REMONTE

Sur le service de la remonte dans les armées romaines, nous ne possédons aucun document antérieur au Code Théodosien. Là, nous trouvons quatre titres relatifs à ce service w. Ils nous apprennent qu'à cette époque, les chevaux nécessaires aux troupes étaient demandés comme impôt aux provinces, mais

(1) Cf. Cohen, Monnaies impériales, VI, (,1) Lenormant, La Monnaie dans ianti-

p. 175 ;Babelon, Instructions pour larecher- quité, III, p. 2o3.

che des antiquités dans le nord de l'Afrique, (i) Cod. Tlieod., VI, 3i ; VIII, 23; XI,

p. 192. 17 et 18. Voir à ce sujet les commentaires

(î> Babelon, Traité des monnaies grecques de Godefroy. et romaines, I, p. 999.

que, dans certains cas, il était permis de verser, au lieu de la prestation en nature, une somme d'argent déterminée; l'Etat se chargeait, avec cette somme, d'acquérir les chevaux ou les bêtes de somme qu'il jugeait nécessaires aux besoins des troupes (1). Les animaux fournis par les provinciaux étaient soumis, avant d'être acceptés, à l'examen d'agents spéciaux de l'empereur qui portent dans le Code le titre de stratores®.

Il paraîtrait bien étonnant que les mêmes procédés n'aient pas été employés antérieurement pour assurer la remonte. Les provinces fournissaient les vivres et les vêtements des troupes ; il était tout naturel qu'on leur demandât aussi les montures et les bêtes de somme, et cela surtout en Afrique où les chevaux étaient nombreux et fort estimés (3), où, par suite, l'Etat avait tout intérêt à puiser et pouvait être assuré de trouver toujours les animaux dont il avait besoin.

Quel que fût le mode administratif employé, la réception ou l'acquisition des chevaux et des bêtes de somme devait être subordonnée à l'appréciation d'un spécialiste, d'un officier de remonte. Par analogie avec ce qui se passait au Bas-Empire, on est tenté d'attribuer cet office au chef des stratores du légat de Numidie et de celui de Maurétanie.

(l) Cf. le Paratiiloji de Godel'roy au Code Théodosien, liv. VII.

(S) Cod. Theod., VI, 3i., avec le commentaire de Godefroy.

(3' Tissot a rassemblé [Géographie de l'Afrique romaine, I, p. 354 et suiv.) tout ce que Ion sait, à peu près, sur le cheval africain; il fait allusion (p. 362) à la prestation en nature dont il est ici question,

et rapporte, d'après le Code, les prix auxquels étaient estimés par l'administration militaire les chevaux africains au iv" siècle : 467 fr. 44 sous Valentinien et Valens; 407 fr. 60 sous Honorius, ou, conformément à une autre loi du même empereur, 366 fr. 84 pour la Numidie et 3o5 fr. 70 pour la Byzacène et la Tripolitaine.

o'i2 ARMEE ROMAINE D'AFRIQUE.