LA SALLE DU JEU DE PAUME

lait non seulement fêter cette grande date, mais encore en fixer le souvenir dans les esprits.

Le 28 octobre 1790, à la séance du soir de la Société des Amis de la Constitution^ il présenta dans ce but un projet de souscription nationale :

« A notre exemple , l'univers sera libre un jour. A « mesure que les lumières se propageront , l'homme (c reprendra ses droits, sa dignité, et tous les elîorts « des despotes ne feront qu'accélérer cette révolution. « Commençons donc par effacer de notre chronologie « tant de siècles d'erreurs ; oublions les tyrans et les « victimes, et que la Fi-ance régénérée date du 20 juin « 1789. Cette époque à jamais célèbre, Messieurs, est « celle où les représentants de vingt -cinq millions « d'hommes, appelés par un bon roi, opprimés par les « courtisans, chassés de la salle des États, errants dans « les rues de Versailles, se sont réfugiés dans un jeu de « paume ; et là, les bras tendus vers l'Étemel, ils ont « fait le serment de mourir plutôt que de se séparer « avant que la France fût libre.

' «... Le lieu qui reçut les serments d'une grande « nation, qui a voulu être libre, doit à jamais être voué (t au silence. Mille fois plus fameux, dans sa simplicité, « que ces pyramides dont les ruines immenses attestent « l'antiquité du despotisme, les voyageurs viendront y « admirer sa destruction... se reposer sur sa tombe...

1. PrqfeC de sauêcription présenté à la Société des Amis par Dubois de Crancéj 28 octobre 1790. Imprimé par ordre de la Société, le 12 novembre 1790.

La Société des Amis de la Constitution a adopté le plan proposé et en a ordonné Texécntion.

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« et c'est là qu'ils prendront la plus grande leçon que « jamais ait offerte aucun monument.

« Je propose donc qu'il soit fait par cette Société une « adresse à l'Assemblée nationale, pour l'engager à « mettre sous sa sauvegarde le Jeu de paume de Ver- « sailles ; à ordonner que ce monument sera toujours a entretenu dans l'État où il se trouve, et même rebâti « tel qu'il est , lorsque le temps en aura commandé la « destruction.

« Demandons-lui que la garde de ce sanctuaire soit « confiée à perpétuité aux citoyens de Versailles ; que « les portes en soient fermées à tous les ennemis des (( Droits de l'homme ; qu'elles ne soient ouvertes qu'aux « sectateurs de la liberté , et que l'Assemblée natio- « nale y aille chaque année , au renouvellement « de ses séances, répéter le serment qui a sauvé la « France.

« La Société des Amis de la Constitution, séante àParis, « fera, au nom de toutes les sociétés qui lui sont affi- « liées, une adresse à l'Assemblée nationale, dans « laquelle sera exprimé le vœu de tous les bons citoyens» « pour la conservation du Jeu de paume de Versailles, « qu'ils considèrent comme le plus précieux monument « national.

« La Société fera, par la même adresse à l'Assem- « blée nationale, hommage du projet qu'elle a de con- « sacrer et de transmettre à la postérité le serment du « Jeu de paume , par un tableau de la composition du « sieur David , destiné à orner la salle de l'Assemblée « nationale ; en conséquence, le sieur David sera invité, « sur-le-champ, à déclarer s'il accepte l'honorable con- « fiance de cette Assemblée, et s'il veut se charger de