LE RÉGIME FÉODAL

Les armées féodales résultent d'un état social dont il faut connaître l'étrange organisation, si l'on veut comprendre sur quoi repose la constitution de ces bizarres armées d'officiers sans soldats, sans discipline, sans tactique.

Dès la fin du ixe siècle, la France de ce temps, c'està-dire le pays borné, à l'est, par la Meuse, la Saône et le Rhône ', est divisée en un grand numbre de petits Etats ou grands fiefs à peu près indépendants, sur lesquels la royauté n'a qu'une autorité nominale, bien que leurs possesseurs se reconnaissent vassaux de la couronne. Ces fiefs étaient : les comtés de Flandre, de Vermandois, de Ponthieu, duVexin, le duché de Normandie, les comtés de Valois, de Champagne, l'archevèché-duché de Reims, le duché de Rourgogne, les comtés de Chartres, du Maine, d'Anjou, de Rlois, le