Brantôme

Mores, qui leur duraient vêtues plus de deux ou trois mois sans changer, montrant leurs poitrines velues, pelues et toutes découvertes; les chausses plus bigarrées, découpées, déchiquetées, et la plupart montraient la chair de la cuisse, voire des fesses. D'autres, plus propres, avaient du taffetas si grand'quantité, qu'ils les doublaient et les appelaient chausses bouffantes, mais il fallait que la plupart montrassent la jambe nue... une ou deux ».

Il fallut les ordonnances sévères de 1543, 1550 et 1553 pour discipliner de pareils soldats. Les meilleurs finissaient par entrer dans les Vieilles Bandes. Les enseignes d'aventuriers se composaient aussi d'arquebusiers et de piquiers.

La principale création du règne de François Ier est la transformation de la milice des francs-archers en légions. La milice des légions, comme celle des francsarchers, comme l'arrière-ban, est établie sur le principe de l'obligation du service militaire pour tous, nobles, bourgeois et paysans. Le recrutement de toutes les milices, à cheval et à pied, comme celui des Bandes, est le recrutement régional, par bailliages.

En 1522, François Ier avait levé 24,000 francs-archers; on les revoit encore en 1523 et 1525. Mais il était difficile de faire une guerre sérieuse avec une infanterie si peu exercée : il fallut y renoncer. Les Suisses et les lansquenets avaient tant de fois trahi, mal combattu ou refusé de combattre, ils avaient été la cause de tant de défaites, et ils coûtaient si cher, surtout les Suisses, que François Ier « voulut se fortifier de sa nation contre Charles-Quint1 ». Il se décida, en 1534, à créer une