GUERRIERS ARMÉNIENS MARTYRS DE LA FOI

Cest un souvenir digne d'être inscrit dans les fastes de TOrient chrétien que le martyre d'un groupe de héros arméniens sur lequel plane le nom de Vartan leur général. Le fait acquis à l'histoire s'est passé en plein milieu du V^ siècle, et il projette une vive lumière sur la constitution féodale de l'ancienne Arménie, évoquée par une foule de noms patronymiques.

Après sa conversion au christianisme, la nation arménienne n'avait pas joui longtemps de sécurité et d'indépendance, sous le sceptre de la seconde dynastie des Archagounis ou Arsacides qui s'est éteinte en 428. Elle se trouva menacée par deux puissants voisins, les empereurs de Byzance et les rois persans de la race des Sassanides. Ceux-ci ne furent pas seulement des envahisseurs du territoire qu'ils administrèrent par leurs gouverneurs ; ils prétendirent imposer de force en Arménie le culte du feu qui était resté dominant au centre de l'ancienne monarchie des Perses.