DE LEMPLOI QUI VA ETRE FAIT DU TRAVAIL QUI PRÉCÈDE

La première partie de cette étude a permis d'apprécier quelles étaient en hommes les ressources de la France, et de se faire une idée des résultats probables d'une loi nouvelle, destinée à bouleverser le système de recrutement suivi jusqu'alors. — On vient de voir, dans cette seconde partie, comment sont employés en temps de paix les soldats fournis par le pays. Elles sont l'une et l'autre la simple constatation des faits recueillis dans les documents publics.

Il faut maintenant aller plus loin; la question s'élargit et embrasse un plus vaste horizon. Quelle expérience se dégage de l'immense mouvement d'hommes auquel a donné lieu la dernière guerre? Quels inconvénients se sont présentés? Quels remèdes peut-on y appliquer?

Tel est le problème dans toute son étendue et dans toute sa gravité. — Tout le travail qui précède a eu pour but d'établir les bases générales qui peuvent permettre d'approcher de sa solution : il était nécessaire, pour y arriver, de ne pas reculer devant les minuties du calcul.

Nous allons donc continuer résolument cette étude, sans nous en dissimuler toutesles difficultés. Une expérience récente a prouvé qu'on pouvait y échouer : de terribles mécomptes ont déconcerté des prévisions dont la réalisation avait paru certaine. Il faut en rechercher les causes et entreprendre l'examen d'une question si importante pour le pays.

Dans les conditions actuelles des luttes européennes, le succès des premières concentrations est un gage presque assuré de la victoire : si elles ne réussissent pas, si elles demeurent lentes, compliquées, incomplètes, c'est un sinistre présage de confusion, de désordre, de défaite; c'est l'invasion et la désorganisation. La dernière guerre ne l'a que trop prouvé.