L. Hymans. — Bruxelles à travers les âges, t. I, pag
Planche LXXXVII.
ENFANT TENANT UN MIROIR ET UN SERPENT (Cat. 1278).
Maquette en terre-cuite (fig. 141) par Laurent Delvaux. Hauteur : om28.
Mme Jules Morren, Bruxelles.
GROUPE D’AMOURS (Cat. 1277).
Maquette en terre-cuite (fig. 142) par Laurent Delvaux. M. G. van Overbeke, Bruxelles.
ENFANT TENANT UN FAISCEAU ET UNE EPÉE (Cat. 1276).
Maquette en terre-cuite (fig. 143) par Laurent Delvaux (signée L. D.). Hauteur : om28.
M”“ Jules Morren, Bruxelles.
Laurent Delvaux exécuta de nombreux groupes décoratifs; d’après M. Willame, c’est en Angleterre qu’il commença à sculpter ses enfants dont il reprit souvent le thème au cours de sa carrière. Il les fit à la manière classique : joufflus, dodus, sans personnalité, mais gracieux et naturels. Suivant les circonstances ou leur destination, il mettait, entre leurs mains, des emblèmes pacifiques, guerriers, agricoles, mythologiques ou autres. La plupart des maquettes sont signées ; celles qui ne le sont pas, peuvent être identifiées par les similitudes d’attitude et de technique. Elles ne sont pas datées ; on ne peut dès lors leur assigner une date plus précise que les limites de la carrière de l’artiste.
BIBLIOGRAPHIE
Voir planche LXXXV.
Planche LXXXVIII. — DEUX AMOURS ASSIS (Cat. i332 et i333).
Statuettes en terre-cuite (fig. 144 et 145). Hauteur : om29 avec socle.
Collection Van den Corput, Bruxelles.
Ces deux marmots joufflus et dodus sont intéressants à comparer avec ceux de Laurent Delvaux (pl. LXXXVII). Les uns et les autres sont contemporains ; l’inspiration et la technique se ressemblent. Il suffit de comparer les attaches des membres, le modelé des chairs ; toutefois la technique des chevelures est différente.
Les deux statuettes de cette planche faisaient probablement partie d’un ensemble décoratif; peut-être n’étaient-elles que des maquettes destinées à une exécution en plus grande dimension et en matière riche, bronze ou marbre. Les socles ne sont pas originaux ; ils servent actuellement de support de fortune à ces deux jolis amours.
Planche LXXXIX. — LE CHRIST PLEURÉ.
L’ADORATION DES BERGERS (Cat. i32i et i322).
Deux bas-reliefs (esquisses) en terre de pipe (fig. 146 et 147). Hauteur : om22; largeur : om55.
M. A lois De Beule, Gand.
Devant le tombeau, d’où s’épend une draperie tenue par un angelot, le corps du Christ est étendu ; le haut du buste repose contre le genou gauche de la Vierge agenouillée sur la jambe droite ; sa main gauche soulève le linceul, tandis que la droite soutient l’épaule droite de son Fils. Aux extrémités du tombeau, d’une part une figure accroupie, enveloppée dans un manteau, de l’autre un angelot tenant la couronne d’épines.
A ce groupe du Christ pleuré, s’apparente l’autre, Y Adoration des bergers: l’Enfant-Dieu occupe le centre ; à sa droite, la Vierge soulève la draperie sur laquelle le nouveau-né est assis; derrière elle, saint Joseph; à gauche de l’Enfant, des bergers agenouillés.
Ces deux compositions sont des esquisses pour bas-reliefs, projets faits de premier jet et non sans habileté. D’aucuns les attribuent à Jean Englebert Pompe, fils du sculpteur Walter Pompe, originaire de Lidt dans le Brabant septentrional, mais fixé à Anvers, où il mourut le 7 février 1777. Jean Englebert naquit à Anvers en 1744 et y mourut le ir novembre 1810. On lui reconnaît une grande facilité de travail ; il maniait l’ébau choir avec habileté et modelait avec une facilité surprenante. Il collabora souvent avec son père pour des travaux importants, notamment les statues de l’hôtel de ville de Middelbourg; il excellait dans les petits bas-reliefs pieux ou mythologiques.
Rien ne permet cependant d’affirmer que ces deux maquettes en terre de pipe soient l’œuvre d’Englebert Pompe; l’attribution n’est qu’une hypothèse. Peut-être pourrait-on songer également à P. Verschaffelt,
BIBLIOGRAPHIE
Chev. Marchai. — La sculpture et les chefs-d’œuvre de l’orfèvrerie belges, p. 608.
Wurzbach (A. von). — Niederlândisches Künstler-Lexikon, t. II, p. 33g.
Planche XC. - UN FLEUVE (Cat. 1287).
Maquette en terre-cuite (fig. 148) par J. F. van Geel. Hauteur : om33.
Mme de Savoye, Bruxelles.
Le Fleuve est représenté à la façon classique : un homme nu, à chevelure et barbe longues, assis sur un tertre orné de quelques plantes, tient dans ses mains et à son côté droit une urne dont il déverse le contenu ; à ses pieds une rame.
Cette esquisse fut réalisée en une statue que possède le Musée de Bruxelles. Elle est l’œuvre de Jean-François van Geel, sculpteur, né à Malines le 17 septembre 1756, mort à Anvers le 20 janvier i83o, élève de Pieter Valcke, qui fut lui-même élève de Théodore Verhaegen. En 1784, il professa à l’Académie et fut le sculpteur en titre du cardinal Jean Henri de Malines. En 1787, il devint professeur à l’Académie des Beaux-Arts d’Anvers. Il exécuta trois statues d’apôtres pour l’église Notre-Dame à Malines, les chaires de vérité de l’église d’Eppeghem et de Saint-André d’Anvers, un groupe (Borée et Orithyia), appartenant au Musée d’Anvers, etc..
La chaire de vérité de la cathédrale Saint-Rombaut de Malines, achevée en 1723 par Vervoort, J. F. Boeckstuyns et Théodore Verhaegen pour le prieuré des Norbertines de Leliendael, fut appropriée par van Geel, en 1809, pour l’église métropolitaine ; il le fit avec discrétion et sans altérer le caractère de l’œuvre.
Van Geel fit également, en i8i3, un ange tenant un médaillon avec le buste du défunt, pour le mausolée du cardinal Thomas-Philippe d’Alsace, à la cathédrale Saint-Rombaut de Malines.
BIBLIOGRAPHIE
Chev. Marchai. — La sculpture et les chefs-d’œuvre de l’orfèvrerie belges. Bruxelles, 1895.
Emm. Neefs. — Histoire de la peinture et de la sculpture à Malines.
Wurzbach (A. von). — Niederlândisches Künstler-Lexikon, t. I, p. 56g.
L’ESCAUT. Projet de fontaine pour l’Hôtel de Ville de Bruxelles
(Cat. 1247).
Maquette en terre-cuite (fig. 149) par P. D. Plumier. Hauteur : omi7; Largeur : om365.
Mme de Savoye, Bruxelles.
L’Escaut est figuré par un homme nu, à longue barbe, étendu à terre, appuyé sur le coude gauche, la main gauche reposant sur un vase d’où l’eau s’écoule.
Cette maquette en terre-cuite est le projet de la fontaine placée en 1715 à l’hôtel de ville de Bruxelles ; elle est l’œuvre de Pierre-Denis Plumier, né à Anvers probablement le 4 mars 1688 et décédé à Londres en 1721. Il fut l’élève de Louis Willemsens (1630-1702) et' de l’Académie des Beaux-Arts de Paris; il travailla à Bruxelles à partir de 1713 et ensuite à Londres où il mourut trois mois plus tard. Laurent Delvaux et Théodore Verhaegen furent ses élèves.
Il venait d’exécuter à Bruxelles en 1714, le buste du conseiller Wynants, quand il proposa d’exécuter les deux statues qui devaient orner les fontaines prévues pour la décoration de la cour de l’hôtel de ville par l’architecte Jean-André Agneessens. Il reçut la commande de l’Escaut, tandis que la Senne fut confiée à Jean de Kinder.
Il fit encore à Bruxelles la chaire de vérité de Notre-Dame-de-la-Chapelle et le monument commémoratif de Philippe Spinola dans la même église.
BIBLIOGRAPHIE
Wurzbach (A. von). — Niederlândisches Künstler-Lexikon, t. II, p. 335.
Henry Rousseau. — La sculpture aux XVIIe et XVIIIe siècles. Collection des grands artistes des Pays- Bas, Bruxelles, 1911.
Emm. Neeffs. — Histoire de la peinture et de la sculpture à Malines.
Chev. Marchai. — La sculpture et les chefs-d’œuvre de l’orfèvrerie belges. Bruxelles, 1895, p. 495.
Planche XCI. — FIGURE ALLÉGORIQUE (Cat. 1288).
Maquette en terre-cuite (fig. l5o), par G. Godecharle. Hauteur : om27.
L’ÉGLISE (Cat. 1289).
Maquette en terre-cuite (fig. i5i), par G. Godecharle. Hauteur : om28.
Musée communal, Bruxelles.
La signification de la figure allégorique est assez vague ; un élégant berger dispose des guirlandes de fleurs sur un modeste monument reposant sur un bloc de pierre ; sur l’une des faces de ce. dernier sont sculptées une houlette et une flûte de Pan. Debout sur la pierre, un chien regarde le berger; sans doute symbolise-t-il la fidélité.
L’Église avait pour complément, à «l’Art Ancien», la figure de la Synagogue ; ces deux figurines symbolisent l’Ancien et le Nouveau Testament, suivant une tradition iconogra-
phique du haut moyen-âge ; toutefois, l’artiste s’en est écarté, en ne plaçant pas dans la main de l’Église, un bâton crucifère auquel pend un drapelet; on ne rencontrait pas non plus, à cette époque reculée, le vase avec fumée d’encens que le sculpteur a cru pouvoir placer au pied de cette figure.
Ces deux maquettes ont été exécutées, à grande dimension, pour l’église Saint- J acques-sur-Coudenberg, à Bruxelles.
Les deux statuettes (fig. i5o et i5i) signées et datées (1799) sont l’œuvre de Gille Lambert Godecharle, né à Bruxelles en 1751 et y décédé en l835; il appartenait à une famille d’artistes, dont plusieurs membres étaient musiciens; son père dirigeait avec distinction la maîtrise de l’église Saint-Nicolas à Bruxelles. Après avoir reçu les premières leçons de dessin de Dansaert, lié d’amitié avec les parents de Godecharle, celui-ci sollicita et obtint son admission dans l’atelier de Laurent Delvaux; l’élève fit des progrès rapides et devint collaborateur de son maître pour plusieurs travaux.
Des économies péniblement réalisées et le secours du prince Charles de Lorraine permirent à Godecharle de partir pour l’étranger, à Paris d’abord, ensuite à Rome. Dans * cette ville, il remporta le premier prix de sculpture à l’école du Capitole. En 1785,
Godecharle se rendit en Allemagne où il devint pensionnaire de Frédéric II ; après un court séjour à Londres, il rentra en Belgique, où il fut nommé professeur à l’Académie des Beaux- Arts de Bruxelles. On lui doit, entr’autres travaux, le fronton du Palais de la Nation, celui du Palais de Laeken, de nombreuses sculptures dans le salon de ce château royal; il exécuta beaucoup de bustes ainsi que des statues, la plupart allégoriques, dispersées de divers côtés, notamment au parc de Bruxelles et dans les jardins du château de Wespelaer.
Ce fut un sculpteur fécond, d’inspiration classique tempérée par une élégance native ; formé par l’étude des chefs-d’œuvre de Rome, il resta fidèle à cet idéal, tout en imprimant à ses ouvrages des qualités de charme très attrayantes.
BIBLIOGRAPHIE
Chev. Marchai. — La sculpture et les chefs-d’œuvre de l’orfèvrerie belges. Bruxelles, i8g5, p. 616. Biographie nationale, t. VII, col. 834 (notice de Félix Stappaerts).
Planches XCII et XCIII. - FORMES OU BANCS DE STALLES A QUATRE SIÈGES (Cat. 562-563).
Meubles en chêne sculpté (fig. i52 et l53). Hauteur : imlo ; Largeur : 2m65.
M. Eug. van Herck , Anvers.
Chacun des deux bancs ou formes, reproduits sur les planches 92 et g3, comprend quatre stalles. Les sièges mobiles, à miséricordes sculptées, sont séparés par des entreclos décorés sur les parties antérieures verticales de colonnettes prismatiques avec bases et chapiteaux; elles sont reliées entr’elles "par une forte nervure dont l’amortissement, contre la base de la colonnette supérieure, est orné d’un personnage accroupi. Le bas des entreclos, dont le dessus forme accoudoir en forme de spatule, porte un fenestrage trilobé accosté de deux écoinçons feuillagés. Un fenestrage plus compliqué décore la face extérieure des jouées terminales ou entreclos extrêmes, surmontées de groupes d’animaux grotesques. Dans ceux-ci se retrouvent les tendances si caractéristiques des huchiers ou screenwerkers flamands du
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XVe siècle, dont le ciseau verveux et très libre n’hésitait pas à orner de la façon la plus inattendue des meubles religieux.
Parmi les sujets des miséricordes, il faut remarquer (fig. i52, pl. XCII) la scène du mourant en proie aux attaques du démon, que le confesseur essaye de repousser par ses prières, et (fig. l53, pl. XCIII) les scènes de distributions d’aumônes par des personnages en vêtements religieux.
D’après les renseignements fournis par le propriétaire, ces stalles proviendraient d’une église de la région anversoise. Leur exécution est très solide, mais assez grossière. Elles datent probablement du milieu du XVe siècle.
BIBLIOGRAPHIE
E. Molinier. — Histoire générale des arts appliqués à l’industrie, t. III (Les meubles du Moyen-âge et de la Renaissance), pp. 43-45.
Chan . Reusens. — Éléments d’archéologie chrétienne, Louvain, 1886, t. II, pp. 240 et suiv.
Planche XCIV. — TABLE À PLATEAU MOBILE (Cat. 1822).
Meuble en chêne (fig. 154). Hauteur : om8o. Hôpital d’Alost.
La photographie de l’objet a été prise de manière à montrer la façon ingénieuse dont le plateau peut basculer sur le pied et être placé en plan incliné. La base, d’une construction élégante dans sa simplicité avec ses panneaux à trilobés ajourés, est parfaitement conçue et ordonnée au point de vue de la stabilité. Le plateau a été renouvelé ; mais le pied est original et constitue un échantillon rarissime de l’ameublement domestique au XVe siècle. Les intérieurs des peintres et miniaturistes flamands de cette époque nous donnent la représentation de meubles semblables, notamment dans l’Annonciation attribuée au maître de Flémalle et acquise par les Amis des Musées de Bruxelles pour le Musée royal de peinture et sculpture de cette ville. La silhouette du pied de la table est pareille à celle de la figure 154.
BIBLIOGRAPHIE
J. Roegiers. — Het Hospitaal van Onze Lieve Vrouw te Aalst, t. I (Aalst, 1902), p. i5 et planche (l’auteur date la table du xvi« siècle, ce qui nous paraît erroné).
DEUX PRIE-DIEU OU LECTRINS (Cat. 1758-59).
Meubles en chêne sculpté (fig. i55). Hauteur : om62- Hospice de la Poterie , Bruges.
Malgré leur sobriété, ces deux petits meubles sont des échantillons typiques autant que rares des jolis prie-Dieu en usage en Flandre au XVe siècle. Ils témoignent du souci décoratif qu’apportaient nos huchiers dans leurs moindres compositions, ainsi que de l’habileté de leur ciseau traçant avec souplesse et élégance les inscriptions Jhesus et Maria , ou fouillant un écoinçon pour y sculpter un ornement floral. On remarquera que ces prie- Dieu peuvent servir également de siège.
De date immémoriale ils sont conservés à l’hospice brugeois de la Poterie, pour lequel ils ont vraisemblablement été confectionnés. Celui marqué Jhesus est reproduit dans le Recueil de Modèles artistiques du moyen-âge ( Menuiserie et serrurerie de meubles ), de A. van Assche et J. Helbig (Gand, 1882), pl. XXXVI, et dans J. J. Van Ysendyck, Documents classés de l'art dans les Pays-Bas , 3e série, sièges, pl. I.
Dans son Dictionnaire de l'ameublement (T. III, col. 328, fig. 245), H. Havard le donne également en le qualifiant de lectrin, ou petit lutrin, et en indiquant le grand Béguinage de Gand comme provenance.
Planche XCV.
COFFRE DE CORPORATION À PANNEAUX ORNÉS (Cat. 2418).
Meuble en chêne (fig. i56). Hauteur : om65 ; largeur : im2i ; profondeur : om55.
Musée des arts industriels et décoratifs, Gand.
On sait l’importance des coffres au moyen-âge, où l’incertitude des temps rendait le mobilier essentiellement nomade ; les demeures en étaient remplies, peut-être en vue d’un départ précipité. Mais on s’ingéniait à leur donner une apparence soignée, afin qu’ils concourent à l’aspect décoratif des chambres où ils étaient déposés, et où ils servaient à la fois de sièges et d’armoires.
Certains coffretiers ou coefermakers sont restés célèbres, notamment ceux de Charles- Quint : Nicolas Gilbert, François Lampens, Jan van Nevele, etc. On connaît moins ceux de l’époque bourguignonne, dont plusieurs produits ont été exposés à « L’Art Ancien dans les Flandres», tel ce beau coffre, aux panneaux décorés de rinceaux et d’entrelacs, finement taillé à même le chêne. Il provient de la collection Edmond Van der Straeten à Audenaerde, dispersée aux enchères il y a quelques années.
BIBLIOGRAPHIE
H. Havard. — Dictionnaire de mobilier (V° Coffre).
A. H dns. — Les coffres et les coffrets, Gand, 1910.
COFFRE À FACE DÉCORÉE DE FENESTRAGES (Cat. 2416).
Meuble en chêne (fig. i57). Hauteur : ora7o; largeur : om7o; profondeur : om63.
M. Amédée Prouvost, Roubaix.
Originaire de la région de Corbie, suivant son propriétaire, ce coffre picard offre des similitudes frappantes avec ses congénères authentiquement flamands. Ses fenestrages à arcatures et rosaces décorées de flammes s’apparentent à ceux du coffre du musée du Steen (planche XCVI, fig. i5g).
Comme la plupart de ces meubles, ce •coffre, très richement décoré sur sa face principale, est d’une simplicité extrême sur les autres faces.
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Planche XCVI.
COFFRE À PANNEAUX DÉCORÉS D’ARMOIRIES (Cat. 2419).
Meuble en chêne (fig. i58). Hauteur : om83 ; largeur : im65 ; prof. om7o. Hôpital d’Alost.
Ce beau spécimen de l’art des coffretiers flamands de la fin de l’époque bourguignonne est orné, sur la face antérieure, de quatre panneaux armoriés. On y reconnaît aisément, de dextre à senestre, la Papauté avec la tiare et les clefs de saint Pierre, l’Empire avec l’aigle, le briquet de la maison de Bourgogne et les trois fleurs de lys de France. Ces décors armoriés sont inscrits dans des arcatures en accolade surmontées d’un fenestrage et d’une frise ; sous la serrure, un élégant fenestrage surmonté d’un petit écu à fleur de lys. Les panneaux armoriés sont séparés par des panneaux verticaux décorés de flammes.
La coïncidence des armoiries paraît indiquer le règne de Maximilien d’Autriche et de Marie de Bourgogne (1477-1482), époque de grande prospérité pour l’hôpital d’Alost.
BIBLIOGRAPHIE
J. Roegiers. — Het hospitaal van Onze Lieve Vrouw te Aalst, t. I (Alost, 1912), p. 11 et planche.
COFFRE DÉCORÉ DE PANNEAUX À FENESTRAGES (Cat. 2415.)
Meuble en chêne (fig. i5g). Hauteur : om72Ô ; largeur : i™68 ; prof. : om725.
Musée du Steen, à Anvers.
Comme le coffre précédent (fig. l58), celui-ci est décoré de quatre grands panneaux séparés par trois plus étroits. Le principe du décor est le fenestrage inscrit sous un arc en accolade, avec feuillages émergeant de l’extrados ; les rosaces sont faites de flammes compliquées contournant des roses quadrilobées.
J. J. Van Ysendyck a reproduit dans ses Documents classés de l'art dans les Pays-Bas (2' série. Sculptures, p. 16) ce modèle vraiment typique et admirable du coffre bourguignon avec ses fenestrages compliqués si habilement taillés, et d’un effet décoratif si réussi. Au Musée d’archéologie de Gand se rencontrent deux types analogues, provenant de l’hôpital de la Byloke.
A. Heins. — Les coffres et les coffrets. Gand, 1910, p. 35.
Planche XCVII. - COFFRE DE LA CORPORATION DES CHAUDRONNIERS (Cat. 195).
Meuble en chêne (fig. 160). Musée de Tournai.
A côté des grands coffres ou bahuts figurés sur les planches XCV et XCVI, il en est d’autres de dimension plus restreinte, mais dont le principe décoratif se rapproche des premiers et qu’il faut attribuer, comme ceux-ci, à l’art des coffretiers flamands du XVe siècle.
Le coffret (fig. 160), étroitement apparenté à celui de la figure 162, est orné d’un décor
à fenestrages sur lequel sont appliqués deux écus couronnés portant, l’un les trois lys de France, l’autre le briquet de Bourgogne ; au centre, sous la serrure, un vase d’où s’échappent des tiges de fleurs de lys, motif décoratif fréquemment employé par les coffretiers.
