DORAT

« et en Angleterre un plan de soulever la Bretagne. « Vous le verrez par les pièces trouvées dans le porte- « feuille de Dorât, homme de beaucoup d'esprit, heu- « reusement dans nos mains. Pour vous mettre au fait, « Joseph est le ci-devant marquis de Puisaye, chef de « toute la conspiration. La dame à qui les lettres sont « adressées est la ci-devant marquise de X..., dont il « est question dans l'interrogatoire. Elle a entraîné « Dorât dans son parti, en s'abandonnant à lui. Elle a <( fui. Ses enfants sont arrêtés.

« Le prêtre Émery dont je vous envoie l'interroga- « toire et qui figure dans les lettres sous le nom de « petit bonhomme, est bien l'être le plus singulier, le « plus étonnant, le plus fait pour exalter, pour fanatiser « les têtes. Imaginez-vous un homme de soixante et « quelques années, crudae senectuHsy avec une longue « barbe, des cheveux qui lui couvrent les épaules, l'œil « plein de feu, la parole et le geste animés. Voyez-le (c transportant ses tréteaux au milieu d'une forêt, ses « vêtements sacerdotaux tout déchirés, et haranguant « cinq cents paysans du haut d'un chêne. Cet homme « jouait au milieu des autres prêtres le rôle de chef. Il « était le premier instrument de Puisaye. C'est la meil- « leure capture que nous ayons pu faire. Mon collègue « Alquier, dont je connais le talent pour interroger, « s'est chargé de cet emploi et a parfaitement réussi. « Nous suivons la piste de Puisaye et nos filets sont « bien tendus. Plusieurs autres scélérats prêtres sont en « mes mains. Je n'entrerai point dans mille détails « curieux que vous n'auriez pas le temps de lire, très a curieux pour un autre temps et que je me réserve de « vous donner. »

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Curieuse et triste en effet, cette lutte qui mène ce poète, artiste et dragon, du fond d'une alcôve devant la barre de ce tribunal d'où Ton ne sortait le plus souvent que pour aller à la mort. Bizarre, ce jeune homme, restant insouciant, quelque peu égoïste, mais toujours spirituel, en présence de ses juges, racontant tout simplement son roman d'amour et de chouannerie, sans paraître se préoccuper trop des gens qu'il dénonce et de sa propre vie qui est en jeu. Depuis trois ans, il a vu de si étranges choses.

« Avez-vous des papiers? » lui demande le représentant Alquier, le futur ambassadeur de la République à Madrid, l'auteur de ce fin portrait de la cour d'Espagne en 1799.

DoRAT. — « Il doit y. avoir dans un des domaines de

« la Rouss quelques manuscrits que j'ai remis à

« madame deX... et parmi lesquels il y a une comédie « en trois actes et en vers, un opéra en deux actes, « un ouvrage sur les hôpitaux et une ou deux épitres en « vers.

Alquier. — « Y a-t-il longtemps que vous vous

« êtes trouvé à la Ro avec madame de X... et sa

« famille?

DoRAT. — « Il y a dix ou douze jours. C'était dans « les fêtes de la Pentecôte. Il n'y avait qu'Auguste et « Aimé^.... »

Quant aux meneurs de l'aventure, ils n'échappèrent qu'avec peine. L'abbé Cercleron et M. de Tinténiac

1. InterrogcUoîre de Léonard Dorât, natif de Saint -Léonard, en Limousin, fait an comité de snrveiUance de Rennes, le 28 prairial (à trois heures du matin).

Signé: AlqUIBB. Dorat.