HORLOGERIE

Si l'industrie des horloges est pour la Renaissance presque entièrement allemande, il n'en est pas de même pour les montres, qui sont en majorité d'origine française. Les formes furent alors assez compliquées et plus originales souvent que pratiques. Les unes figurent la croix de Malle, les coquilles de saint Jacques, une fleur de lys, même une tête de mort. La forme ronde est rare ; l'ovale et l'octogone permettaient au graveur des dispositions plus avantageuses. D'ailleurs l'orne-

GOFFKET EN CUIH XV0 SIECLE (musée du Clermont-Fcrrand).

mentation ne se contente pas de l'enveloppe ou boîtier, elle envahit le mécanisme, couvre le cadran, le coq et le cliquet.

L'argent et le cuivre étaient surtout employés comme matières subjectives. L'emploi de l'émail est rare avant Henri 11. El même alors il est discret, se réduit à de légers ornements sur fond d'or. Tous les dessinateurs de l'époque ont travaillé à composer des modèles pour les horlogers, Etienne Delaune, Théodore de Bry, Pierre Woeiriot, et pour le début du xvnc siècle, Abraham lleeck, Philippe Millot, Jacquart. Hursu et Jannsens.

Avec Louis XIV tout change. L'efl'el et la richesse d'aspect s'imposent, et l'art délicat et lin passe au second rang. Vauquier, Gribelin, Bourdon, Briceau, Daniel Marol et Paul Decker travaillent en ce sens. Le cuivre et l'argent font place à l'or, et la ciselure détrône la gravure. Plus de souples rinceaux, ni de lines arabesques, mais des personnages en relief. Les personnages, qui pendant la Renaissance apparaissaient dans l'ornementation, se groupent maintenant en compositions compliquées. Les dieux font place aux scènes tirées de la Bible et de l'Evangile.

Montres bu xvm» siècle (collection de M. Bernard Franck).

Avec Louis XV et Louis XVI enfin le boîtier se revêt d'une couche d'émail, et le métal n'est plus matière décorable. Toutes ces compositions d'émail peint reflètent l'ait de l'époque, et suivent la mode.

Les collections particulières ont seules permis de constituer la série si importante des montres. Le xvic siècle et le commencement du xvnc sont représentés par la collection de M. Artus ; les époques de Louis XV et de Louis XVI par celle de M. Bernard Franck ; les deux siècles, par celle, si complète, de M. Paul Garnier.