MONTBRUN

S I — Topographie et origines.

Ce village pittoresque, bâti en amphithéâtre sur le versant méridional d'une colline, a pour couronnement les ruines d'un château du XVP siècle. Il domine une plaine circulaire rafraîchie par le Thoulourenc, affluent de TOuvèze, et ptir l'Anary, tributaire du Thoulourenc. Le premier cours d'eau sort d'Aulan et le second de Barret-de-Lioure. A Test, les monts Hubac, au nord, le mont de Gênes et au midi, le mont Venteux, avec ses 2,000 mètres d'altitude, abritent la vallée contre la violence des vents. On y jouit d*une température uniforme et douce ; on y respire un air toujours sec, et depuis les épidémies de 1765 et de 1780-1781 qui furent particulièrement meurtrières (1), aucune autre n'y a paru. D'autre part, la teinte noirâtre des maisons de Reilhanette et celle des collines brunes, qui donnèrent son nom au pays, tempèrent heureusement la monotonie du vert foncé des prairies et du vert pâle des oliviers. De tous les côtés, s'offrent des horizons variés et des perspectives tour à tour gracieuses ou sévères, notamment vers Aurel, vers Barret-de-Lioure et vers Aulan et son val étroit et sauvage.

C'est là, sans contredit, avec le Buis et Nyons un des plus jolis sites de l'arrondissement.

Non loin du village, au midi, un établissement thermal y attire chaque année de nombreux baigneurs, et le Dauphinë, journal de Grenoble, a donné de l'un et de l'autre, le 30 juil-

(i) En 1780 et 1781, une fièvre maligne emporta 81 personnes sur 200 malades — Drôme, G. 4.

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let 1886, une vue bien réussie, due au crayon de M. L. Guétal, dont les beaux-arts regrettent la mort récente.

Mais laissons la topographie pour Thistoire et tentons de ranimer le souvenir des habitants et des seigneurs de cette commune, placée sur les confins de la Drôme et de Vaucluse, à 12,883 mètres de Séderon, son chef-lieu de canton, à 52,518 de Nyons et à 142,310 de Valence.

La population de Montbrun, à cause du Venteux qui servait de repère aux tribus errantes, est une des plus anciennes de la région, car un jeune et vaillant archéologue, M. Roger Vallentin, y a découvert, à Test de la ferme Marin , des grattoirs, des lames, des pointes, des rebuts et des éclats en silex des temps magdaléniens.

Aucune épave de la période gauloise n'y a été signalée ; seuls les Romains y ont possédé plus d'une ferme ou villa, témoins le cachet d'oculiste et l'autel aux Déesses-Mères, découverts l'un à Vénejean ou Venesan et l'autre à Vie, nom qui rappelle une agglomération appelée vicus.

L'inscription du cachet porte sur une face :