Mémoires do Sully

gnols; le roi d'Espagne le garda cinq ans en captivité, et ne voulait lui rendre la liberté que s'il consentait à se laisser crever les yeux; l'Espagne n'aurait eu plus rien à craindre du grand capitaine devenu aveugle. Ce fut le duc de Guise qui le tira d'affaire.

Le brave Grillon se rattache aussi à la nouvelle école, qui a pour fondateurs les plus braves et les plus nobles cœurs de la seconde moitié du xvie siècle.

Après Ivry, Henri IV se porta sur Paris, qu'il bloqua pendant quatre mois. Les Parisiens, fanatisés par les chefs de la Ligue, l'ambassadeur d'Espagne, le légat du pape, les curés et les moines, supportèrent la famine la plus cruelle avec une constance digne d'une meilleure cause. Enfin, le duc de Parme arriva des Pays- Bas au secours de Paris, prit Lagny malgré Henri IV, envoya des vivres par la Marne aux Parisiens, et força le roi à lever le blocus de Paris. Le prince de Parme fit cette belle campagne avec une infanterie solide, et montra que cette arme, bien organisée, était la plus importante de toutes, et pouvait à l'occasion se passer des autres.

En 1592, Henry IV assiégea Rouen, autre foyer de la Ligue. Son armée se composait de Français, d'Anglais, de Hollandais, d'Allemands et de Suisses. La ville fut bien défendue par le sire de Villars, un des meilleurs capitaines de la Ligue. Le duc de Parme vint encore des Pays-Bas au secours des assiégés; avec les troupes de Mayenne, qui l'avait rejoint, le prince de Parme comptait 24,000 hommes. Henri IV prit 3,000 reîtres, 2,000 cavaliers français et 2,000 dragons, et alla audevant de l'ennemi; il s'engagea imprudemment à Aumale, et sans la grande prudence du prince de Parme, qui ne pouvait croire que le roi ne fût pas plus accom-

pagné, Henri IV était perdu; il échappa à son adversaire et revint avec une blessure. A l'arrivée du prince devant Rouen, Henri IV leva le siège et alla prendre position à trois lieues de la ville. Le prince ravitailla la place, s'empara de Caudebec, afin d'assurer les communications de Rouen avec le Havre, et établit son quartier général à Yvetot. Henri IV marcha contre lui, coupa ses communications avec le Havre, et l'enferma entre l'armée royale, la Seine maritime et la mer. Le duc de Parme, qui se vit perdu, ramena son armée à Caudebec, fit construire et rassembla des bateaux, traversa la Seine, la remonta sur la rive gauche, et en cinq jours il arriva à Saint-Cloud. Il jeta 1,500 Wallons dans Paris, et retourna, par la Champagne, dans les Pays- Bas, où il mourut peu de temps après, des suites de la blessure qu'il avait reçue à Caudebec.

L'abjuration de Henri IV (1593), la soumission de Lyon et de Rouen, les victoires de Lesdiguières dans le Dauphiné, et enfin l'entrée du roi à Paris (1594), avaient à peu près amené la fin de la Ligue. 11 ne restait plus à soumettre que quelques grands seigneurs, Mayenne, Guise, Aumale, Mercœur, dont Henri IV acheta la soumission au prix d'environ 150 millions de francs d'aujourd'hui. Maître de la France, Henri IV déclara la guerre à Philippe IL

Guerre contre V Espagne (1595-1598). — Don Velasco, gouverneur du Milanais, étant entré en Franche-Comté avec 10,000 hommes, pour faire sajonctionavecMayenne en Bourgogne, Henri IV se porta de ce côté, prit Dijon et assiégea le château de cette ville. Don Velasco passa la Saône pour venir délivrer le château de Dijon, et Henri IVsejeta au devant de lui avec 800 chevaux seulement. Il attaqua l'ennemi, fort de 2,000 chevaux, et le

battit à Fontaine-Française. Velasco, malgré Mayenne, se retira en Franche-Comté. Mayenne, mécontent des Espagnols, fît sa soumission et devint l'un des meilleurs serviteurs du roi.

En 1596, la guerre eut pour théâtre la Picardie, où Henri IV prit la Fère après sept mois de siège. Pendant ce temps, les Espagnols s'emparèrent de Calais, presque sans combat. Le royaume était alors dans un état déplorable : les finances épuisées, le pays dévasté, la misère générale ; les impôts se levaient difficilement ; la dette de l'Etat était énorme, les financiers volaient avec impudence. La tâche de Henri IV était lourde; il s'en acquitta avec une merveilleuse habileté, rétablit ses finances, continua la guerre et vainquit l'Espagne.

En 1597, les Espagnols ayant enlevé Amiens par surprise (il mars), il fallut leur reprendre cette ville, dont le siège, long et difficile, est le fait le plus important de la guerre contre Philippe IL Henri IV leva une armée composée des régiments de Picardie, de Piémont, de Navarre, de Champagne et de Normandie, des Gardes françaises, d'Allemands, de Hollandais, d'Anglais, des compagnies d'hommes d'armes, deTarrière-ban, de canonniers, de pionniers, de paysans envoyés par divers seigneurs pour travailler aux tranchées; son artillerie comptait 45 pièces. La noblesse envoya de nombreux volontaires au camp d'Amiens; les protestants seuls ne répondirent pas à l'appel de celui qui avait abjuré. Le camp compta d'abord une vingtaine de mille hommes, dont 4,000 chevaux. L'armée était commandée par le roi, Lesdiguières, Biron, qui, dès lors, était en relations avec les Espagnols et trahissait laFrance, Mayenne, d'Epernon, colonel général de l'infanterie, le prince de Joinville, Errard, habile ingénieur, Saint-Luc, Grand-

Maître de l'artillerie. Sully, que le roi venait de mettre à la tête des finances, fit des prodiges pour se procurer l'argent dont on avait besoin, payer la solde avec régularité et subvenir à toutes les dépenses du siège, qui s'élevèrent à plus de 40 millions de francs d'aujourd'hui. Un marché établi dans le camp assurait la nourriture du soldat, auquel il était interdit de piller. Les troupes étaient logées dans des baraques en bois ; on avait établi un hôpital où les blessés et les malades étaient soignés. Le travail des tranchées et des lignes d'investissement fut exécuté parles pionniers et par les soldats, auxquels on payait 30 sols par toise d'ouvrage.

Amiens était vigoureusement attaqué et non moins bien défendu par le capitaine espagnol Porto-Carrero et ses 5,000 soldats. On se battait sans relâche; et ces combats, les maladies, la disette, les luttes continuelles avec les habitants épuisaient peu à peu la garnison espagnole. La place, chose nouvelle en France, était attaquée, sous la direction d'Errard, par l'artillerie, la sape et la mine. Saint-Luc, de son côté, dirigeait son service avec une intelligente activité ; il fondait des canons dans le camp même; ses batteries, bien établies, avaient un tir d'une précision remarquable, et démontaient successivement les canons ennemis. Le secours attendu par Porto-Carrero arriva enfin.

Le 30 août, mille chevaux espagnols vinrent faire une grande reconnaissance et furent battus. Le 3 septembre, Porto-Carrero fut tué d'une mousquetade, et la garnison eût rendu la ville, si le cardinal d'Autriche, parti des Pays-Bas avec 20,000 hommes, n'eût été en marche sur Amiens : le 18, il était devant la ville. Biron était d'accord avec l'ennemi, et n'avait pas fortifié, comme il en avait eu l'ordre, la position de Long-

pré, qui était la clef de nos lignes, et que le cardinal attaqua aussitôt. Mayenne s'y jeta et arrêta l'effort de l'ennemi, qui fut repoussé. Ainsi, sans la valeur et l'honnêteté de l'ancien chef de la Ligue, Henri IV était vaincu et obligé de lever le siège. Biron avoua son crime à Henri IV, qui eut le tort de pardonner le traître, et Biron ne tarda pas à recommencer. Vaincu, le cardinal se retira, et Amiens capitula le lendemain. Le siège avait duré six mois et demi.

Aussitôt la ville prise, l'armée se débanda, malgré le roi; sur 5,000 gentilshommes, 500 seulement restèrent avec lui1. Henri IV, qui avait alors 30,000 hommes, n'en conserva que 12,000; le reste partit.

La reprise d'Amiens fut suivie de l'édit de Nantes, qui mettait fin aux guerres de religion, et du traité de Vervins, qui terminait la guerre avec l'Espagne (1598). La paix était enfin rendue à la France, après trentesix ans de luttes, de massacres et d'anarchie. Philippe II était obligé de se déclarer vaincu et de reconnaître « la précédence » du roi de France sur le roi d'Espagne. Henri IV exigea que son nom fût toujours le premier dans tous les actes du traité*. Quant aux conditions de la paix de Vervins, elles étaient les mêmes que celles de Càteau-Cambrésis, et Philippe II nous rendait Calais.

1. Ces gentilshommes étaient soumis à L'arrière-ban, mais étaient venus comme volontaires. (Mémoires anecdotes de Segrnis, I, 179. ï