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geay a été un grand, sage et très politique capitaine; aussi avait-il les deux, et l'épée et la plume, qui aide fort à parfaire un grand capitaine; encore que nous en avons vu force grands qui n'ont eu ni savoir ni demi, non pas même qui savaient signer leurs noms. Mais les sciences avec les armes, si elles ne servent, pour le moins ne nuisent : témoin ce grand et le non pareil capitaine du monde, César, qui avait tant de savoir. »

Le titre de l'ouvrage de Du Bellay est : Instructions sur le faict de la guerre, extraites des livres de Polybe, Végèce, Cornazan, Machiavel et plusieurs autres bons auteurs. L'ouvrage est divisé en trois livres, sous le titre courant de la Discipline militaire. La première édition parut en 1548, après la mort de l'auteur. La seconde est de 1553 (in-8°, 585 pages).

La première partie traite de la manière de lever et dresser les soldats. La seconde traite de tous les points qu'un capitaine général doit savoir pour « démener le faict de la guerre à son honneur ». La discipline est l'objet de la troisième partie.

Guillaume du Bellay est opposé à l'emploi des mercenaires. Le roi, dit-il, doit faire la guerre avec ses sujets, qui, bien choisis et exercés, valent mieux que ces soldats étrangers. Avec des Français, on aurait le secret des opérations qu'on n'a pas avec les mercenaires, qui, aussitôt qu'ils savent quelque chose, le font connaître à l'ennemi. « C'est nous qui allons aux assauts, aux escarmouches; toutes les corvées sont pour nous; » les mercenaires se contentent de toucher leur solde. « Nous avons la peine et le danger; les étrangers, le profit et la réputation. » Si les soldats étrangers savent se ranger en bataille et obéir à leurs chefs, ce qui nous

manque, il faut l'apprendre à nos Français. Tout ce chapitre est très remarquable.

Du Bellay examine successivement : combien on pourrait lever de soldats en France, et croit qu'on pourrait avoir au moins 25,000 hommes de 27 à 35 ans;

— comment il faut lever, enrôler et armer les soldats; il ne veut que « des gens de bien » dans l'armée; — comment il faut les distribuer par bandes, et les bandes en légions ou bataillons; la légion doit compter 10 bandes de 510 hommes et 2 bandes d'enfants perdus;

— comment il faut exercer les soldats, les ranger en bataille, soit par bande , soit par légion *; — il indique Tordre que les bandes doivent garder dans les marches; la manière de « les loger en camp ». 11 croit qu'il serait bon d'incorporer certain nombre de gendarmerie en chaque légion, comme chez les Romains. Il parle ensuite de la manière de ranger en bataille les 4 légions qui composent l'armée, et de l'emploi de l'artillerie.

Le second livre, qui traite de la tactique, de l'ordre de bataille, de l'ordre de marche, des précautions à prendre pour n'être pas surpris, de la manière de faire vivre l'armée et d'éviter la bataille, est rempli d'exemples tirés de l'histoire grecque et romaine.

Le troisième livre traite de la manière d'attaquer une ville et de la discipline. On y trouve (p. 247) une espèce de code militaire très curieux. Du Bellay n'est pas tendre de nature, et il ne craint pas de dire avec raison qu'il faut qu'un général soit « un peu cruel », très sévère, pour être obéi, et il justifie son opinion sur L'exemple des généraux anciens. En revanche, il veut