CHAPITRE XYII

Les combats de Dijon.

Quand, le 14 janvier, le général de Manteuffel s'était mis en route, il avait laissé à Noyers la VII1« brigade d'infanterie de la 1V« division, major-général von Kettler, pour couvrir au sud la marche de ses colonnes et j^rotéger la voie ferrée Chaumont-Nuits-Montereau. *

Le général von Kettler avait reçu, le 13 janvier, les instructions suivantes:

« Pendant que notre armée traversera les montagnes de la Côte-d'Or, oii même après, il est possible que Tennemi entreprenne du sud «les pointes offensives contre notre flanc droit

' Brigade von Kettler: 21e régiment de Pom<^'ranie, lieutenant-colonel de Lobenthal ; 61e régiment de Poméranie, lieutenant-colonel de Weyrach; !«»■ et 2® escadrons du 3e régiment de dragons de Pomémnie ; 5e batterie légère et 6e batterie lourde du II» corps d'armée, soit six bataillons, deux escadrons et deux batteries. Les compagnies 5 et 6 du 21e avaient été laissées à Montbard pour garder la voie ferrée et convoyer les trains du II« corps.

et nos communications. Elles peuvent partir, d'après les renseignements que nous possédons jusqu'à présent, aussi ))ien d'Autun où opère le corps de Garibaldi que des environs de Dijon où se trouvent des corps ennemis. Le majorgénéral von Kettler a pour mission de parer à ces attaques autant que ses forces le permettront; ce qui n'exclut pas «pi'il ne puisse faire lui-même des mouvements offensifs, qui seront au contraire avantageux, suivant les circonstances. Il faudra en premier lieu avoir l'œil ouvert sur le corps de Garibaldi et s'assurer, autant que possible, des points qu'il occupe, de sa force et de ses mouvements. Le commandant en chef de l'armée aura soin, du reste, de donner à sa ligne d'étapes une direction telle à travers la Côte-d'Or, qu'elle soit couverte autant que possible aussi bien contre Langres que contre le sud. Mais le détachement du major-général von Kettler aura pour devoir essentiel de protéger le magasin de Ghâtillon-sur-Seine, ainsi que le chemin de fer de Châtillon-sur-HeineàNuits-sôus-Ilavières. A ceteffet, il se mettra en communication avec le l®"" régiment de hussards attribué à l'inspection générale des étapes de la 1I« armée et qui s'établira à Nuits afin de coopérer avec lui au besoin. Si, contre toute attente, le détachement était refoulé par des forces très supérieures, il chercherait d'abord à tenir à Ghâtillon-sur- Seine le plus longtemps possible, puis à rétrograder éventuellement le long du chemin de fer de Ghâtillon-sur-Seine à Blesmes (ligne de communication de la Il« armée), afin de se joindre aux troupes d'étapes et de garnison échelonnées le long de cette ligne et, renforcé par elles, de reprendre l'offensive et de rétablir la communication avec l'armée du Sud dans la région au nord de Langres. »

(Conformément à ces ordres, le général von Kettler avait commencé, le 15 janvier, par bombarder Avallun où ses patrouilles avaient été attaquées par des combattants ne fai-

«ant partie d'aucune troupe régulière. Le 17, il était à Montbard. Les 18. 19 et 2(), il s'était établi à Dampierre-en-Moutagne, à Turcey et à Saint-Seine. Là, il avait reçu Tordre du général de Manteuffel d'attaquer le lendemain, 21 janvier, la ville de Dijon, afin d'occuper la garnison de cette ville et de l'empêcher de se jeter sur les lignes de communication de l'armée du Sud.

La brigade se mit en route le î;^! au matin, formée en trois colonnes: par la route de Sombernon-Dijon, sous les ordres du major de Kroseck, deux bataillons et un piquet de cavalerie ;* au centre, sur la route Saint-Seine-Dijon, sous les ordres du lieutenant-colonel de Weyrach, six compagnies d'infanterie, une batterie et quelques cavaliers ;2 puis, sous les ordres du colonel de Lobenthal, un deuxième détachement d'un bataillon d'infanterie, moins une compagnie de garde aux bagages et une batterie légère; 3— à l'aile gauche enfin, route Is-sur-Ti Ile-Dijon, le major de Conta avec un bataillon de fusiliers et un escadron.* Le commandant de la brigade marchait avec la colonne du centre.

Le général von Kettler allait se heurter à des forces numériquement très supérieures aux siennes. A part un détachement du colonel Lobbia, coupé du côté de Langres, toute l'armée des Vosges était concentrée à Dijon. Encore pendant le courant de janvier, elle avait reçu des renforts considérables et comptait, le 20, veille de l'attaque, d'après les états du général Bordone, 5 24 à 25,000 hommes. A ce chiffre, il

* Trois quarts du 2^ escadron, 2« l)ataillon du 61e, 1er bataillon du 21^. « Un quart du 2« escadron, 1er bataillon du 61e, 7® et Se compagnies

du 21e, 6e batterie.

» Bataillon de fusiliers du 21e, oe batterie.

♦ Bataillon de fusiliers du 61e, 1er escadron. Ce bataillon escortait sur la route Ghanceaux-Thil-Ghâtel une partie des trains du Ile corps d*armée.

s BoRDONE. Récit officiel. Comparez p 327 et 412.

faut ajouter 22,70() mobilisés sous les ordres du général Pélissier. Il est vrai que ces dernières troupes étaient incomplètement armées et équipées, mais uniciuement destinées, d'après les ordres de M. de Freycinet, à fournir la garde de la ville, elles étaient en mesure d'assurer une résistance sérieuse dans des positions défensives. Les abords de Dijon avaient été fortifiés et armés d'environ quatre-vingt-dix pièces de canon dont un certain nombre de gros calibre. *

En débouchant sur la face ouest de la ville, la colonne principale du général von Kettler allait se heurter à deux collines escarpées, entre lesquelles passe la route et qui portent les villages de Talant, au sud, et de Fontaine-les-Dijon, au nord. Elles a^vaient été armées d'artillerie de campagne de gros calibre, commandant la route de Saint-Seine, les abords de la ville au nord et la route de Langres. La route Sombernon-Dijon court au fond d'un étroit défilé, débouchant sur les bâtiments de la gare. A Saint-Martin, on avait élevé un retranchement assez considérable, relié par des tranchées-abris, vers l'ouest, avec la Fillotte, vers Test avec la lisière de la ville et la Boudronnée. Les routes étaient barricadées et des tranchées avaient été creusées le long de toute la lisière septentrionale. Les maisons des faubourgs, les nombreux murs et bâtiments qui s'élèvent aux abords de toute ville de quelque importance offraient en outre au défenseur des points d'appui et des abris nombreux et solides.*

« M. de Serres donne Tétat suivant de Tartillerie jçaribaldienne : deux batteries de 4 (Charente-inférieure) six pièces ; trois batteries de 4 (Charente-supérieure) six pièces ; une batterie de montagne, six pièces; deux batteries de montagne, six pièces; deux batteries de montagne du XVe corps, douze pièces; une batterie de 12, six pièces. Total: quarante-deux pièces, plus quelques-unes plus petites, faisant partie du matériel de quelques corps-francs. — Enquête. T. III, p. 64.

2 Rapport de Tétat-major allemand. T. V, p. 1136. — Wartensle- BEN : Die Operationen der Sûdarmee.

Le i^énéral von Kettler ne connaissait d'ailleurs ni les (lisi)ositions défensives, ni les forces de Tennenii (|u'il allait attaquer. 11 avait en outre reçu Tordre de prendre en considération le fait que Dijon avait dans ses murs un certain nombre de malades et de blessés du XIX^ corps, laissés en arrière par le général de Werder quand il avait précipitannnent évacué la ville à la fin de déceuïbre.

(jaribaldi était avisé. Le 18 janvier, une dépêche de Sénmr lui avait signalé la présence à Montbard « des 4 à HOOO Prussiens» qui avaient bombardé Avallon Tavant-veille au matin. Le *20 janvier, le général Hossak, stationné à Pâques, Val-de- Suzon et Étaules, lui avait annoncé la présence de Tennemi à Hligny-le-Sec et Villecomte. Enfin, le 21 au matin, Menotti rinformait que les avant-postes de la 8« brigade étaient en contact avec l'ennemi dans la vallée de l'Ouche.

En sortant du village de Saint-Seine, la tête de la colonne allemande du centre se heurta à des patrouilles de la brigade Bossak qui furent rapidement dispersées. Mais connue Tavant-garde touchait la ferme de Changey, les batteries de Fontaine et de Talant ouvrirent leur feu. Le lieutenant-colonel de Weyrach déploya aussitôt, au nord et au sud de la route, quatre compagnies,* tandis que sa batterie prenait position sur un mamelon au sud de la chaussée. Puis, avec deux compagnies * dirigées sur son aile gauche, il enleva le village de Daix. Six compagnies étaient ainsi engagées (|uand le général von Kettler porta sa deuxième l)atterie à côté de la première et ordonna à l'infanterie d'attendre l'effet jirotluit par les projectiles de l'artillerie.

Il était quatre heures de l'après-midi, lorsque les deux brigades Bossak et Menotti dessinèrent avec les mobiles de l'Â-

« 1, 2, 8 et 4 du 61«.

* 7 et 8 (lu -^l^.

y92 LES COMBATS DE DIJON

veyron, des Alpes-Maritiines, de Saône-et-Loire et de l'Isère, une attaque d'ensemble contre le village de Daix en cherchant à déborder Taiie gauche des Allemands. Pressé sur ce point, le général von Kettler y envoya la 10* compagnie du î21«. Elle rétabHt le combat et, par un énergique mouvement offensif, rejeta les Garibaldiens jusque derrière leurs retranchements.

]1 ne restait plus à la colonne du centre, pour toute réserve, que deux compagnies du 21®. A ce moment, la nouvelle parvint au général von Kettler que le major de Kroseck, avec les deux bataillons de la colonne de droite, avait emporté le village de Plombières, vivement défendu par le S^ bataillon de la 4« légion des mobilisés de Saône-et-Loire qui perdit dans ce combat trois cent quatre-vingt-quatre hommes. Le major de Kroseck, Plombières enlevé, établit bientôt sa jonction avec la colonne du centre. Le général von Kettler concentre alors le feu de son artillerie sur Talant et, vers cinq heures et demie, ordonne l'attaque générale. Toute la ligne, renforcée par les deux compagnies (6® et 12«) de la réserve et les 6« et 7® compagnies du 61« à l'aile droite, * s'élance et refoule les lignes garibaldiennes jusqu'au pied de la colline. Quelques maisons tombent aux mains de l'assaillant, mais la position ennemie, couverte de masses considérables d'infanterie, est trop forte pour (lue trois bataillons puissent Tenlever.

Le combat avait été opiniâtre et sanglant. lia brigade avait perdu dix-neuf officiers et trois cent vingt-deux hommes. Elle avait dû racheter par un feu intense son infériorité numérique. La munition manquait et on ne pouvait songer à ravitailler sous le feu. En outre, la nuit tombait et la troupe

ï La 8« compagnie désarmait, dans la vallée de l'Ouche, au pied des rochers du bois de la Combe-au-Diable, sept officiers et 177 hommes de Tarmée des Vosires.

qui, dans les journées précédentes, avait exécuté de longues marches sur des routes difficiles était entrée au combat sans avoir pris aucune nourriture. Le général ordonna, à six heures du soir, la cessation du feu et disposa que les troupes passeraient la nuit sur les positions qu'elles occupaient, à proximité immédiate des lignes ennemies. Le l*"^ bataillon du '21** fut détaché à Hauteville pour couvrir le flanc gauche de la brigade. Il trouva le village occupé par des grand'gardes de la 3« légion des mobilisés de Saone-et-Loire et fut obligé, tard dans la soirée, de faire encore le coui) de feu pour gagner ses cantonnements.

Au nord de Dijon, le bataillon du major de Conta s'était, lui aussi, sérieusement engagé, ^'avançant d'Is-sur-Tille, il s'était heurté à Messigny et à Norges-la-Ville, d'abord à quelques compagnies de volontaires, puis aux six mille hommes de la brigade Ricciotti qui, le malin même, avait quitté Dijon et marché dans la direction de Langres. Le major de Conta avait attaqué Messigny avec deux compagnies, tandis qu'une autre occuiiait, à l'aile gauche, le bois de Norges et que la quatrième prenait position à Savigny-le-Sec, avec mission de parer à l'éventualité d'un mouvement tournant de l'ennemi par Norges-la-Ville. Dans les vignes, les vergers et les jardins entourés de murs, la lutte avait été très vive. On s'était dispute le terrain pied à pied. Entre le bois de Norges et Asnières, la compagnie de l'aile gauche avait aussi vigoureusement attaqué lorsque, vers quatre heures du soir, la brigade Ricciotti avait inopinément reçu l'ordre de se replier sur Dijon et s'était, en effet, rapidement portée en arrière. Le major de Conta avait alors relevé ses blessés et s'était retiré sur Savigny-le-Sec où il passa la nuit sans avoir établi sa communication avec le gros de la brigade.

Ce fut la première journée des combats de Dijon. Le général von Kettler n'avait pas pu s'emparer de la ville, mais

pour autant '[u'elle consistait à retenir à Dijon Tarmée des Vosges, sa mission avait réussi. Il avait attiré sur lui toute l'année, Tavail occupée un jour entier, lui avait fait quatre cents prisonniers et Favait laissée, le combat terminé, dans l'ignorance des forces dont il disposait.*

Les (laribaldiens firent le soir, dans Dijon, une entrée riomphale. A la nuit close, Garibaldi et son chef d'état-major regagnèrent ensemble le (|uartier général où les attendaient les félicitations du maire de la ville, du préfet et d'un certain nom))re de notables. L'agitation était très grande dans rét^t-major. « ])ans la nuit du t21 au 22, écrit le général Hordone, la chambre à coucher de l'impératrice F^ugénie. à la préfecture de Dijon, où l'architecte de la ville avait installé le chef d'état-major, présentait un curieux spectacle: pèle-mèle étaient couchés sur le tapis les officiers de l'étatmajor général qui n'étaient pas sur les routes, en train de patrouiller, et le général Bordone prenait un peu de repos sur le lit de M'"*' Bonaparte, en compagnie de son fils et de deux autres officiers, pen<lant cpie, dans la pièce précédente, on interrogeait quelques-uns des prisonniers.... w^

Le général Bordone avait informé le ministère du « succès de la journée ». A six heures trente, il avait expédié à Bordeaux une dépêche en ces termes: «Combat commencé à huit heures du matin sur notre gauche a duré jusqu'à six heures du soir; ennemi abandonna ses positions après avoir eu plusieurs pièces démontées;... nos pertes sont sérieuses; celles de l'ennemi très considérables ».

A dix heures quarante, le même soir, M. de Freycinet répondait : « Votre dépèche me réconcilie avec vous ; j'avoue que

• Le généml Bordone parle de 17 à 18,000 hommes. Récit officiel, p. 3-2î>. — Le lieutenant Thiébaut parle de 16 î\ 17,000. Ricciotti Garibaldi et Li 4^ brigade.

« Bordone. Récit officiel, p. asi.

je commençais à perdre confiance. Mais enfin je retrouve la brave armée de Garibaldi et son habile chef d'état-major. Général Bordone, vous pouvez nous rendre de grands services; suivez vos inspirations naturelles et vous vous en féliciterez vous-même phis tard... »

Le 22 janvier était un dimanche. Le général von Kettler décida de laisser reposer ses hommes. La nuit n'avait pas été troublée et la garnison de Dijon ne paraissait pas disposée à engager à nouveau le combat si on ne l'y provoquait pas. Sous la protection des grand'gardes, le général fit prendre, à Darois et à Messigny, des cantonnements serrés à ses troupes. L'ennemi tira quelques coups de canon sur les compagnies qui, pour gagner leurs logements, quittaient les positions où elles avaient passé la nuit. Quelques attaques partielles d'infanterie furent repoussées sans amener aucun engagement sérieux.* La journée en somme fut calme. L'ar-

• Pertes allemandes le 23 janvier : 1 officier et 'M) hommes tués, blessés ou tlisparus. Rapport de Tôtat-major, supplément GLXXL

A lire les écrits des officiers garibaldiens, il semble que cette journée du 22 ait été marquée, elle aussi,pardesanglantes rencontres. Le lieutenant Thiébaut parle d'une action très vive engagée surTalant et Fontaine. « Les pertes de Tennemi, dU-il, furent plus fortes encore que la veille ; il laissait entre nos mains un grand noml)re de prisonniers et plusieurs caissons; il se retirait complètement démoralisé ». Quant au général Bordone, il parled'une bataille qui, commencée vers une heure dusoir, aurait duréjusqu'à quatre heures et demie età lafin de laquelle Tennemi, démoralisé, se retirait en pleine déroute. Dans la soirée, nouvelle ovation à Garibaldi de la part de la population de Dijon et nouvelles dépêches à Bordeaux. Garibaldi annonçait « la pleine retraite » et Bordone « la fuite désordonnée » de Tennemi, ensorte qu'à dix heures arrivait à Dijon la dépêche suivante de M. de Freycinet : « Illustre général, je suis heui-eux de vous féliciter pour le magnifique succès que vous venez de remporter encore aujourd'hui; je n'oublie pas vôtre chef d'état-major qui, j'en suis sûr, vous a bien secondé. La République française vous est reconnaissante à tous deux de ce que

rivée du train de combat permit de remplir à nouveau les gibernes.

Dans celte même journée du 22, on avait appris, à l'étatmajor garibaldien, la mort du général Bossak, tué la veille pendant qu'il explorait, avec quelques cavaliers d'escorte, la route du Val-de-Suzon. On l'avait cru d'abord blessé seulement, puis connue on n'avait reçu aucune nouvelle, que dans sa brigade personne ne pouvait fournir aucun renseignement sur ce qu'il était advenu au général, on s'était mis à sa recherche. On ne trouva le cadavre que le 24 janvier, gisant dans un petit bois entre Val-de-Suzon et Ktaules. Les circonstances dans lesquelles le général Bossak est mort n'ont jamais été précisées. Aucun témoin oculaire de ses derniers instants n'a pu être retrouvé. Le corps du général fut envoyé à (lenève où résidait sa famille.

Le colonel Bleton remplaça le général Bossak dans le commandement de la I""® brigade.

Le 2^ janvier au matin, le général von Kettler, espérant trouver pour ses troupes de meilleurs cantonnements dans les villages de la plaine,* se porta, par un mouvement général à gauche, sur la route de Langres. Pas plus que la veille, les Garibaldiens n'inciuiétèrent cette marche de flanc devant leur front. 11 semble môme qu'ils ne s'attendaient pas à être dérangés. La brigade Hicciotti s'était réunie à la gare de Dijon pour rendre les derniers honneurs à un de ses offi-

vous avez fait pour elle ; c'est une belle page de plus à votre histoire militaire déjà si glorieuse ». Une deuxième dépêche demandait des propositions de récompenses. — Les sources allemandes ne font aucune mention de ces carnages auxquels, raconte M. P. A. Dormoy (Les trois batailles de Dijon) odes centaines de curieux, groupés sur toutes les hauteurs, m^me des femmes et des enfants, assistaient comme au spectacle. »

1 Rapi>ort de l'état-major. T. V. p. 1141.

ciers, tué ravant-veille à Messigny, et le général Bordone, avec quelques officiers de Tétat-major, visitait à Corcelles-les Monts les travaux de <léfense, quand soudain Talarme se répandit. Les avant-postes sur la roule de I.angres étaient attaqués I

Après avoir dispersé un détachement de gardes-mobiles sur la route d'Hauteville à Ahuy, la brigade von Kettler avait atteint, à onze heures du matin, sans encombre, la ferme de Vaimy et pris position au nord de ce point. Des patrouilles de cavalerie, envoyées en exploration sur Ruffey, étaient revenues avisant le général qu'au dire des gens de la contrée, des forces considérables étaient sorties de Dijon le matin, se dirigeant sur Auxonne. L'inactivité du défenseur de Dijon sur le front nord de la ville, l'évacuation des villages de Bellefond et de Uuffey, la veille encore occupés, firent croire à l'exactitude du renseignement. Ayant pour mission de retenir l'armée des Vosges à Dijon, le général von Kettler résolut de Tattaquer à nouveau et de la forcer à prendre position.

Il était une heure après-midi. Le bataillon de fusiliers du *il^^ entra le premier en action avec Tordre de balayer l'infanlerie française en position sur les hauteurs au nord de Pouilly. Il y réussit et, après un court combat, rejetait l'ennemi sur le village, tandis que les deux batteries de la brigade s'installaient sur la position. Pouilly était fortement occupé. Sous la protection du feu des batteries, les fusiliers se déployèrent pour l'attaquer, tandis ([ue six autres compagnies * du 2P et deux pelotons de dragons marchaient sur la ferme d'Épirey, à la rencontre de colonnes nombreuses qui, venant de Saint-Apollinaire et de Varois, cherchaient, disaiton, à gagner Ruffey, menaçant le flanc gauche de la position allemande. -J'était une fausse alerte. Bientôt après, quatre

ï 1, 3, 3, ï, 7 et 8.

des six compagnies de Taile {gauche* lurent retirées et lancées à l'attaque de Pouilly pour soutenir les fusiliers.

Le village, le château et le parc qui Tentoure sont clos de murs. La 8« légion des mobilisés de Saône-et-Loire et le "2^ bataillon de la 2« légion qui les occupent y ont pratiijué des meurtrières. La lisière est vaillamment défendue. La batterie des mobiles de la Charente-Inférieure s'est bravement avancée sur la route ; elle essaye de mettre deux de ses pièces en batterie, mais en quelques minutes elles sont démontées par le feu de Tartillerie ennemie et la batterie se retire sur la ville perdant vingt-deux hommes et dix-huit chevaux. Ceï)endant, Tattaque des deux bataillons du 21^ est si vigoureusement menée que les mobilisés cèdent le terrain et se retirent sur Dijon. Une partie d'entre eux se sont logés dans le château. Ils ne quittent la place que quand le bâtiment, incendié par les obus, est en flammes. Le village évacué, les Allemands y pénètrent. A ce moment, l'artillerie de Fontaine ouvre son feu.

Il était trois heures et demie. Le vaste parc <ie Pouilly, le château, les bâtiments environnants étaient aux mains du 21« régiment. Il n'y avait plus que deux kilomètres justju'à Dijon. La brigade avait pris position à cheval de la route, mais pendant que se livrait le combat pour la possession de Pouilly, les Garibaldiens avaient eu le temps de courir aux armes. Sur tout le front nord de la ville, les batteries étaient prêtes et les tranchées-abris s'étaient garnies de fusils.

A quelque huit cents mètres en avant des ouvrages, à l'ouest de la route de Langres, au bord de la chaussée et au centi'e de la position se dressent les murs élevés de l'usine Ikrgy. Le bâtiment, massif, s'élève au milieu d'une vaste cour. Les murs sont crénelés. Les fenêtres sont matelassées.

» 1, 2, 3 et 4.

LHS (:oMBATfc> DE DIJON 899

C'est là que s'est jeté le gros de la brigade Ricciotti, treize compagnies arrêtées dans leur marche en avant par la retraite des défenseurs de Pouilly.

L'attaque de l'usine est périlleuse à entreprendre. Les Poméraniens du 21* débouchent de la lisière sud de Pouilly et avancent, déployés. Les deux batteries descendent des hauteurs, s'installent à l'ouest de la route, entre la chaussée et les vignes et démontent deux pièces en position près de la fabrique. L'infanterie gagne du terrain. Elle est à cinq cents mètres des lignes françaises, quand deux batteries de la Boudronnée l'obligent par un feu concentrique à s'arrêter.

Pendant que les canons allemands prennent sous leur feu le bàtimentde la fabrique, le général von Kettler fait avancer, par son aile droite, deux bataillons du 61*^. Le 1«^ bataillon se déploie entre la route et le Suzon. Le 2« bataillon prend la droite du i)remier, avec deux compagnies (6 et 7) dans la première ligne et une troisième (5) en réserve.* Les trois compagnies de l'aile droite gagnent rapidement du terrain, refoulent les mobiles du Doubs, de Toulouse, de Dôle et de Charolles, de la brigade Uicciotti, des positions qu'ils occupent aux abords de la fabrique et les rejettent jusque sur les faubourgs. Un peloton de la 6® compagnie s'embus(iue près du Suzon, couvrant la droite rie la brigade contre les tirailleurs postés sur les flancs de la colline de Fontaine, tandis que les deux autres pelotons de cette même compagnie et les deux autres compagnies du bataillon (5 et 7) s'avancent sans arrêt jusqu'à une excavation du sol, à deux cents pas environ de l'angle nord-ouest de l'usine.

La fa(;ade occidentale du bâtiment est percée i)ar deux étages de nombreuses fenêtres, mais elle n'a ni porte ni

1 La 8e compagnie était à RufTey, couvrant le tlanc gauche de la brigade.

ouverture au rez-de-chaussée. L'assaillant s'avance néanmoins, mtUs tombe foudroyé sous les balles des francs-tireurs des Alpes, du Mont-Blanc et de l'Isère, retranchés dans l'usine. Les officiers du 61® n'ont pas vu qu'il n'y a pas i)our eux d'entrée possible par ce côté.

La nuit commence à tomber. La brume du soir et la fumée de la poudre empêchent de rien distinguer à plus de cent mètres. Le commandant du 2« bataillon est blessé. Le chef de la ()« compagnie est hors de combat. L'n lieutenant prend le comurandement du bataillon. Il dirige les i)^ et 7" compagnies contre Saint-Martin, afin d'empêcher que l'ennemi ne serre «le trop près son flanc droit et donne Tordre à la 5« compagnie, celle qui jusque là avait le moins souffert, de s'emparer de l'usine. Le lieutenant en premier Weise fait part à ses honunes de l'ordre reçu, saisit le drapeau du bataillon et s'avance sous une grêle de balles. Pour sortir de la tranchée où la compagnie est massée, il faut gravir un talus escarpé et glissant. Une (quarantaine de soldats seulement arrivent jusqu'au bord supérieur et suivent leur chef. Le lieutenant Weise tombe blessé. On le ramène dans la tranchée. Le porte-drapeau est tombé aussi, frappé à mort. Le lieutenant en second Schulze relève le drapeau, se précipite en avant, puis tombe à son tour, atteint par deux balles. Un sous-officier s'empare alors du drapeau et entraîne à nouveau ses camarades à l'attaiiue. Il tombe et avec lui d'autres cadavres s'abattent sur le drapeau. Le lieutenant de Puttkamer, adjudant du bataillon, accourt. 11 est tué aussi. Enfin, le sergent-major de la compagnie ramène dans la tranchée les rares survivants à ce massacre. Alors on s'aperçoit que le drapeau est resté sur le lieu du carnage. Quehpies hommes vont à sa recherche. Ils })aient de leur vie leur bravoure. *

1 C'est ce drapeau du 2^ bataillon du Ole régiment qui tomba aux mains des Garibaldiens de Ricciotti. Comment et où ? Les versions

Pendant que ces faits se passaient à Touest de la route de Langres, un mouvement offensif par Taile droite du défenseur de Dijon obligeait le centre et Taile gauche des Allemands à battre en retraite. Le 2« bataillon de la4« légion des mobilisés de Saône-et-Loire, commandant Carré, se déploya à l'est de la fabrique, poussa vigoureusement en avant et, enlevant la première ligne, refoula Tassaillant jus(}u'au delà du parc de Pouilly.

Le combat ne cessa qu'à la nuit close. Le général von Kett- 1er rallia ses troupes dans le village de Pouilly (ju'il occupa jusqu'à huit heures du soir dans Tattente d'une poursuite, après ([uoi il prit ses cantonnements sur la ligne Vantoux-

(lifîèrent. D'après la mieux établie, celle de M. Leleuil d'Enquin, qui a consacré une brochure à cette affaire, le dmpeau fut trouvé, le combat terminé. Le commandant des chasseurs de l'Isère, M. Rostaing, et un de ses francs- tireurs du nom de Perret, fouillaient entre les cadavres, lorsque Gurtat, des chasseurs du Mont-Blanc, apparut, tenant entre ses mains le drapeau qu'il était lui-même venu chercher, ayant vu pendant l'action les morts, en tombant, recouvrir l'eml)lème. Il était tout ensanglanté et avait la hampe brisée.

Le 9 août 1871, un ordre de cabinet de l'empereur Guillaume au général de ManteufTel, restitua au 2» bataillon du 61*? son drapeau: « J'ai vu avec satisfaction, dit cet ordre, que le bataillon a combattu avec un courage héroïque et que la perte de son drapeau est le fait de circonstances malheureuses dont il ne peut être fait à personne un reproche. Le drapeau n'a pas été pris de haute lutte par un ennemi vainqueur, il n'a pas été abandonné par une troupe découragée, il est tombé sous les cadavres de ses braves défenseurs sur le champ de bataille où il avait glorieusement flotté jusqu'au moment où l'obscurité le cacha aux regards de ses protecteurs. Pour rendre hommage à la valeur du 2^ bataillon, je lui octroie un drapeau neuf, décoré de la médaille commémora tive de la campagne. La cravate portera la frange d'or du drapeau perdu, retrouvée sur le champ de bataille. Je vous charge de remettre solennellement, en mon nom, ce drapeau neuf au bataillon. » Wartenrleben. Operationen der Sudarmee,

Après la conclusion de la paix, les Allemands dressèrent près du château de Pouilly une pierre commémorative en l'honneur du 61« régiment qui avait particulièrement souffert dans ce meurtrier combat.

402 LKS COMBATS DK DIJON

Asnières. Deux compagnies du til* (11 et 12) furent chargées de relever les blessés. Tous ceux qui étaient transportables furent ramenés àls-sur-Tille. La journée avait été sanglante. La brigade avait encore perdu, ce jour-là, seize officiers et H(î2 hommes dont vingt disiiarus. Elle avait fait prisonniers huit officiers et 150 hommes. *

De toutes les journées fournies par Tannée des Vosges pendant la campagne, celle du 28 janvier était incontestablement la pUis honorable. Les troupes prouvèrent dans cette rencontre qu'il y avait dans leurs rangs des honmies déterminés et qui, commandés par des officiers énergiques,

1 r^es écrits garibaldiens ne donnent pas le chiffre des pertes de Tarinée des Vosges, f^e général Bordone consigne seulement le fait que, six jours après la bataille, malgré toute Factivité «léployée v par les autorités municipales », les fossoyeurs n'avaient pas terminé encoi-e leur l)esogne.

D'après M. de Darcy, Tannée des Vosges n'aurait perdu, pendant les trois journées, que 5()0 hommes. (EsQUftTE. Déposition de M. de Darcy. T. IV.) — Il faut ajouter à ce chiffre les pertes essuyées par les mobilisés du général Pélissier, en particulier par les légions de Saoneet-Lnire rjui ont pris aux combats <le Dijon une part insuffisamment mise en lumière par les écrivains garibaldiens.

Les mobilisés du général Pélissier avaient un armement en moyenne inférieur à celui des Garibaldiens. Opondant, ils iirent letir devoir en braves soldats, notamment ceux de Sanne-et- Loire et de TTsére. Le général Pélissier (Les mobilisés de Saône-et- Loire eu 1870) dit que 1h 2;^ au soir, comme Tennemi menaçait sérieusement et de près Dijon, ce furent ses troupes qui rétablirent le combat en reprenant à la baïonnette le chîUeau et le parc de Pouilly. (tétaient aussi les mobilisés de Sanne-et-Loire qui. dans Pouilly, avaient soutenu le premier assaut de la brigade von Kettler. — M. de Laborie a déclaré devant la commission d'encpiéte T. IV, p. H5) que les mobilisés de Sa*nie-et-Loire furent les troupes « le plus sérieusement engagées ». « Si tout le mondes dit-il, avait fait son devoir comme eux, qui pourtant n'étaient pas soldats, et qui savaient à peine tirer un coup de fusil, certainement Tissue de la lutte eût été très différente. Ce sont les mobilisés qui ont fnit le plus. « — Déposition de M. Darcy (T. IV. p. 'i()(>): « En dehors

étaient capables de se bien tenir sous Je feu. Mais les combats de Dijon ne pouvaient avoir sur la marche générale des événements aucune influence. La mission du général von Kettler avait abouti sûr le point essentiel: l'armée des Vosges avait été tenue en arrêt devant Dijon, tandis que le général de Manteuffel avait continué sa marche sur Salins. La brigade allemande s'était brillamment acquittée de sa tâche. Contre une ville armée d'une centaine de bouches à feu et occupée par 45,000 hommes de troupes, elle avait déployé six bataillons et deux batteries et tant et si bien mené l'attaque que Tétat-major garibaldien avait la conviction d'avoir eu sur les bras une i)artie considérable de l'armée du Sud et se tenait pour obligé de rester sur une prudente défensive.* Dès le lendemain, en effet, l'armée des Vosges retombait dans cette passivité qu'elle semblait s'être donnée pour principale consigne, ne songeant ni à inquiéter l'ennemi de la veille, paisiblement installé dans ses cantonnements, si proches pourtant de Dijon, ni à explorer le pays environnant où le général de Manteuffel allait masser des troupes en nombre suffisant pour la cerner et l'écraser

<les Garibaldiens pro])reiiient <Uts, elles (les troupes de Dijon) se composaient principalement de gardes nationaux mobilist^s, mal vêtus, mal armés, mal commandés. Il n'en est pas moins vrai que ces gens là ont sauvé Dijon le 28 janvier. Ce jour-là, vers cinq heures, le général Kettler avait refoulé les Garibaldiens; il n'était qu'à quinze cents mètres de la ville ; avec un effort de plus il y entrait et faisait main basse sur les masses d'hommes en unifonne qui pullulaient dans les rues. C'est alors que les mobilisés de l'arrondissement de Tournus (Saône-et-Loire) chargèrent les Poméraniens à la baïonnette, enlevèrent le clos de Pouilly où ils s'étaient retmnchés et leur infligèrent des pertes sérieuses... »

» Le r^5. deux jours après le combat, le colonel Gauckler mandait au Bureau des reconnaissances à Bordeaux: «Le corps qui a combattu pendant trois jours s'élevait à environ 35,000 hommes. » En- QUi^TK. T. II, p. 76-2.

40i LES COMBATS I)K DIJON

dans une rencontre définitive qile la retraite des Garibaldiens sur Chagny et Autun seule prévint.

Renseigné seulement par les dépêches très ampoulées du général Bordone et de son entourage, le ministère de la guerre s'était repris à fonder de grandes espérances sur Tarmée des Vosges. Déjà le 28 au matin. M- de Kreycinet avait réjoui Bordone en lui annon(;ant l'envoi d'un régiment de cavalerie * et, quelques jours après, il dirigeait sur Dijon douze nouvelles pièces de gros calibre. Par une singulière interversion des rôles, les Iroupes de (iaribaldi allaient devenir dans Tesprit du délégué à la Guerre le principal des forces concentrâmes dans Test, tandis que celles du général Bourbaki seraient réduites au rcMe d'auxiliaires. La malheureuse armée de TEst harassée, brisée, était acculée aux glacis de Besançon, pressée entre les trois corps des généraux de Werder et de Manteuffel; quarante kilomètres et 90,000 hommes la séparaient de Dijon; elle discutait si elle ferait sa retraite sur Lons-le-Saunier ou sur la Suisse, lorsqu'une dépêche du ministère lui demanda de se porter au secours des 45,000 hommes de Dijon aux prises avec une brigade décimée par trois jours de combat offensif! « L'ennemi atta- (juera demain Dijon avec de grandes forces, mandait M. de Kreycinet au général Bourbaki, le 28 janvier. Ne pouvez-vous pas faire un mouvement qui prête appui à Garibaldi. Il y aurait peut-être là une belle occasion de punir l'ennemi de sa témérité à opérer entre Garibaldi et vous. »* Le lendemain 24 janvier, comme le général de Manteuffel occupait Quingey et Mouchard, coupant à l'armée de l'Est toutes communications avec la France, M. de Freycinet envoyait à Gambetta à Saint-Malo la dépèche suivante: « Garibaldi a

1 KxQUÊTE. T. II, p. 7îS:3.

« Enqi'éte. t. II, p. ISï. Guerre A Bourbaki. Besançon, 28 janvier, ô heures de soir.

encore remporté un très grand succès hier. C'est décidément notre prelnier général. Cela fait un pénible contraste avec Tarmée de Bourbaki qui dei)uis huit jours piétine sur place entre Héricourt et Besançon. Aussi, si vous m'en croyez, quand Bourbaki aura quitté ces parages avec les XV», XVIIl» et XX® corps, il faudra réunir les corps Cremer et Bressolles en une seule armée sous le commandement de Garibaldi. Je vous demanderai donc, si vous n'êtes pas encore de retour à celte époque, de m'auloriser à prendre cette mesure à laquelle j'attache une grande importance et qui me paraît la seule qui puisse sauvegarder notre situation militaire dans Test. L'organisation de chacun des corps resterait d'ailleurs ce qu'elle est; simplement la direction de Garibaldi remplacerait celle de Bourbaki. Je me fais fort avec cette organisation de reprendre les Vosges. » *

En annonçant à Bordeaux les victoires de Dijon, le général Bordone avait eu bien soin d'en attribuer la gloire à l'armée des Vosges exclusivement, se plaignant dans les termes les plus discourtois des troupes du général Pélissier et accusant les gardes mobiles d'avoir déserté le combat. M. de P'reycinet avait envoyé aussitôt à ce général une dépêche peu obhgeante pour cet officier et pour ses troupes qui avaient concouru à la défense de Dijon avec une bravoure digne de tous éloges. * Le général Pélissier s'était récrié, avait invoqué le témoignage de la population de Dijon et réclamé pour l'honneur de ses soldats contre un blâme injuste. M. de Freycinet, mieux informé, répara son erreur en avançant le général Pélissier au grade de général de division. Mais cela ne faisait pas le compte du chef d*état-major

« Enquête. T. II, p. 7'i3. Guerre à Gainbetta, Saint-Malo. Bor<leaiix, 24 janvier.

« Guerre à général Pélissier, Bordeaux, 2*2 janvier, 9 heures ïi) : a On m'assiireqne dans la journée d'hier le rôle des mobilisés àét»'^ nul. Pense-

40t) LES COMBATS DE DIJON

(le l'armée des Vos^^^es qui n'était encore ((ue général de l)rigade. Sitôt la nouvelle de la promotion connue à Dijon, il envoya par le télégraphe sa démission à Bordeaux. * Le lendemain, M. de Freycinet avisait le général Pélissier que « pour éviter des conflits pénibles avec Garibaldi »,* il renvoyait à Lons-le-Saunier prendre le commandement de 26,000 mobilisés concentrés sur ce point. Le général, en brave soldat, obéit, non sans offrir sa démission au ministre pour le jour où il lui conviendrait de raccei)ter.3 Quant à Bordone, il était au comble de ses ambitions. Il avait maintenant 45,(KX> hommes sous ses ordres: « Nous remettons entre vos mains le commandement total des forces réunies à Dijon et dans le département de la Gote-d'Or, mandait M. de Freycinet à (laribaldi,le 25 janvier. Le général Pélissier reçoit l'ordre de se rendre à Lyon pour éviter un conflit avec vous. Vous savez mieux que moi, général, que les grandes situations imposent de grands devoirs et vous avez habitué le monde à vous les voir remplir. Ce que nous vous demandons aujourd'hui en échange de l'unité de commandement que nous créons pour vous, c'est à la fois d'assurer inébranlablement la défense de Dijon et de diriger sans délai une forte expédition sur Dôle et Mouchard en vous mettant en rapport avec le général Bourbaki à Besançon, de manière à produire une

t-on qu'on les a envoyés à Dijon pour se i)romener ? Je compte, général, que dans la journée d'aujourd'hui cette tache, si elle existe, sera glorieusement lavée. Au surplus, traduisez en cour martiale les chefs qui ne voudraient pas marcher. Derrière des positions, tous mobilisés doivent se battre et tous fusils doivent tirer. C. de Freycinet. » Enquête. T. m, p. 5^2.

» Enquête. T. II. p. 748.

s Enquête. T. II, p. 760.

» Le général Pélissier ne rencontra plus l'ennemi. Quelques jours après son arrivée à Lons-le-Saunier, Tarmistice mit lin aux hostilités. — Enquête. T. II, p. 761.

J.ES COMliVrS DK DIJON 407

diversion ulile à ce général. La lâche est difficile, mais elle n*est pas au-dessus de votre courage ni de votre génie. » *

Le lendemain î26 janvier, nouvelle dépèche. M. de Freycinet expose à Garibaldi la situation fâcheuse de Tannée de TEst, menacée d'être rejetée sur la Suisse.... La seule manière d'y parer est d'inquiéter le général de Manteuffel sur ses derrières. « Pour cela, dit la dépèche ministérielle, il faudrait porter votre centre d'action à D(Me et enlever cette place à l'ennemi qui s'y est fortifié soigneusement. Un tel résidlat à atteindre exigerait, selon moi, que vous partiez de Dijon avec toutes vos forces disponibles, ne laissant dans Dijon qu'un chef très vigoureux et 8 à 10,000 mobilisés des moins aptes à faire la campagne. Denotre côté, nous appuyerons votre mouvement par une diversion que tenterait un corps de 1.1,000 mobilisés dans la direction de Lons-le-Saunier-Ârbois. Votre entreprise devrait commencer le plus tôt possible, le ;W courant ou même, préférablement, le '^8. »*

On comprend qu'à Bordeaux on fondât des esj)érances sur une armée 3 que quinze jours de repos dans la garnison de Dijpn devaient avoir admirablement disposée pour une vigoureuse entrée en campagne. Pendant que M. de Freycinet donnait Tordre qu'on dirigeât de ChâlellerauJt sur Beaune, par les voies rapides, une brigade d'infanterie du XXV1« corps en voie de formation, pour appuyer et prolonger le mouvement de Garibaldi, il recevait le 28 deux dépèches de Dijon lui annonçant ({ue ce mouvement avait déjà été reconnu nécessaire avant l'arrivée des ordres du ministère, qu'il était commencé et qu'on espérait réussir.

Garibaldi, cei)endant, n'exécuta en aucune mesure les

• Enquête. T. II, p. 757.

* Enquête. T. II, p. 775.

» Elle comptait alors 50,(X)0 hommes et IK) bouches à feu. (i. They- RAS. Garibaldi en France, p. H18.

instructions qu'il venait de rectevoir. L'armée des Vosyes semblait frappée irréméiiiablement d'at&xie locomotrice. Le général resta à Dijon avec la majeure partie de son armée, se bornant à envoyer (4anzio et Menotti Garibaldi, avec les l»"* et :^^ brigades, à Bourg et à Saint-Jean-de-Losne, tandis qu'un parti de sept cents francs-tireurs s'avangait dans la direction de Dôle. Mais ces mouvements entrepris avec de faibles effectifs n'eui'ent aucun effet appréciable sur les opérations de l'ennemi, puisque la brigade von Kettler ne quitta ses cantonnements de Marsannay que pour entrer à Dijon et ([ue deux compagnies d'infanterie allemande, formant poste de communication à Mirebeau, ne furent pas même inquiétées. Au reste, le général Bordone eût-il voulu agir alors, qu'il était trop tard. Quand les derniers ordres de M. de Freycinet atteignirent Dijon, le général CIlincbant était déjà acculé à Pontarlier, irrémédiablement perdu. liOrs même que Garibaldi se fût mis en marche dès le 2H et eût franchi d'un trait les quarante kilomètres de route juscprà Besançon, il n'eût plus pu être à l'armée de l'Est d'aiicun secours.

Le général de Manteulfel s'était déjà prémuni contre une poussée éventuelle venant de Dijon et avait mis entre Garibaldi et lui un rideau de troupes que l'armée des Vosges, à en juger par ses antécédents, n'eût vraisemblablement pas percé. Dès le 26 au soir, la retraite de Tarmée de l'Est étant bien dessinée, le commandant de l'armée du Sud avait chargé le lieutenant-général Hann de Weyhern* de marcher contre Dijon avec des forces suffisantes pour écraser l'armée garibaldienne. C'étaient: la brigade de Knesebeck et la brigade de cavalerie du colonel de Willisen; la brigade badoise du major-général de Degenfeld, détachée

^ Gommariflant la fVe division du II« corps.

du XIV*' corps, avec une batterie, et la briti;ade von Kettler. * La cavalerie avait Tordre de pousser rapidement en avant, de façon à dégager la brigade von Kettler et à couper, au sud, les communications de Dijon avec Beaune et Gliagny. Le général de Manteuffel avait d'ailleurs émis Topinion qu'il n'était pas absolument nécessaire |de s'emparer de Dijon si cette entreprise exigeait de trop grands sacrifices. Il suffirait alors, disait-il, d'isoler l'adversaire jusqu'après le dénouement de la situation dans le Jura, l'opération pouvant être reprise plus tard avec la certitude du succès.

Le général Hann de Weybern prit le commandement de ses troupes le 27 janvier. La brigade Knesebeck était échelonnée sur la roule Dôle-Gray. Les brigades de Willisen et de Degenfeld stationnaient entre Pesmes et Marnay. La brigade von Kettler s'était rapprochée de Dijon et avait occupé Thil-Chatel et Is-sur-Tille. Le premier plan du général consistait à attaquer Dijon par le nord au moyen de la brigade von Kettler. tandis qu'avec le gros de ses troupes, il se serait porté contre les fronts sud et sud-est de la ville. Mais une reconnaissance ayant constaté que le pont de la Saône à Saint- Jean-de-Losne était détruit, il dut revenir de son intention primitive et concentra son détacliement, le 29 janvier, la brigade de Knesebeck à Essertennes, les brigades de Degenfeld et de Willisen autour de Mirebeau. Il avait l'intention d'attatiuer par l'est ou d'aller jusqu'au canal de Bourgogne pour se jeter sur le front sud de la ville.

Si on considère que, le 38 janvier, il s'en fallut de peu qu*^ le général von Kettler n'entrât dans Dijon avec ses six bataillona,^ on peut admettre (pie le général Hann de VVey-

» Environ 15,00() hommes.

» J. Garnier, chef de bataillon du génie auxiliaire, Les volontaires du génie dans Vest: « Si vingt mille hommes eussent donné, le succès était non seulement certain, d'après ce que j'ai pu voir, mais il en ré-

liern y eût pénétré avec ses quatre brigades. L'armée des Vosges jugea qu'il n'était pas prudent de s'exposer à ce choc.

Le 29 janvier, la nouvelle de l'armistice conclu la veille au soir j à Versailles, entre M. Jules Kavre et M. le comte de Bismarck, lui était parvenue. Les dépêches officielles ne mentionnaient pas l'exception faite pour les trois départements du Jura, du Doubs et de la (Jôle-d'Or, exclus de la trêve. Dans la nuit du 29 au 80, une lettre du général Bordone au « commandant des forces prussiennes devant Dijon » annonçait à celui-ci la conclusion de l'armistice, demandait la suspension des hostilités et une entrevue pour le tracé d'une ligne de démarcation entre les deux armées. Le général Hann de Weyhern répondit qu'il n'avait reçu de son chef aucune nouvelle semblable, que par conséijuent il ne suspendrait pas ses opérations, mais qu'il ferait son possible ))our éviter des effusions de sang.

r^e 80 janvier, en effet, la brigade de Degenfeld, trèséjirouvée par les marches forcées des jours précédents, demeura dans ses cantonnements de Mirebeau, tandis que la brigade de Knesebeck les traversait et prenait position à Arc-sur- Tille. Pendant la journée, le général Bordone se présenta en personne aux avant-postes, demandant à nouveau une sus- [)ension des hostilités que le général allemand ne put pas lui accorder. Toutefois, afin de laisser à une communication du commandant de l'armée du Sud le temps de lui parvenir, le général n'ordonna le rassemblement des troupes pour le lendemain, 31, qu'à neuf heures et demie du matin. A minuit, un avis du général de Manteuffel ordonnait de poursuivre les hostilités. Le général Hann de Weyhern en informa aussitôt l'état-major garibaldien et le lendemain, à

sultait la destruction et la dispersion à peu près complète de l'armée hétérogène que commandait Garihaldi. »

dix heures, ses troupes étaient en niarche : la brigade von Kettler sur Varois et la brigade de Knesebeuk par Gouternon sur Quétigny, tandis que les brigades de Degenfeld et de Willisen restaient en seconde ligne. Gouternon et Varois étaient occupés. Quelques obus firent évacuer les deux villages. Gependant, vers trois heures et demie, les tètes de colonne furent assaillies par un feu très vif des batteries retranchées de Saint-Appolinaire, tandis <iue Tinfanterie française tirait de la lisière du village de Mirande. Le général Hann de Weyhern ne voulut pas entreprendre Tattaque à une heure aussi avancée. Il rompit le combat, cantonna ses troupes à proximité immédiate des positions occupées et désigna Quétigny et Varois pour lieux de rassemblement du lendemain.

Dans cette môme journée du -M janvier, le général (iaribaldi avait reçu de Bordeaux* une dépêche du ministère lui annonçant que les opérations militaires allaient se continuer, nonobstant l'armistice, dans les départements de la Gôte-d'Or, du Jura et du Doubs. « Veuillez, en conséquence, mandait M. de Freycinet, poursuivre les hostilités à votre appréciation, avec tous les moyens d'action dont vous disposez. » L'ordre était à peu près formel. D'autre part, le général Garibaldi avait la certitude que la prétention de l'ennemi sur Dijon était sérieuse. Le canon tonnait à Quétigny et Varois. G'était le moment d'exécuter les promesses si souvent et si énergiquement données de tenir Dijon à tout prix. On résolut de l'évacuer. Le combat d'artillerie n'était pas encore terminé, que le général Bordone donnait à toute l'armée l'ordre de la retraite. A cinq heures cinquante minutes, il mandait à M. de Freycinet : « Hostilités continuant, troupes considérables venant par Ghâtillon et ayant été attacpiés

» Knquêtk. t. II, p. 788. Bordeaux, ii h. 10 matin.

412 LKS COMBA.TS DE DIJON

encore aujourd'hui sans perdre nos positions, faisons une retraite de nuit pour conserver une armée à la République. » '

I/évacuation fut prestement menée. Déjà à huit heures du soir, il ne restait plus une pièce en batterie, k on/e heures, le dernier train de matériel quittait la gare de Dijon. Les troupes opérèrent leur retraite par deux colonnes: une première, sous les ordres de Menotti Garibaldi, par la vallée de rOuche sur Autun; l'autre, par la route de Beaune, sur Chagny. Ricciotti Garibaldi formait Tarrière-garde. A huit heures du matin, des cavaliers allemands tiraient à la gare de Dijon quelques coujjs de mousqueton sur le dernier train quittant la ville. A sept heures et demie, des patrouilles du colonel' de Knesebeck marchaient par Longvic contre la route de Beaune. Toute l'armée avait déjà passé.

La retraite s'opéra d'ailleurs dans les conditions les plus mauvaises. Elle alla durant la nuit entière et la journée suivante, tout d'une traite, jusqu'à Autun et Ghagny. « On ne peut se faire une idée du sauve-qui-peut, du pêle-mêle, du désordre qui régnaient dans les rangs. Au milieu des ténèbres les plus épaisses, les hommes se coudoient, marchent à tâtons, en troupeau de moutons; si l'un d'eux vient à butter contre un tas de pierres et à tomber, toute la file en arrière s'aplatit comme un château de cartes; les fusils qui partent, les jurements, les gémissements de ceux (pii cherchent à se

1 Enquête. T. II, p 1^)2. Le 31 janvier, à 4 h. du soir, Gambetta avait autorisé Garii>aldi. par dépêche de Bordeaux, à traiter avec le général de Manteuffel d'un armistice, mais Tordre de retraite a été donné par le général Bordone avant que cette dépêche ait pu lui parvenir. Au reste, le matin du même jour, à dix heures, le général Bordone avait encore réclamé à Bordeaux Tenvoi de nouvelles troupes (Enquête. T. II, p. 787). — Quant aux troupes ennemies venant de Châtillon dont il est fait mention dans la dépêche par laquelle le chef d'état-major annonce l'évacuation de Dijon, on ignore à quels mouvements cette mention se rapi)orte.

LES COMBATS DE DIJON 41o

relever, augmentent la confusion. Les cavaliers, les batteries, les chariots, les fourgons s'ouvrent à grand'peine un sillon dans cette masse humaine qui, refoulée, s'accumule, s'amoncelle sur les accotements de la route, tombe dans les fossés pleins d'eau, au milieu d'un feu croisé d'imprécations retentissantes, échangées dans toutes les langues. Parfois réclair d'une détonation illumine au loin les encombrements de la route; quelques-uns croient à une attaque des Prussiens; une panique s'ensuit; c'est un affolement d'aveugles marchant au hasard, on se croirait dans la Babel infernale. Les localités traversées sont encombrées de soldats de toutes armes; on ne peut rien s'y procurer, même au poids de l'or, et Ton reprend péniblement sa marche, s'abandonnant au flot humain qui se précipite et vous porte en avant. Les remous produits par les traînards, par les plus pressés qui se hâtent, par les cavaliers, par les voitures, mélangent tous les corps dans une inextricable bigarrure; telle compagnie se compose d'un lieutenant et de sept hommes C'est dans cet état que l'armée, exténuée, arrive péniblement le lendemain a Autun, à Chagny. Si le département de Saône-et- Ijoire n'avait pas été compris dans l'armistice, les Prussiens auraient eu beau jeu au milieu de cette débandade. » *

Le général Hann de Weyhern établit le jour même sou quartier à Dijon, dirigea le général von Kettler avec quatre bataillons, trois escadrons et deux batteries sur Beaune pour occuper cette ville et le i)assage de la Saône à Seurre, chargea le lieutenant-colonel de Weyrach de purger l'ouest du département et expédia le lieutenant-colonel Kraus avec deux bataillons, un escadron et une batterie à Auxonne pour cerner cette place.

• G. Theyras. Garibaldi en France. — Général Pélissier. Les mobilisés de Saône-et-Loire.

414 LKi> COMBATS DE DIJON

Quand le général Bordone eut mis la frontière du déparlement de la Gôte-d'Or entre Tennemi et lui et couvert ses troupes de l'armistice, ses ardeurs le reprirent. « En ce moment nous préparons un mouvement sur Pontarlier pour dégager Clinchant », mandait-il le l®"" février à M. de Freycinet, tandis que Garibaldi télégraphiait au commandant de Tannée de l'Est (jui déjà entrait en Suisse: « Je me propose de faire une démonstration sur les derrières de l'ennemi vers Pontarlier. ïenez-moi informé ».*

Le lendemain 2 février, le général Bordone adressait à ses troupes une proclamation sanguinaire: «Miliciens de l'armée des Vosges, sans perdre une minute, et après une marche de cinquante-cincj kilomètres, vous étiez tous prêts a voler au secours de vos frères d'armes bloqués à Pontarlier; il n'est déjà plus temps, 80,000 d'entre eux viennent de passer en Suisse et sont perdus pour la défense de notre chère patrie. Ranimez vos courages, nous resterons debout et quel que soit le sort que nous réserve la décision qui sortira d'une assemblée nommée dans de pareilles conditions, jurons de ne mettre bas les armes que lorsque le sol de la France sera purgé de cette mêlée de renards et de loups qu'on appelle l'armée de l'Empereur Guillaume, et sur laquelle nous marcherons désormais comme sur des bêtes fauves qu'on larde encore de coups de pieux et de fourches quand elles gisent expirantes et la bave sanguinolente aux lèvres. Pas de quartier! Vive la République! »*

L'armée des Vosges ne l'evit pas l'ennemi. Elle comptait, le 8 février, suivant états fournis [)ar le général Bonione. 44-950 hommes.*^

» Exquête. T. Il, p. 7i)()-707.

* Bordone. Récit officiel.

» Los 27 et '2;^ février étaient partis de Dijon deux petites colonnes «le tronpes du génie chargées de faire sauter les ponts de Nuits-sous-

« iSi le t>énéral Garibaldi avait été un général français, dit M. Perret en terminant son rapport à TAsseinblée nationale sur Tarniée des Vosges, nous aurions été contraints de vous demander que ce rapport et les pièces qui le justifient fussent renvoyés par l'Assemblée au ministère de la guerre afin d'examiner si le général (îaribaldi ne devait pas être traduit devant un conseil de guerre, pour y répondre de sa conduite comme ayant abandonné à Tennenii, de propos délibéré et sans combat, des positions (pi'il avait mission de défendre, et comme ayant par là occasionné la perte d'une armée française et amené un désastre militaire qm n'aura

Kavières et de Biiffon, situés à quelques kilomètres l'un de l'autre, sur la voie ferrée qui servait dartère unique aux communications de l'armée ennemie avec l'Allemagne. Une première tentative pour îam sauter le pont de BulTon, entreprise par un détachement sous les ordres du colonel garibaldien Lobbia, n'avait qu'incomplètement réussi en ce sens que la réparation du dommage avait pu être faite en vingtquatre heures par les troupes allemandes.

Le détachement destiné au pont de Nuits -sous- Ravie res partit dt* Dijon le 27 janvier, sous les ordres du lieutenant-colonel Braiin, fort de quatre cents hommes environ, et composé d'une compagnie du génie des mobilisés, d'une compagnie des mobiles <le Sanne-et-Loire. d'une compagnie des fmncs- tireurs du Gard et d'une autre de francstireurs alsaciens. Ce détacheni'^nt finit par se souder à l'autre et participa à la destruction du pont de BulTon, mais ne s'attaqua pas au pont de Nuits-sous-Ravières.

Le détachement destiné au pont de BufTon sur rArmançon ne quitta Dijon que le •2î> janvier. Il était composé d'une brave compagnie df* volontaires du génie, organisée et commandée par le chef de bataillon du génie auxiliaire, Jules Garnier. qui avait pris une part active à la mise en état de <léfense de la ville de Dijon. Le ^ février au soir, a[)rès cin«{ rudes journées d'une marche adroitement dérobée à la vigilances de l'ennemi, la compagnie était à Buffon et constatait que le poste allemand, installé A dem^MU'e dans une ferme fortifiée, à proximité immédiate du pont, étiiit absent ce jour-là. X l'aube, le pont sautait, détruit par les puissantes torpilles du commandant Garnier. Voir le récit pittoresque de cette intéressante mais tardive expédition (hins: J. Garnier. Les volontaires du génie dans l'est, p. 27") et suivantes.

(le comparable dans Thistoire que les désastres de Sedan et de Metz. »*

Pour autant que ce jugement se rapporte à la personne même du vieux général Garibaldi, impotent et physiquement incapable d'exercer un grand commandement, il paraît cruel. Mais il est, d'autre part, incontestable que, d'une manière générale, les opérations de l'armée des Vosges, en janvier 1871, n'ont été d'aucune utilité pour la France et que dans des circonstances oii elle eût pu, par une action énergique, exercer une influence décisive sur la marche des événements, elle a été en-dessous de sa tâche. Sur ce point, les témoignages abondent. Il faut citer, entre autres, celui d'un officier français, le colonel Reynaud, qui, présent à Dijon jusqu'au 14 janvier, écrivait, le !«•' mai 1871, * au général Billot: « A partir du 12 janvier, les forces et les positions de l'ennemi étaient bien connues et tout homme intelligent pouvait deviner ses intentions. Il n'y avait donc plus, pour les généraux commandant à Dijon, qu'à le faire surveiller sans relâche, à bien étudier le terrain, à se pénétrer de la position de l'armée de l'Est, de ses mouvements, de ses besoins et à se décider. Ils se décidèrent, en effet, à rester à Dijon, oubliant que l'armée qu'ils étaient chargés de couvrir et de protéger, allait se trouver en détresse, presque sans munitions et sans vivres et que, l'armée ennemie qu'ils devaient au moins tenter d'arrêter, passerait, par leur faute et sans coup férir, trois lignes de défense telles que la Saône, TOgnon et le Doubs et qu'elle s'emparerait sans obstacle de positions qui devaient être le salut ou le tombeau de l'armée de l'Est.... Il suffit de prendre une carte pour voir ce qu'un général dévoué et inteUigent, jaloux de faire son devoir, aurait dû et

» Enquête. T. II, p. 301. LeUre de M. le colonel Reynaud au général Billot. Orléans l«r mai 1871.

pu faire jusqu'au dernier moment pour venir en aide et protéger la retraite de l'armée de l'Est. 11 n'avait qu'à présenter le combat dans la vallée de la Tille, facile à défendre même avec de mauvaises troupes, couvrir ainsi Dôle, les chemins de fer de Besançon, Pontarlier et Lons-le-Saunier, tout en défendant Dijon au loin. En cas de non succès, se retirer . derrière la Saône, s'emparer de la forêt de Chaux avec une partie de son monde, tandis que l'autre partie aurait défendu le passage de l'Ognon à Pesmes, se joignant ainsi aux défenseurs envoyés de Besançon. En cas de retraite, ce qui est probable, il restait encore maître de la Loue et du Doubs, et en s'emparant des positions si faciles à défendre sur ces points, il couvrait Quingey, Arc et Senans et Mouchard. S'il était de nouveau battu, son arnjée avait encore derrière elle des points de retraite et des défilés inexpugnables depuis Quingey jusqu'à la frontière. Dans tous les cas, cette retraite, en retardant de plusieurs jours la marche de l'ennemi, aurait couvert le chemin de fer de Lons-le-Saunier à Bourg, notre seule ligne de ravitaillement ou d'évacuation. On le voit, l'armée de Dijon, malgré les suppositions les plus malheureuses, aurait pu arrêter l'ennemi assez longtemps pour X3ermettre à l'armée de l'Est d'arriver, puisque malgré toutes les facilités que l'ennemi a trouvées pour passer toutes nos lignes de défense, il n'était pas encore à Lons-le-Saunier et était à peine en vue de Pontarlier au moment de l'armistice ».