I. , a de connue, tantôt plus taible, tantôt plus fort
La h™, toute rouge, se lève à l'horizon au moment
abattus, ,,( horrible carnage dure trop longtemps!
Dix heures de combat, c'est plus qu'il n'en fcat pour cnsper les nerfs. A la lueur d'une lanterne, le g* ei" gourko et le chef de «'état-major, le généra NagC me^nt par écrit les dispositions nécessaires poU?^ a „ t* el la journée suivante.
Le généra] Gourko est déoidé à passer la nuit là où
ous nous trouvons. De gros nuages rendent IWne
de plus en p,us ,„,,,„„,,, ,,„ ^ " "te
^eall7f^la redoute par nos obus. Ce sont les baraques et les tentes des Turcs, qui brûlent; pourtant le crépitement ne discontinue pas.
Nous nous préparons à passer une vilaine nuit, -, nuit -1 —.me et d a,,,,„ss,.. quand soudain nou vovon apparaître un officier d'ordonnance qu, court à toute
bnde^ » se dmgeant vers , s. cVst le capitaine Se -
Ion, des lanciers de la garde.
« La redoute est à nous! s'écrie-t-il d'une voix légèrement tremblante d'émotion. " &
- Que dites-vous? demanda le général très ému luimême, la redoute est à nous?
- Oui, mon général, il y a un instant que ^
BATAILLE DE GORNY-DOUBMCK 351
troupes l'ont occupée et les Turcs survivants se sont rendus.
— Hourra ! s'écrie le général » et nous faisons tous chorus .
Nous sommes fous de joie; en un instant nous sommes tous sur pied.
« Vile, mon cheval ! s'écrie le général Gourko, et nous ne nous faisons pas prier pour le suivre.
— Mais que signifient donc ces coups de fusil que l'on entend encore? demande le général.
— Ce sont les cartouches que les Turcs ont parsemées et qui éclatent au feu de l'incendie! »
Nous courons à toute bride, sautant les fossés et foulant aux pieds les cadavres. La redoute est éclairée par l'incendie, — ce qui fait ressortir en noir les silhouettes de nos soldats. En voyant venir le général et sa suite, les soldats se précipitent à notre rencontre. C'est un enthousiasme indescriptible; les bonnets volent en l'air, on crie hourra et l'on se presse autour du général.
« Mes enfants, dit le brave Gourko tout ému, vous êtes des braves, merci, grand merci!
— Hourra! Hourra! » crient les soldais.
Tout ce tableau est éclairé par les flammes de l'incendie, et l'explosion des cartouches fait l'effet d'une fusillade soutenue. Les prisonniers qui ont déposé leurs armes, sont entourés de nos soldats.
Il y en a plus de deux mille, le reste a succombé. On conduit auprès du général Gourko le pacha turc Ahmet- Hifzi-Pacha, qui s'est constitué prisonnier. La figure du Pacha exprime le découragement. Il s'incline profondément devant le général russe. Celui-ci lui tend la main en disant : « Je respecte en vous un brave adversaire. »
Le tableau, que le champ de bataille présente le lendemain matin au lever du jour, est horrible H faut vo"p énorme quantité de cadavres pour se faire une idée d ;l~^ IWut et de la prise de la redouj 7
Dans l'intérieur de la grande redoute, on voit littéraement empilés les uns sur les autres, des monceaux de cadavres de mzams, vêtus de l'uniforme bleu à gabu rouges quelques-uns sont horriblement mutilés par e éclats d obus, mais la plupart ont été percés par .,. ternbles baïonnettes de la garde impériale russe.
Un officier de haute taille, dont les manches de la tunique sont chargées ,1e hongroises d'or, est étendu mort contre le parapet. C'est un colonel peut-être, ma, je ne puis reconnaître son grade, parce que les soldats lui ont ote son pardessus et ses bottes. La contraction de ses soumis et 1 expression farouche de ses lèvres prouvent que a mort a été soudaine. Son beau cheval arabe est étendu mort à côté de lui.
L'intérieur de la redoute est labouré par les obus et parsemé de leurs fragments. Quatre canons Krupp, portant le nom de leur fabricant, avec leurs munitions tombent en notre pouvoir; leurs roues sont fracassées, mais il est facile de les remettre en état de servir.
Les Turcs ne manquaient pas de munitions, car on rouve la charge d'un wagon de chemin de fer de cartouches, les unes encore dans leurs caisses primitives en ter-blanc, les autres étendues en monceaux détachés ou simplement semées sur le terrain, et elles auraient pu fournir le moyen d'annihiler tout notre corps d'armée Quelques charrettes à bœufs vides et des tentes presque en guenilles constituent le reste du butin.
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La route de Sofia est coupée; Gorny-Doubnick est pris: un pacha, cinquante-trois officiers et deux mille deux cent trente-cinq soldats turcs sont prisonniers.
Trois mille cinq cents sont hors de combat, le reste de la garnison dispersée s'est réfugiée, à Plevna et à Telisch. Quatre canons Krupp, ainsi que je viens de le dire, et une grande quantité de fusils et de munitions serai tombés entre les mains des Russes.
Mais cette victoire a coûté bien cher. La garde, trop désireuse de bien faire et de se distinguer entre toutes les troupes de l'armée, a montré trop d'ardeur, et par son impétuosité a annihilé les bons effets des dispositions de Gourko et a failli compromettre complètement la bataille.
Les pertes sont cruelles et les officiers, empressés à dépasser leurs hommes en courage plutôt qu'à les retenir, ont été décimés. Centdix-sept sont tués ou blessés; un général et trois colonels sont tués; deux généraux et quatorze colonels sont blessés. Constatons à ce propos que dans la garde impériale russe, chaque régiment est commandé par un général-major et chaque bataillon par un colonel.
En outre, trois mille cent quatre-vingt-quinze hommes sont tués, blessés ou disparus. Aussi la victoire de Gorny- Doubnick, quand elle a été connue au camp sous Plevna, a-t-elle causé une grande tristesse dans l'armée. Il n'y a presque pas d'officier qui n'y ait perdu un ami, un camarade.
La garnison turque de léllsch
envoie un parlementaire pour se rendre prisonnier,- (28 octobre).
