Trois lieues au sud de Lyon

2. Ludovic Lalanne, Essai sur le feu grégeois. — Reinaud el Favé, Du feu grégeois et des origines de la poudre à canon. — Reinaud. l'Art militaire chez les Arabes (Journal asiatique, 18i8). — Lacabane, De la poudre à canon et de son introduction en France (Bibl. de l'Ecole des chartes, 2e série, T. I). — Le prince Louis-N'apoléon Bonaparte et le colonel Favé, Etudes sur le passé et l'avenir de l'artillerie. — Catalogue du musée d'artillerie.

les origines de la poudre à canon, ont démontré que notre poudre à canon détonnante, employée à lancer des projectiles, est une découverte faite, vers le milieu du xme siècle, par les Chinois ou les Arabes, et qu'elle a été connue de l'Europe occidentale dans les premières années du xive siècle.

Elle a ses origines dans les fusées chinoises et le feu grégeois, et n'est pas due à Albert le Grand, ni à Roger Bacon, ni à Schwartz, auxquels on en a faussement attribué la découverte.

Les Chinois paraissent avoir été les premiers à préparer le salpêtre et à faire la poudre fusante. Dès l'an 969 ', ils fabriquaient des fusées de différentes espèces et des flèches à feu. C'est des Chinois que les Arabes ont appris l'art incendiaire.

Les Arabes et les Grecs ont fait usage de nombreuses préparations salpètrées *, empruntées aux Chinois, lesquelles préparations portent le nom de feu grégeois ou grec.

Le feu grégeois était absolument semblable à certaines de nos fusées de guerre. La composition de ce feu n'est pas un secret perdu; elle est parfaitement connue, et on en a de nombreuses recettes ou formules, grecques et arabes. Il brûlait dans l'eau, comme certains de nos artifices de guerre. Il n'était pas inextinguible, comme on s'est plu à le dire, mais difficile à éteindre, encore comme certains de nos artifices de guerre.

Il est bien probable que la force projective de la poudre à canon a été employée d'abord chez les Chinois