur pardonne pas, rien qu'un : celui de se désunir!... Écoute-moi, ma fille, les « femmes

seules » ne sont pas d'usage. Dans le défilé du high-life, la femme n'existe, ne doit être présentée qu'en paire, avec un mari... Je te le répète, il n'y a qu'un rôle pour la femme, c'est de rester en ménage.

MABTE-BLANCHE

Là-dedans, elle peut tout commettre, à condition qu'elle s'en cache.

LA BARONNE

Pas même : qu'elle fasse semblant de s'en cacher.

MARIE- BLANCHE

Il ne faut pas troubler l'harmonie délicate, le cercle réservé de la bonne compagnie.

LA BARONNE

Je te mets en demeure de renoncer à un projet tout à fait ridicule. Et sois bien convaincue que, pour ma part, je ne t'y soutiendrai nullement... Au contraire I

MARIE-IJLANCHE

Oh ! je ne puis pas croire que vous me rejetteriez ainsi ! {Entre Saffre.)