INTRODUCTION. UX

duction à son livre sur les armées de la Révolution. S'il est vrai que le talent d'un artiste se manifeste quelquefois avec éclat jusque dans des ébauches, on jugera, sans doute, que ces fragments permettent de concevoir une idée singulièrement favorable de l'œuvre, hélas I inachevée, qui s'annonçait sous les auspices de ces brillants et vigoureux essais.

Parmi tant de réflexions qu'en suggère la lecture, il en est une qui s'impose ici. Dans quel esprit l'ancien rédacteur de la Nation et de VOrdre^ le serviteur dévoué et l'ami du Prince Impérial a-t-il conçu ses travaux sur la Révolution ? A-t-il fait œuvre d'historien, ou d'homme dé parti ? Car, et c'est là une des misères de notre temps, l'odieuse, la funeste politique, le besoin de poursuivre et de haïr le présent jusque dans le passé, nous a tous envahis à ce point, qu'il esta peu près impossible de trouver un écrivain dont les jugements sur l'ancien Régime, sur la Révolution ou le premier Empire, soient absolument purs de prévention, dans un sens ou dans l'autre..

Albert Duruy fut avant tout un patriote. Voici le billçt qu'il écrivit, en 1883, lors de la mort du comte de Chambord, au plus éloquent défenseur de la cause royaliste :