JULE& II, PAR CARADOSSO

(Médaille de la colleclion de M. Eug. Piot )

les surpassait tous par la grandeur de ses entreprises et par la générosité de son caractère. Toutes les médailles de Pisanello sont signées; quelques-unes portent la date de leur exécution. Elles ont été faites dans un très court espace de temps. La date de la plus ancienne est celle de 1443 ; la médaille que nous publions porte la plus récente. C'est peut-être le dernier ouvrage de l'artiste, qui est mort vers 1450.

Vittorio Pisano exécutait ses médaillons en bronze et en plomb; les amateurs du xv° siècle recherchaient plus particulièrement les derniers, dans lesquels ils trouvaient plus de finesse.

Les contemporains paraissent avoir été très touchés par la vue de ces productions d'un art à la fois élevé et charmant. Nous pourrions citer trois ou quatre poèmes latins des plus célèbres humanistes du

temps, Guariiii, Basini, Porcelli, Strozzi, sans compter les prosateurs, écrits en Thonneur des portraits et des médailles de Pisanello. Par la facilité avec laquelle on pouvait les multiplier, celles-ci satisfaisaient, pour leur part, au besoin impérieux de savoir et de voir, au noble désir de gloire et de renommée qui est un des caractères de cette belle renaissance italienne : touchant enthousiasme qui devait nous valoir, avant la fin du siècle, tant de découvertes et d'œuvres admirables.

Pisanello doit être placé au rang de ces heureux novateurs qui ont, pour ainsi dire, posé les bornes du genre qu'ils ont créé. On a pu faire autrement, mais on n'a pas fait mieux, ni peut-être aussi bien que lui.

Une voie si vaillamment ouverte ne devait pas tarder à être par-