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forme, à la tournure, à la signification d\m mot. En tout on cherche la difficulté vaincue, le tour de force d’exécution. « Du moment où on fait acte de maîtrise la chose est déclarée belle... les connaissances une fois acquises, on s’amuse à les faire valoir, et l’on est grandement loué, sans que personne songe si ces belles connaissances servent vraiment à exprimer des pensées. — Bien mieux : au lieu de pensées on fait des programmes.

— On ne met pas ses moyens à la disposition d’un sujet; on cherche un sujet qui puisse faire valoir ses moyens. Enfin, au lieu de s’efforcer de donner un corps, une réalité, une expression à sa pensée, on étouffe la pensée sous un déploiement exagéré d’habileté, sous un étalage déplacé de science prétentieuse. On regarde son voisin et on se passionne pour une manière ^ . »

La manière ! On tombe, en effet, dans ce vice commun à tous les beaux-arts, dont « les sources, au

dire de Diderot, sont plus secrètes Apôtre provenant de Uchapelle du ch.îteaud'Anet.

que celles de la Beauté... .. la ma- (Musée de u vuie de Parh.)

nière, « qui séduit les enfants, qui frappe la multitude et corrompt quelquefois une nation tout entières »

A travers la décadence de l’Art, il est alors facile de démêler

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