CHAPITRE VII

Après avoir suivi le soldat de l'armée d'Afrique dans toute sa carrière, il convient de ne point le quitter au moment où il abandonnait le service et d'examiner quelle condition lui était faite lorsqu'il n'était plus sous les drapeaux.

Nul n'ignore qu'à la fin de la République et au début de l'Empire, les généraux et les empereurs récompensaient ceux qui avaient combattu sous leurs ordres en leur attribuant des terres en Italie, d'abord, puis, quand le fond italique fut épuisé, dans les provinces*1'. Cette coutume, dont la fin principale était de payer le dévouement d'un grand nombre d'hommes aux moindres frais possibles, surtout tant qu'il restait encore des portions disponibles de Y ager publiais, eut des conséquences excellentes pour la sécurité et la prospérité du monde romain. Les vétérans agglomérés ainsi sur divers points y formaient des centres militaires importants. Ils pouvaient, en cas de soulèvement ou d'invasion, résister aux premières attaques de l'ennemi (2) et donner à l'armée régulière le temps d'arriver; mariés, ils fournissaient à l'Etat des recrues précieuses, élevées dans le respect de la discipline et dans l'amour du métier des armes. De plus, ils apportaient dans les pays barbares la civilisation, la faisaient pénétrer de proche en proche et gagnaient

'' Cf., à ce sujet, par exemple l'article Afrique, au moment de la guerre de Tac-

Colonia dans le Dictionnaire des antiquités farinas : cinq cents vétérans, enfermés à

grecques et romaines de M. Saglio. Thala, résistèrent victorieusement au re-

!) C'est ce qui arriva notamment, en belle (Tac, Ann., III, 21).

m:r.iMtr.iE nationale.

pacifiquement à Rome ce que le sort des batailles lui avait conquis.

\ussi l'Afrique ne fut-elle pas oubliée dans la distribution du monde aux vétérans. Auguste en envoya en Maurétanie, sur la côte, à l'est et à l'ouest de Caesarea. C'est à cette époque que remonte la colonisation de Gartennas(l) par des soldats d'une iic légion, de Gunugu par des prétoriens'2', de Saldae par des retraités d'une vnc légion (3>. Tupusuctu, située plus à l'intérieur, dans la vallée de l'Oued- Sahel, au pied du massif de la Grande-Kabylie, position très importante, reçut, ci la même date, une déduction de vétérans (,l); toutes ces places étaient situées dans une contrée encore insoumise. La ville d'Oppidum Novum, sur le Ghéliff, dont l'occupation marquait un pas en avant dans la prise de possession du pays par l'influence romaine, fut postérieurement colonisée de la même façon par l'empereur Claude (5). Du côté opposé, au sud de la province d'Afrique, nous trouvons le même svstème appliqué; ici, le but militaire de l'institution apparaît plus clairement encore. Sous Tibère, les castella de la frontière méridionale étaient occupés par des vétérans, véritables colons armés (6) : c'est ainsi qu'à Thala il y en avait 5oo, au dire de Tacite; nous avons gardé l'épitaphe de l'un d'entre eux(7). A Sufes, qui commande la vallée de l'Oued-Rouhia et où il a été trouvé une épitaphe analogue, datant à peu près de la même époque, pareille méthode

(,) Plin., Hist. iiut., V, 2, 20: «Car- gusta quae item Suchabar, item Tupu-

tenna colonia Augusta; legio secunda. » suctu. » Cf. C. /. L. , VIII, 8807 : « Colonia

(2) Id. , ibid. : « Item colonia ejusdem de- Julia Aug. legionis vu Tupusuctu.» ducta cohorte praeloria Gunugu. » w Plin., loc. cit., 20 : «Ejusdem (Clau-

(,) Id. , ibid. Cf. C. I. L., VIII, 8g3 1, dii) jussu deductis veteranis Oppidum

8o,33 : « Colonia Julia Aug. Saldant(ium) Novum. » Sfptimanorum immunis. « (6) Tac, Ami., III, ai.

W Plin., loc. cit., 21 : «Colonia Au- <7> C. I.L., VIII, 5o/i.

avait été suivie'1'. A l'Ouest comme au Sud, les vétérans étaient donc placés, pour ainsi dire, à l'avant-garde.

Ces déductions continuèrent encore pendant tout le i'r siècle; mais, dans cette période, on disposa les colons militaires à l'intérieur du pays conquis. Sur le plateau des Hanencha, à la limite de la Numidie et de la Gétulie, comme dit Apulée, la ville de Madaure reçut toute une population de vétérans (2). A l'entrée de la Maurétanie , dans une partie fertile , entre la chaîne des Bibans et celle du Hodna, Nerva établit à Sétif une colonie de cette nature (3). Evidemment, on voulait ainsi conquérir à la civilisation les régions désormais pleinement soumises.

On ne constate plus aucun établissement officiel de vétérans à partir de Nerva; mais l'invasion de l'Afrique par des soldats retraités ne s'en continue pas moins; seulement l'œuvre se poursuit en détail et peu à peu. Les inscriptions, qui sont notre seul guide sur cette question, nous montrent des vétérans établis en tous les points du pays.

Les uns sont des soldats originaires d'Europe ou d'Asie, qui ont servi dans les troupes du corps d'armée de Numidie et de Maurétanie et qui, leur congé obtenu, restent dans la province et s'y établissent. Tels sont, par exemple : P. Cerennius P. fil. Quir. Severus de Dyrrachium (t), M. Julius Proculus d'Adana(5), M. Licinius M. fd. Aquila de Bera, ville inconnue, mais probablement étrangère à l'Afrique (6), et M. Nonius Verecundus de

(1) C. I. L., 11/127. cette tribu n'appartient qu'aux empereurs

(2) Apul. Apolog., 2/i : « Victo (Sy- antérieurs à Nerva.

phace ) ad Masinissam regem niunere '' « Colonia Nerviana Augusta Martiabs

populi romani concessimus, ac deinceps veteranorum » [C. /. L., VIII, 8d4ii 8/467,

veteranorum militum novo conditu splen- 8/173, 10087, etc-)<

didissima colonia sumus. » Cette déduction (,) Ibid., 007a.

ne peut être cpie du 1" siècle et, au plus (5) Ibid., 3i5q.

tard, de l'époque des Flaviens, car la colo- (6) Ibid. , 0175. C'est peut-être Beroea

nie est inscrite dans la tribu Quirina ; et de Syrie.

Syrie*1), tous légionnaires de la mc Auguste, enterrés à Lambèse; Julius Livianus et Julius Valens^, qui, nés en Syrie et enrôlés dans la légion ni0 Gallica, furent ensuite versés dans la légion 111e Auguste, y reçurent Yhonesta missio et se fixèrent l'un à Lambèse et le second à Ksar-el-Ghennaïa ; C. Regilius Prisons de Vienne, soldat de la irc cohorte urbaine, campée à Carthage, qui y demeura comme vétéran(3); Maximus fils de Zabdibolus de Palmyre, fantassin du mimeras Palniyrenorwn d'El-Kantara , enterré à cet endroit (,l) ; C. Valerius Longus d'Alexandrie, ancien soldat de la flotte, détaché à la division de Maurétanie , qui se fixa à Cherche!^; Lovessius, de Bracara Augusta(0), retraité dans la même ville, et M. Ulpius Abelasl7j, peut-être vétéran de la cohorte des Sardes (8), qui reçut sans doute Yhonesta missio de Trajan et mourut, lui aussi, à Cherchel. Cette liste serait bien plus longue encore, si les soldats avaient toujours pris soin d'indiquer leur patrie sur leur tombe.

Les autres, qui devinrent de plus en plus nombreux à partir du jour où le recrutement fut exclusivement provincial, étaient des Africains. Naturellement, ils ne songeaient point à quitter, à leur vétérance, le pays où ils étaient nés et qu'ils avaient toujours occupé; quelques-uns retournaient dans leur cité natale (9), — nous en reparlerons plus bas; d'autres se fixaient dans les localités voisines du camp, où ils s'étaient créé, pendant leur

(I) C.I.L., VJII, 0207. vétérans que l'on rencontre an centre de

!; Ibid., 2904 et 43 10. Pays qui n'ont point été occupés militai

(3' Ibid., 102/I. renient sous l'Empire. Certaines épitaphes

(1) Ibid. , 25o5; cf. i8oo5. de cette sorte sont même caractéristiques,

|J) Ibid., 2io5i. par exemple celles qui figurent au Cor pas,

(0) Ibid., 20978. t. VIII, sous les nos 209/1., ^233, 5209.

(7) Ibid., 939/1. Cette dernière porte : « C. Julius lus

(8) Cf. ibid., 9198:11 AbillahasRummei. » vet dimissus et in civit. sua Tenelio

'' Ainsi s'expliquent les épitaphes de flam. perp. »

service, soit des relations avec les habitants, soit une famille.

Ainsi se formèrent et grandirent peu à peu un certain nombre de centres importants qui succédèrent a d'humbles bourgades, habitées primitivement par des indigènes, ou même qui naquirent par l'agglomération seule des vétérans(1). Leur développement est aisé à suivre autour du camp de Lambèse. Dans le bourg même de Lambèse, — et ceci est tout naturel, — ils étaient déjà assez nombreux, sous Antonin le Pieux, pour former une curie entière (2); à Markouna (Verecunda) , qui était comme un faubourg de Lambèse, ils se rencontraient également en grande quantité®. Mais c'est surtout au Nord qu'ils s'établirent; ils semblent avoir occupé quatre points principaux : Ksar-el-Ghennaïa, El-Mader, Seriana et Zana.

Ksar-el-Ghennaïa(l) paraît n'avoir été qu'une bourgade qui n'arriva jamais à la condition de municipe, sans doute parce qu'elle était rattachée à Lambèse ou à quelque grande cité du voisinage; on n'y a trouvé que des épitaphes; mais, sur neuf tombes d'hommes, une porte le nom d'un soldat et quatre de vétérans(5); ce détail indique suffisamment quelle était la composition de la population. El-Mader (Casae), située tout à côté, ne constituait d'abord, comme le nom l'indique, qu'une agglomé-

(,) On no peut rien avancer de certain soldats après leur retraite, sans doute ceux

au sujet des vétérans établis dans le pagus qui étaient originaires de la cité à laquelle

Mercurinlis Velcranorum Medelitanorum. On le par/us était rattaché, ne sait même pas au juste l'emplacement (2) C. I. t., VIII, 18214 et i8234- Les

de la localité (C. /. L., VIII, 122; Tissot, tombes de vétérans sont mentionnées aux.

Géorjr. de l'Afrique , II , p. 59 1) ; et l'on ne n°' 3oi 1 à 3287. connaît, de cet endroit, que deux inscrip- (3) Ilnd., 4238 à 4a48.

tions, dont la plus ancienne date de 199 W Cette ruine est connue aussi sou&

(C. I. L., VIII, 884). Pourtant, du fait d'autres noms. Cf. Gsell, Atlas arch. de

que ce n'était qu'un pagus au début du l'Algérie, XXVII, i35. m' siècle (ibid., 885), on doit conclure (5) C. I. L., VIII, 43o6, 43o8, 4309,.

qu'il n'y a pas eu déduction de vétérans. 43 10, 43 1 4. C'était un boni"; où venaient se fixer les

'il'i ARMÉE ROMAINE D'AFRIQUE.

ration de cabanes; si le bourg devint municipe à la fin de l'Empire, il le dut surtout à la présence des vétérans qui s'y fixèrent au IIe et au 111e siècle. Leurs épitaphes forment la majorité parmi celles qui y ont été trouvées(l). Comme Ksar-el-Ghennaïa, Seriana n'a fourni que des tombes; la somme des défunts qui n'y portent pas de qualifications est un peu plus considérable que dans les localités précédentes; mais le nombre des vétérans qui figurent sur des épitaphes y est encore important^. Quant à Zana, le nom seul de la ville, tel qu'il nous a été conservé par l'Itinéraire d'Antonin, Diana velcranorum, témoigne de la qualité de ses habitants(3).

11 en était de même en Maurétanie; les villes de la frontière ont dû leur naissance aux gens de toute sorte qu'attirait le voisinage des camps, et leur prospérité relative aux vétérans qui s'y fixaient. Partout il arriva ce qui se passa à Sour-Djouab. En cet endroit campaient une cohorte de Sardes et peut-être une aile de cavalerie. Leur temps de service achevé, les soldats de ces corps allaient s'établir dans le bourg voisin, à côté des « pagani » qui l'habitaient; ils y formèrent bien vite une population nombreuse et prirent une grande influence. La preuve en est que, lorsqu'en 167 on dut entourer la cité d'un mur pour la mettre à l'abri d'un coup de main, toujours possible dans ces contrées, ils en firent les frais avec leurs concitoyens civils; mais ce sont eux qui sont cités les premiers sur l'inscription gravée au-dessus de la porte d'entrée de la ville(4). Il devait eu

W C.I.L., VIII, 43a8 à4334, i8533; été faits par la légion {C.I.L., VIII,

Audollent, Mission épigraphùiue en Algé- /i5go), et deux épitaphes de vétérans de

rie, n" 129 et i35; Rec. de Constanline , la 111e Auguste y ont été rencontrées [ibid.,

XXVII, 1892, p. 216, n° 9. 46o5eU6o6).

'3) C.I.L , VIII, 4374, 4376, 4377, (4) Ibid., 20834. On a trouvé à Sour-

4378, 4379, 438o, i8558. Djouab trois lombes de vétérans (ibid.,

(S) Certains monuments de la ville ont 910,9i 9201, 9206).

être ainsi en toute circonstance; en réalité, ces bourgades formaient des annexes des camps.

On peut même se demander si , en pareille circonstance et pour les premiers occupants, du moins, l'Etat ne facilitait pas aux vétérans le moyen de se fixer ainsi près de leur ancienne garnison, en leur concédant un endroit où ils pouvaient élever une maison et peut-être aussi quelques parcelles de terrain à cultiver. Les localités où nous trouvons le plus de vétérans établis autour du camp de Lambèse, Lambèse d'abord, puis Ksar-el-Ghennaïa, Markouna et El-Mader, étaient certainement situées sur le territoire de la légion dont il a été déjà question plus haut. Or un pareil terrain ne pouvait être aliéné pour l'usage de particuliers ou de vétérans sans une permission de l'Etat. Celui-ci n'hésitait pas à accorder cette autorisation aux marchands et aux artisans qui suivaient les armées, parce qu'il avait intérêt à les attirer dans le voisinage des troupes(1). Pourquoi n'en aurait-il pas été de même pour les vétérans, dont la présence aux environs du camp était pour la contrée un gage de sécurité et de civilisation? Une semblable mesure devait être surtout nécessaire aux frontières méridionales de la Maurétanie, dans des contrées perdues et peu fertiles. On ne voit pas bien autrement ce qui aurait pu engager des soldats à qui Yhonesla tïijssw apportait une petite somme d'argent, suffisante pour vivre, à habiter des points écartés comme Aïn-Teukria('2); on comprendrait aisément, au contraire, que, retenus par l'habitude et malgré la difficulté de l'existence dans ces régions, ils aient accepté d'y finir leurs jours, s'ils étaient assurés d'y trouver des avantages matériels. Ce n'était pas une dépense

1 Voir, à ce sujet, la curieuse inscrip- signiferi (plus haut, page i85, note 6). tion relative à un marché militaire établi ('2) C.I.L., VIII, 2i53/i. Tombe faite à

à Lambèse, sous la surveillance de deux son fils par un vétéran.

'il G

pour la caisse de l'empereur, puisque le terrain lui appartenait comme successeur des rois du pays; et la présence des vétérans aux frontières était assez précieuse pour qu'on l'achetât par quelques concessions(1). En tout cas, l'établissement des vétérans sur le territoire militaire qui entourait les camps suppose l'autorisation de l'Etat.

Si cette coutume d'attirer ainsi les vétérans aux frontières, en leur accordant les moyens matériels d'y vivre, n'existait pas, ou du moins si l'on ne peut pas prouver d'une façon suffisante qu'elle existât au n( et au début du 111e siècle, elle appartient certainement à la seconde partie du mf siècle. A l'exemple de Sévère Alexandre (2), qui avait accordé, nous dit son biographe, des parcelles de terrain conquis aux chefs et aux soldats préposés à la garde du limes (luiutanci), à la condition que leurs fils seraient aussi soldats et que ce terrain ne passerait jamais entre les mains de civils (3J, on prit l'habitude de distribuer ainsi des terres aux vétérans en soumettant leurs héritiers mâles cà l'obligation du service (4). Ces terres étaient franches de tout impôt (5); de plus, l'Etat donnait aux possesseurs de l'argent pour acheter les instruments nécessaires à L'agriculture^; il leur fournissait gratuitement des animaux et

[l) M. Masqucray pense que la partie septentrionale de l'Aurès était divisée en latifundia et que des vétérans y avaient été établis [De Anvasio monte, p. 48 et 52). Le fait est très admissible; mais on n'a pas encore trouvé de ce côté de documents <jui le prouvent.

<2> Vita Alex. , 58.

(3) Cf. Eph. cp'ujr., IV, p. i5o et suiv.

W VilaProbi, 17; Coi. ÏW..VÏÏ, 1, 5; 20, 3, 8 et 1 1 ; 22 , 2.

<5> Cod. Theod., VU, 20, 3, 8 et 1 1,

Un fragment de diplôme militaire (Dipl.

mil., XXV11I) nous apprend que le même privilège avait déjà été accordé par un empereur de la fin du 1" siècle, probablement Titus, aux vétérans des cobortes prétoriennes, et une curieuse inscription sur tablette de bois nous a fait connaître récemment que de telles immunités avaient été concédées antérieurement par Domitien à des vétérans de l'armée d'Egypte [Ann. épigr., 1910, 7&).

<6> Cod. Theod.,Y\\, 20, 3.

des semences(l); eux-mêmes n'avaient à payer le cens ni pour eux, ni pour leurs femmes^, et pouvaient se livrer au commerce sans avoir à redouter aucune taxe; ils étaient même exempts du portorium®. Par ces lois, les empereurs essayaient d'assurer la culture des terres situées aux frontières de l'Empire, la défense de ces frontières et le recrutement de l'armée. Telle avait toujours été l'utilité des établissements de vétérans; mais, tandis qu'auparavant les conséquences résultaient tout naturellement de la situation , il fallait désormais employer la contrainte ; car la culture et le service le long du limes impern devenaient de jour en jour plus difficiles, comme le métier militaire moins souhaitable.

En fait, et pour résumer tout ce qui vient d'être dit, nous voyons de tout temps, en Afrique, les vétérans installés par l'initiative de l'État ou s'installant eux-mêmes aux frontières, afin d'y seconder les troupes actives dans leurs œuvre de conquête et de protection (4).

Où qu'ils s'établissent en sortant de l'armée, qu'ils revinssent dans leurs villes natales ou qu'ils se fixassent dans des localités voisines des camps, les vétérans y jouissaient de certains privilèges : s'ils étaient soumis, pour l'ordinaire, contrairement à ce qui fut décrété postérieurement pour les limitanei, à tous les impôts directs et indirects (5), ils ne pouvaient être condamnés aux châtiments réservés aux hiandiores, aux travaux forcés, aux bêtes, au supplice du fouet (0); ils étaient donc, par rapport aux

(1) Cod. Tlieod., VII, 20, 8. tout. La colonie militaire est son avant-

(2) Ibid., 4- garde la plus vigoureuse, la plus intelli-

(3) Ibid., 1 et g. gente, la plus capable de la faire respecter

(4) C'est la tradition que voulait re- des Arabes.» [De la colonisation de l'Alprendre Bugeaud quand il écrivait : « La gérie, p. 60.)

colonisation ne s'arrêtera pas plus que (5) Diy., XLIX, 18, 2 S 1 , et 4-

la conquête : avec le temps, elle envahira (6) Ibid., 1, 3.

IMI'MMI 1111 NATIUNALK,

autres habitants de leurs villes, dans une situation prmlégiée , qui leur créait une grande supériorité; elle se doublait de la considéra lion qui s'attachait à leur ancienne profession. Aussi n'est-il pas étonnant de les voir arriver aux honneurs municipaux. Non seulement on trouve parmi eux des décurions(l), ce qui ne les rendait, après tout, que collègues de gens dont ils étaient déjà les égaux('2), mais des pomifes(3), des flamines perpétuels1'1', des édiles(5), des duumvirs(0). L'État leur accordait même la fonction de carator reipiibheac de leur municipe(/); car leur qualité était faite pour leur mériter la confiance de l'empereur autant et plus encore que l'estime de leurs concilovens. Cette position à part, comme le souvenir de leur ancienne confraternité, les conduisait également à se rapprocher les uns des autres et à se former en sociétés. Nous avons déjà rappelé cette curie de Lambèse qui se nommait « cnria Hadriana Félix veteranoram » , et que, par suite, nous devons regarder comme composée, du moins à l'origine, de vétérans (8); c'était là une association essentiellement municipale. On conçoit aisément qu'ayant, dans les cités qu'ils habitaient, les mêmes intérêts et des aspirations communes, les vétérans se groupassent ensemble pour que leur influence fût plus grande au jour du vote. Mais ils constituaient aussi des associations d'une autre espèce. Nous en rencontrons la trace dans les inscriptions, et cela dès le milieu du i01 siècle(9); les exemples en sont nombreux au ine,

<■' Die/., XL1X, 18, 5; C. /. L, VIII, (5' CI. L., 4874.

4679, 4874, 9062. ((i) Ibid. , 2094 , 4436, 4874.

(2) Les dédirions ne pouvaient pas être (,) Ibid., 20751.

condamnés non plus aux peines infamantes (8) Cf. plus haut, p. 4i3, note 2.

(Dirj., XLVIII, 19, 9, § 11). (9) C. I. L., III, 4858 (avant Néron).

'' C. I. I., VIII, 4436. Voir, sur ces collèges, L. Malkin, Les col-

(i) Ibid. , 4'i33, 4243, 4679, 4827, lèges de vétérans, Gand. 1896, surtout

5209. p. i3 et suiv.

dans toutes les provinces de l'Empire (l). A Lambèse même, on a trouvé deux documents qui ne laissent aucun doute sur l'existence de collèges de vétérans en Afrique. Le premier est daté de 2 2i-2 2 2('2). C'est un autel consacré à Jupiter Optimus Maximus, conserva tor Augustorum; on y lit une liste de soldats sortis du service en iq5, 196, 197, 199 et 200, qui s'y qualifient de caltores veterani. Le second (3), du temps d'Aurélien, est une dédicace à Jupiter Optimus Maximus Fulgurator; il contient toute une liste de vétérans précédée de l'en-tète : Album velcranorum.

Il n'est pas besoin d'examiner longuement ces textes pour se convaincre que l'on est en présence de collèges funéraires. Le titre de cultores que s'y donnent les vétérans, et qui permet de considérer ces associations comme des colley 1a Joins, est caractéristique. Mommsen a expliqué depuis longtemps que les associations de cette sorte se couvraient du nom d'un dieu qu'elles avaient choisi comme patron, mais que le culte de ce dieu n'était point le but de leurs réunions(4); et il a établi que le plus grand nombre des sociétés dont les membres prennent, sur les inscriptions, le titre de cultores ne sont en réalité que des collèges funéraires^.

[) C. I. L. , III, 2817, 4858 (Illyri- riim — dit Mommsen — similes videntur

cnm); V, 784, 884 (Italie); VII, io5 fuisse sanctis qui olim apud nostrates coi-

( Bretagne). Cf. la liste des inscriptions legiis nomina dare solebant, etsi illa ad

relatives à ces collèges dans Waltzing, ,4*- longe alias res constituta erant quam ut

sociations professionnelles chez les Romains, bonum Nicolaum colerent. » Cf. Boissier,

p. i5i et suiv., et dans Halkin, op. cit., La religion romaine, II, p. 2^3; Rev. arch. ,

p. !\ et suiv. 1 872 (XXIII) , p. 81 à 94. — M Traugott

"' îb'vi., VIII, 2618. On y lit, à la Schiess [Die rôm. Collegiafuneraticia , p. 9

ligne 35 (è), la mention du caissier de ce et suiv.) est moins afirmatif. collège. (5) C'est ce que prouvent les lois des col-

(3) Ibil., 2626. loges funéraires (C. /. L., VI, 10234 : loi

'' De collegiis et sodaliciis Romanorum, du collège d'Esculape et d'IIvgie; il/ùl.,

p. 92 et suiv. : « Dii illi tutelares collegio- XIV, 2112 : loi du collège d'Antinous).

fâO ARMÉE ROMAIN?: D'AFRIQUE.

A la vérité, de toutes les tombes de vétérans trouvées à Lambèse, il n'en est qu'une (,) qui mentionne, parmi les titres des (létlicants, ceux de vet'erani; aucune ne parle de collegae; mais nous avons déjà expliqué plus haut, à propos de la sépulture des sons-officiers et des soldats, que ce n'est point Là un argument décisif, l'argent destiné aux funérailles étant versé aux parents ou aux héritiers, qui faisaient inscrire leurs noms sur l'épitaphe, comme s'ils avaient fait eux-mêmes les frais du monument. Un texte funéraire, pourtant, contiendrait sans doute un renseignement de cette espèce, s'il était moins mutilé: on y lit la mention d'une somme d'argent léguée, semblet— il , à un collège militaire, peut-être à un collège de vétérans, pour assurer la célébration d'une fête annuelle(2). Par contre, nous possédons l'inscription d'une tombe élevée par une association de vétérans de Chemtou (Simitthu) à un homme dont la profession n'est pas signalée sur son épitaphe et qui était mort en voyage (3).

Ce qu'il faut bien remarquer, à propos des deux listes de vétérans trouvées à Lambèse, que nous avons citées plus haut, c'est que ces collèges contenaient des militaires de tout rang, depuis celui de simple soldat -'^ jusqu'à celui de centurion(5;. Dans la seconde de ces listes, les abréviations employées par le rédacteur du texte sont trop énigmatiques, leur interprétation trop douteuse dans le détail, pour qu'il soit prudent de faire état du document; il n'en est pas de même pour la première, où les mots sont écrits presque toujours en entier.

çl) C. I. L., VIII, 3228 : «C. Rutil(io) [est.. . Septejmbriuni . . . [p] arentarent. •

Bellico vet. convet. ejus fec. » (3) lbid., 1/1608 : « L. Silicius Optatus

(2) lbid., 3284 : « [hi]c situs vix. an. l; interceptus in itinere. Huic ve-

est, [qui tesjtamento [sue. I]eg. terani morantes Simittu de suo fecerunt. »

ITT Aug. f(tot) milia n(ummum) reliquit ut (4) lbid., 2618, b, ï. g, 4o, 43.

e]x usuris [ejus summae . . . ]um quod (5! lbid.,]. 2.

On y trouve mentionnées les fonctions militaires suivantes: