LE SOUS-LIEUTENANT DAVOUST

que, du reste, il est noté comme un « détestable « sujet. »

Bien plus, il est transféré dans les prisons d'Arras. Il Y est mis au secret.

L'ordre est explicite :

« De par le roi, il est ordonné au prévôt des maré- « chaux, ou autres officiers de robe courte, sur ce « requis, de saisir et arrêter le sieur Davoust, sous- « lieutenant au régiment Royal-Cbampagne , et ch^ le « conduire en toute sûreté dans les prisons militaires « de la ville d'Arras. Enjoint Sa Majesté, au geôlier et « garde des prisons de ladite ville, de l'y recevoir et « détenir sous bonne et sûre garde, jusqu'à nouvel « ordre d'elle.

« Fait à Paris, le 20 juillet t790. >

« Louis. La Tour-du-Pin. »

Mais cette mesure n'est que le prétexte d'autres plus rigoureuses. Les sous-officiers et cavaliers dont Davoust s'est fait l'interprète passent en jugement. Soixante cartouches infamantes leur sont délivrées, malgré l'avis du comité militaire et les promesses de La Tour-du-Pin. Cette fois, on s'émeut place Vendôme. Dubois-Crancé fait un rapport à l'Assemblée ^ Le marquis de Fournès réplique en envoyant une adresse des notables d'Hesdin.

1. Réplique de M. Dubois de Crancé à M. de Fournès ^ colonel du irr/inent Royal-Champagne àHesdin, 20 avril 1790.

Dernier mot de M. de Fournès à une implique de M, Dubois de Crancé^ >5 août 1790.

Séance da 4 septembre. Envoi de commissaires à Hesdin.

178 LE COMITÉ MILITAIRE DE LA CONSTITUANTE. Fét.

Le secrétaire du comité riposte, et T Assemblée nationale conclut en envoyant deux commissaires.

Mais ce qui se passe à Hesdin n'est que l'expression d'un état presque général. Partout les conflits surgissent entre les officiers inférieurs, les sous-officiers et soldats, et des chefs inféodés à un ordre de choses dont ils ne veulent pas admettre la disparition. Tout le premier, Dubois-Crancé est effrayé de cette situation. Il en témoigne son sentiment au comité, donne lecture d'une circulaire^ destinée à calmer les esprits et en fait accepter les termes et l'envoi.

Messieurs ,

« Les véritables amis de la Constitution chérissent tt autant la liberté qu'ils détestent la licence; ils n'ont (( jamais cessé d'être convaincus que le respect sacré « pour les lois est le premier chaînon des liens les plus « doux de la société.

« Soldats français, vous avez juré de défendre la « Constitution, et vous la perdez.

« Votre conduite étouffe la voix de vos amis, de vos « plus zélés défenseurs. Ce n'était pas assez de les i< calomnier outrageusement dans votre esprit, d'isoler « des phrases de leurs opinions pour en généraliser le « sens d'une manière atroce et absolument contraire à « leur pensée. Il faut encore que, lorsqu'ils veulent « embrasser votre défense, on les inculpe de vouloir « briser les liens de la subordination et de vous exciter « à la révolte.

1. Lettre de M. Dvbois de Crancéj aux soldats et sous-officiers de» rég^' ments qui sont en insurrection, (Imprimerie Datîonale, février 1790, in-^O