EN L'HONNEUR DE VARTAN

nité, — (la tête et la fin) — le premier et le dernier des martyrs les a dépassés tous (i) : en devenant au premier rang le champion du bien, Garekin a reçu la récompense des héros victorieux.

9. C'était une multitude de mille et trente-six hommes, qui furent martyrisés en compagnie de (tant de) héros dans cette bataille vaillamment livrée (2), et qui versèrent leur sang pour régénérer r Église, en la (faisant) couronner avec eux des mains du dispensateur céleste.

10. Chantons les louanges de la Trinité avec actions de grâces, en considérant rassemblée autour de nous la foule des intrépides guerriers qui ont reçu la couronne (3). Les Églises des fils de Haïg ont été revêtues d'une gloire éclatante, ayant à jamais pour auxiliaire le martyre qu'ils ont enduré dans cette lutte.

(i) Garcn ou Garekin le Saharounien est mentionné, en compagnie de ses deux frères, comme celui qui s'est avancé plus que tous les autres au tribunal tle Hazguerd, où il reçut la sentence de mort; mais qui, mis ensuite en liberté, s'est trouvé dans les périls delà grande bataille à côté des Vartaniens- Il est appelé « tête » des martyrs, à cause de son premier témoignage (Ut condamnation à mort); mais parce que son nom est placé en dernier lieu dans l'ordre des chefs, on a pu dire qu'il est le dernier venu des martyrs (Voir rhistoire d'Elisée).

(2) Avédikhian (p. 620) fait observer dans ce cantique l'omission du nom de Nersès dit Katchapérouni, jeune et vaillant lutteur, qui est cité au sixième rang par Elisée ; il suppose que l'auteur avait restreint à dessein la pièce de vers à dix stances.

(3) Les actions de grâces s'adressent à la Très-Sainte Trinité non seulement pour la victoire des Vartaniens, mais encore pour les avantages assurés à l'Eglise et à la nation arménienne par leur héroïque martyre, sauvegarde de la foi.

Le même hommage leur a été rendu par tous les patriarches et par les chefs de la nation ; ils ont donné les martyrs, compagnons de Vartan, comme les promoteurs d'une seconde illumination d'en haut qui a rayonné sur la race arménienne. On a tenu aussi en grand honneur les premiers écrivains qui ont retracé l'histoire de leur merveilleux sacrifice.