MOUVEMENTS PAR CHEMINS DE FER. ÉTUDE DES PLANS
Le premier soin à prendre, le premier résultat à obtenir, c'est de proportionner les effectifs avec les moyens de transport probables, de telle sorte qu'il n'y ait nulle part de perte de temps ni de force. Pour y arriver, il faut suivre pas à pas les progrès qu'accomplissent chaque année les Compagnies de chemins de fer, être au courant de leur matériel habituel , tant en wagons qu'en locomotives, et déduire de l'exécution ordinaire de leur service ce qu'elles peuvent donner sans être surmenées.
Tel doit être le sens des travaux de la commission formée par le ministre, et sa première occupation peut se résumer ainsi : étudier le matériel des Compagnies et en déduire l'effectif qu'il faut donner à chaque train , dans toute nature de transports , pour le personnel comme pour le matériel.
Pour le moment, les conditions de transport paraissent être à peu près les suivantes. Le maximum du poids que peut traîner une locomotive
ordinaire ne semble guère dépasser 100 tonnes métriques de 1,000 kilos; même on peut considérer que l'effet utile de la machine est employé quand on arrive à 90 tonnes. Le nombre des wagons pour un même train ne doit pas être plus grand que 33 ou 35, sans faire courir des chances considérables de déraillement, par suite de l'excès de longueur du train.
Pour parvenir à ces conditions de bon transport, il faut mettre les troupes en mouvement par des fractions numériques dont la force soit environ la suivante :
INFANTERIE
Par bataillon.
f'23 à 25 officiers. \ Ce qui constitue
940 à 1,000 hommes. / un train de 10 à 13 chevaux. ( 33 à 35
4 ou 5 charrettes de bagages . ] voitures .
CAVALERIE
Par escadron.
7 à 15 officiers.
160 à 175 hommes.
150 à 175 chevaux.
2 charrettes de bagages.
Train de
29 ou 30
voitures.
5 officiers.
artillerie ]148 hommes
Iîatteriede4monfée. J122 chevaux.
19 voitures.
Train de 33 voitures au moins.
Si la batterie de 4 divisionnaire porte une réserve de munitions d'infanterie, 4 trains sont nécessaires pour 3 batteries.
[ 5 officiers.
Batterie
1 155 hommes.
Train de
de 4 à cheval.
j 180 chevaux.
{ 19 voitures.
/ 5 officiers.
41 voitures
Batterie
j 195 hommes.
Train de
de 12 montée.
j 170 chevaux.
47 voitures
! 23 voitures.
Chaque train ne peut plus porter que les deux tiers d'une batterie , et 3 trains sont nécessaires pour 2 batteries.
Si ces effectifs ne peuvent pas être atteints intégralement, il est du moins nécessaire de s'en rapprocher autant que possible; mais en tout cas, le mouvement devra être préparé de telle sorte que rien ne soit inutile, et qu'on ne fasse diriger sur un point que la quantité de matériel nécessaire pour le transport.
DECHARGEMENT DES WAGONS.
Il devra être tenu compte, dans les plans de départ , du temps nécessaire pour le déchargement des wagons. L'Etat ne possédant pas de matériel, et les circonstances n'invitant guère à en créer, il faut se servir de celui qui existe entre les mains des Compagnies , et par conséquent songer qu'en général il est occupé et doit être rendu libre.
MOUVEMKNT DU MATERIEL.
Il peut se faire en outre qu'au moment de la concentration des troupes le matériel des Compagnies ne se trouve pas au point où doivent avoir lieu les embarquements ; il ne suffît pas de rendre le matériel libre, il faut encore lui donner le temps d'arriver.
En un mot, il faut faire ce qui n'a jamais encore eu lieu : être tenu assez au courant de l'état de la Compagnie pour ne lui demander que ce qu'elle peut donner, et tenir compte dans tous les ordres du temps nécessaire pour décharger les wagons et les faire arriver à la gare de départ.
Il est bien entendu que la durée totale du mouvement doit être étudiée à vingt-quatre heures près, et que toute troupe qui pourra parvenir au point de concentration en moins de jours que n'exige la totalité du mouvement, devra s'y rendre à pied.
