SECTIONS DE TRAVAILLEURS
L'instruction du 31 août 1881 caractérise en ces termes la situation des hommes affectés aux sections de travailleurs :
a Les sections de travailleurs se composent d'hommes indignes de servir dans les rangs de la troupe; elles sont destinées à exécuter des travaux militaires; les hommes qui entrent dans leur composition sont dénommés soldats-travailleurs (Arbeitsoldaten), c'est-à dire que, tout en étant exclusivement employés à des travaux, ils sont, au point de vue de la discipline, soumis à tous les règlements militaires ; ceux qui sont incorporés directement sans avoir passé par un corps de troupe, sont, sans délai, instruits des dispositions du Code pénal militaire et prêtent le serment au drapeau.
« Leur service doit diminuer et 'même supprimer celui que la nécessité forcerait d'imposer aux troupes. Ils sont en première ligne employés aux terrassements, constructions, à l'entretien des ouvrages de fortification et des b&timenls militaires. Ils peuvent aussi être mis à la disposition des diverses administrations militaires pour les manutentions à l'intérieur des établissements. On n'emploie, toutefois, dans les arsenaux et particulièrement pour le nettoyage des armes que les disciplinaires d'une bonne conduite. »
Pour tous ces travaux, les soldats-travailleurs sont tenus rigoureusement à l'écart des autres hommes de troupe, sous la surveillance constante de leurs gradés spéciaux.
Les travailleurs ayant fait preuve de bonne conduite portent, lorsqu'ils sont autorisés à sortir, la tunique à col et pattes noires avec passepoils ponceau, au lieu de la veste de drap qui est Tunique uniforme des autres ; ils n'ont ni arme, ni casque.
Leur instruction militaire se réduit aux mouvements sans armes de l'école du soldat et de l'école de section ; elle leur est donnée pendant trois ou quatre heures par semaine ; le reste du temps est consacré aux travaux.
Les commandants de corps d'armée exercent sur les sections de travailleurs stationnées sur le territoire de leur région, la même autorité que sur les autres corps de troupe. Toutefois, l'inspecteur des établissements pénitentiaires est spécia-
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lement chargé de procéder é riospectioo de ces sections et de fournir au raÎDistre delà guerre les rapports sur leor administratioD, etc.
Réhaàilùaiion. — Sur la proposition des comoftaDdants des sections et avis favorable de Tinspecteur^ tout soldat des sections de travailleurs peut, après avoir fourni des preuves d'amendeinent par une bonne conduite soutenue, obtenir sa réhabilitation par décision spéciale de l'Elmpereur.
Les soJdats de 2« classe des corps de troupe peuvent également Tobteuir, après avis motivé de leurs chefs de corps.
Les propositions sont renouvelées chaque année, pendant les trois ans qui suivent l'expiation de la peioe qui avait entraîné le passage dans la 2^ classe.
La réhabibtation prononcée par TEoipereur donne de nouveau le droit de porter la cocarde nationale.
Section diseiptinaire de ta Garde. — Cette section n'est pas un corps disciplinaire comme les sections de travailleurs ; elle reçoit les hommes des régiments de la Garde qui ont mérité la peine du passage à la 2« cfasse et sont, de ce fait, exdus de ce corps d'élite.
Le régime de la section disciplinaire {DiszipHnar Aktheilung) comporte à la fois des travaux manuels à Tintérieur et des exercices militaires avec armes, y compris le tir à la cible.
Les hommes versés dans cette section restent donc soldats; ils comptent dans les effectifs combattants et rentrent à leurs corps en cas de mobilisation. Ils conservent Tuniforme de leur régiment, mais la cocarde et les insignes distinctifs de la Garde leur sont retirés.
