Cruentam victricemque frameam (Tacite

G. L'angon paraît avoir été moins en usage que la framée ; on le trouve rarement dans les tombeaux.

tassin ; seuls, les rois et les principaux chefs sont à cheval.

Rien n'est encore changé au vi° siècle.

Procope1, en parlant de l'expédition que fit Théodebert 1er, roi d'Austrasie, en Italie, dit : « Ce roi, parmi les cent mille hommes qu'il conduisait en Italie, avait fort peu de cavaliers, qui étaient tous autour de sa personne : ces cavaliers seuls portaient des framées [hastas) ; tout le reste était infanterie. Ces piétons n'avaient ni arcs ni framées. Toutes leurs armes étaient une épée, une hache et un bouclier. Le fer de la hache était gros et à deux tranchants ; le manche était de bois et fort court. Au moment où ils entendent le signal, ils s'avancent, et, dès qu'ils sont à portée, ils lancent leur hache contre le bouclier de l'ennemi, le brisent, et puis sautant Pépée à la main sur leur homme, ils le tuent. »

On lit dans Agathias* : « Les armes des Franks sont fort grossières : ils n'ont ni cuirasses, ni bottes; peu ont des casques. Ils n'ont guère de cavalerie , mais ils se battent à pied avec beaucoup d'adresse et de discipline. Us ont l'épée le long de la cuisse, et le bouclier sur le côté gauche. Ils ne se servent ni d'arcs, ni de frondes, ni de flèches, mais de haches à deux tranchants et de piques. Ces piques (framées) ne sont ni très longues, ni très courtes. On peut s'en servir contre l'ennemi en les tenant à la main, ou en les lançant; elles

i. Historien grec, secrétaire de Bélisaire, mort vers 56o. 11 a raconté l'histoire de Justiuieu dans ses deux ouvrages : Histoire de mon temps et Histoire secrète.

2. Autre historien grec du vie siècle, auteur d'une histoire du règne de Justinien, qui fuit suite à celle de Procope.

sont toutes couvertes de fer, excepté à la poignée. Au bout, en approchant de la pointe, il y a deux fers recourbés, un de chaque côté. Dans le combat, ils jettent cette pique sur l'ennemi, et elle s'engage tellement dans la chair par ces deux petits crocs quelle a aux deux côtés de sa pointe, qu'il est difficile de l'en tirer ; ce qui cause de grandes douleurs ; et peu réchappent de ces blessures, quand même elles ne seraient pas d'abord mortelles. Si l'ennemi pare le coup, et que la pique donne dans le bouclier, elle y demeure suspendue par sa pointe et par ces mêmes crocs ; et comme elle est assez longue et fort pesante, son poids le fait traîner jusqu'à terre. Elle ne peut être arrachée du bouclier ni coupée avec l'épée, parce qu'elle est couverte de fer. Au moment de cet embarras, le Frank, qui a jeté sa pique, s'élance par bonds, met le pied sur le bout de la pique qui touche à terre; et appuyant dessus, oblige l'ennemi, malgré qu'il en ait, à pencher son bouclier et à se découvrir. C'est alors qu'avec la hache, ou une autre pique, ou avec l'épée, dont il le frappe au visage ou à la gorge, il le tue. »

Les rois et les chefs seuls portaient des casques et des cuirasses ou cottes de mailles, dont ils avaient emprunté l'usage aux Gaulois. A Veuille, Clovis eut été tué par la lance d'un Wisigoth, sans l'excellence de sa cuirasse1.

Le guerrier Frank est vêtu d'habits collants; il a les reins serrés par un large ceinturon de cuir, qui porte l'épée ou le scamasaxe,et dont la boucle est en bronze, ornée de gravures. Ce ceinturon joue un rôle important dans le costume, et une des plus graves punitions