LES OFFICIERS DE COMPLÉMENT

2« Les anciens engagés volontaires d'un an, nommés officiers de réserve à la suite d'examens et de stages.

1^ Anciens officiers de l'armée active.

Les officiers quittant le service actif forment deux catégories bien distinctes, suivant qu'ils ont quitté l'armée après avoir accompli le temps de service légal, c'est-à-dire dix-huit ans ou avant cette époque.

a) Officiers {z, D) zur Disposition:

L'officier ayant atteint dix-huit ans de service au moins, et capable de rendre encore des services, peut, sur sa demande, être mis « à la disposition » lorsqu'il quitte l'armée (1).

On a vu que le mode d'avancement à l'ancienneté par sélection oblige un officier dont le tour a été sauté à demander sa retraite.

Ces officiers peuvent encore être utilisés en campagne, aussi l'Empereur accorde-t-il à ceux qui en font la demande, ainsi qu'aux officiers prenant volontairement leur retraite et ayant encore la vigueur et la santé nécessaires, la faveur d'être classés dans la catégorie z.D., à la disposition. Parfois il leur confère en même temps le caractère du grade supérieur.

On conserve ainsi à l'armée un appoint sérieux d'anciens officiers de carrière (principalement capitaines et officiers supérieurs) qui, en cas de mobilisation, seraient disponibles à la première heure. Le nombre des officiers « à la disposition » n'est pas connu, ils ne figurent pas à l'Annuaire (2) .

b) Officiers quittant F armée active avant 18 ans de service. — Ces officiers passent immédiatement, avec leur grade, soit dans la réserve, soit dans la Landwehr d'après leur âge.

c) Enfin citons pour mémoire les officiers retraités, non placés z. Z). et n'ayant plus l'aptitude voulue pour le service

(1) Voir même chapitre : Positions des ofliciers.

(2) Sauf toutefois ceux qui remplissent certaines fonctions dans le recrutement, les camps dMnslruction, etc.

198 CHAFTTBE IV. — LEB OFFïCÏHaS.

de guerre. Ils peuvent, s'ils le demeanient, être encore utilisés dans les dépôts, etc.

Les ofGciers z. D. forment une catégorie spéciale, mais les officiers dont il vient d'être parlé sous les rubriques ô et c constituent, avec les officiers de réserve et de la Landwehr d'antre provenance, les officiers du Beurlaubtenstand que nous traduirons par officiers des réserves. Us représentent un ensemble réellement homogène en raison des conditions d'éducation, d'instruction générale, de situation pécuniaire et sociale exigées de tous ceux qui en font partie.

De plus tes officiers des réserves domiciliés dans un même district de Landwehr forment un véritable corps (f officiers dont te chef est le commandant du district. Celui-ci, le plus souvent du grade de lieutenant-coîonel, remplit très effectivement les fonctions d'un chef de corps dont il possède toutes les attributions.

?* Ofy?o#ef8 proreviaiif dos e/i^agés ino/ontafres (fvm $m.

lêistruùUoH nu corps. — Les jeunes gens adilnisau béoéfice de l'eQ^agemeHit vobataire d'un an sont exclusiveiaaeni des jeunes gens cultivés {von Bildung), c'est-à-dire joignant à une bonne éducation une solide instnuction.

Ces jeunes geus, ainsi qu'on l'a vu, ont à passer, pour élre admis au volontariat, un exaoaen permeUaot d'abord de constater leur instruction générale.

Après cette première sélection, les volontaires en subissent une autre très sévère au régiment, trois ou quatre mois après leur arrivée. C'est au chef de corps qu'inooml>e la responsabilité de désigner ceux -qui sont susceptibles de devenir officiers ou sous-officiers de réserve. Comme certains, parmi ces vokmtaires, reviennent comme officiers dans le corps où ils ont servi, on peut être certain que le chef de eorps n'exerce ce choix qu'avec toutes les garanties suffisantes (1).

(1) Les voloatadres nesont hiooqioiiés, dass duMiue o(xps d'armée, que dans un certain nombre de régimexUs.

LBS OFFICIERS DE COMPLÉlilENT. 199

Les volontaires Jugés dignes de devenir officiers reçoivent', à partir de ce moment, une instruction spéciale théorique et pratique qui leur est doanée ^r des officiers particulièrement aptes, fille oompreiKl Umb les devoirs militaires de l'officier et du dOtts-officier, jainsi que les obligations de Tétat d'officier (dignité^ respect de lui-même et eu général tous les devoirs que Icd imposent sa situation d'of&cier dans la vie sociale).

Peu de temps avaut la fin de leur année de service, les volontaires qui ont leçu avec fruit l'instruction spéciale (i) et qui notamment savent se présemier devant la ir^ttpe subissent un examen théorique et pratique appelé esamen d'aspirant officier. Cette épreuve se passe devaot une cornmission nommée par le chef de corps et présidée par un officier supérieur ou un capitaine.

Si le r^uttat est satisfaisant on délivre aux candidats un certificat d'aptitude, BefàAigimçs Zetigmss; ils sont oommés aspirants officiers de réserve, et renvoyés dans leurs foyers comme Vnteroffisier.

Périodes dlnstniction spéciale».

L'aspirant officier de réserve^ apiés avoir quitté le corps, a, vi^à-vis des autorités du recrutemeut, les mêmes obligations que les autres hommes de troupe des réserves. Sa situation ne changera que lorsqu'il aura été nommé ofiicier, moLB auparavant, et c'est une règle absolue, il est soumis à deux périodes d'instruction spéciales A et B, toutes deux de huit semaines. Chacune peut être renouvelée une fois si le résultat n'a pas été favorable à l'aspirant.

Les périodes sont général^nent accomplies dans les deux années qui suivent la libération du service, de sorte que, normaiement, l'aspirant est iK>mmé officier trois ans après son

(1) Les snjets méritants peuvent être nommés gefreiter au bout de six mois él ceux qui se distinguent particulièrement Unterofjizier surnumémre au bout de neuf mois. Gen qui ne répondent pas aux espérances foaéées sar eax eetaeni de reoeveîr rinstmction spéciale pour <^ciers de réMTva.

incorporation, c'est-à-dire, au moment où il passe dans la réserve.

Pour la période A, les commandants de corps d'armée ou inspecteurs généraux d'armes répartissent les candidats entre les corps de troupe d'après les besoins de ces derniers en officiers ou sous-officiers de complément. Leç candidats sont versés, suivant la demande qu'ils en ont faite en quittant le service, à l'un des contingents composant l'armée allemande (prussien, bavarois, saxon, wurtembergeois), mais il n'est tenu compte de leurs préférences pour tel ou tel corps qu'autant que les intérêts du service le permettent.

La période B doit, en principe, être faite dans le même corps de troupe que la période A. Les candidats qui, deux années de suite, ont été forcés de se faire dispenser de la période pour laquelle ils étaient convoqués, sont rayés de la liste des aspirants officiers et restent sous-officiers de réserve.

Période A. — Pendant cette période, les candidats font le service d'un Unteroffizier et reçoivent un complément d'instruction théorique et pratique qui leur est donné par des officiers spécialement désignés à cet effet. Le programme est conçu dans un esprit essentiellement pratique, de manière à développer les connaissances ébauchées pendant Tannée de volontariat.

A la fin de la période (8 semaines), ceux des candidats dont l'attitude dans le service et en dehors du service a été satisfaisante, passent un examen théorique et pratique sur toutes les matières de l'enseignement.

Cet examen s'appelle : examen d'officier de réserve. Il se passe dans les mêmes conditions que l'examen d'aspirant officier sous la responsabilité du chef de corps. Celui-ci a le plus grand intérêt à ce que l'instruction militaire des candidats soit aussi bonne que possible, car son régiment recevra plus tard les officiers de réserve qui y ont été instruits.

Le chef de corps décide, d'après le résultat de l'examen et la manière de servir du candidat, si la période d'instruction a été accomplie avec ou sans succès. Dans le premier cas, il nomme le candidat au grade de vizefeldwebel, dans le deu-