CIVILIS ET LES BAGAUDES

L'armée impériale, avec ses éléments romains ou barbares, est une armée étrangère qui occupe le pays : nous devons donc parler ici des armées gauloises qui, sous la conduite de divers chefs, se sont à plusieurs reprises soulevées contre la domination des empereurs. Il serait curieux de savoir en quoi consistait l'armée de Marie, paysan boïen, qui, sous Vitellius, prit le titre de libérateur des Gaules ', et avec huit mille hommes alla se faire battre près de Lyon, pendant que l'insurrection devenait générale dans toute la Gaule, à ce point que le Batave Civilis, à la longue chevelure fauve*, put enlever les camps du Rhin, contraindre les légions à arborer les enseignes gauloises et à prêter serment de fidélité au nouvel empire des Gaules (69 ans après J.-C.).

Marie, fait prisonnier, avait été livré aux bêtes; comme elles ne le dévoraient pas, et que le peuple le regardait déjà comme inviolable, Vitellius le fit tuer.

Civilis avait une armée organisée à la romaine. Sa force principale consistait dans les cohortes auxiliaires bataves, qui avaient fait défection. La Germanie, tout en lançant ses bandes au pillage des villes du Rhin, avait envoyé à Civilis, par l'influence de Velléda, de

1. Les écrivains romains disent que Marie se proclama dieu. Que veut dire cette affirmation? Marie combattait-il les dieux du paganisme au nom du dieu des Gaulois? Quoi qu'il en soit, le soulèvement qu'il dirige a un caractère à la fois politique et religieux.