VUES DE VILLES
Planche CCII. — VUE CAVALIÈRE DE L’ABBAYE SAINT-BERTIN A SAINT-OMER EN 1771 (Cat. 819).
Toile. Hauteur : om86, largeur : im32 (fig. 304). Musée de la ville de Saint-Omer .
Le monastère de Sithieu ou de Saint-Bertin, fut fondé en 648 par Bertin et ses compagnons, moines de Luxeuil. Au Xe siècle, l’église abbatiale était en reconstruction ; elle fut consacrée en no5. Une deuxième reconstruction, commencée au xme siècle, fut abandonnée, puis reprise sur un plan nouveau sous l’abbé Henri de Coudescure en i32Ô. Le chœur fut achevé en l35o. En 1415, on reprit la reconstruction de la. nef et du transept ; vers 1450 ou 1451, le gros œuvre en était achevé. La tour, commencée en 1431, fut achevée en 1461. L’église fut consacrée en 1520. Les moines bénédictins furent expulsés de leur abbaye en 1791 ; des ventes successives entraînèrent la destruction de la majeure partie des bâtiments.
En 1811, la ville de Saint-Omer acheta les ruines et en exploita la démolition; on poussa le vandalisme jusqu’à utiliser les matériaux d’un des plus beaux monuments du XIVe siècle pour la reconstruction d’un abattoir (1824) et d’un hôtel de ville (1834). M. Camille Enlart fait remarquer que « par une aberration inqualifiable », on démolit à cette époque le remarquable hôtel de ville du xive siècle.
De cette majestueuse église abbatiale et de l’importante abbaye, il ne reste que la tour occidentale et les ruines du bas-côté Ouest du croisillon Nord et des bas-côtés de la nef.
Le précieux tableau du Musée de Saint-Omer conserve le souvenir de ce qu’était l’abbaye Saint-Bertin en 1771, quelques années avant la dispersion de ses moines et sa destruction.
Une légende peinte à l’angle supérieur dextre indique la destination des divers bâtiments : l’abbaye était entourée d’un mur ; à l’angle Ouest, une église dédiée à saint Martin servait de paroisse ; à l’avant-plan, le quartier de l’abbé ; au centre, l’église abbatiale avec sa tour, sa haute nef et les bas-côtés au-dessus desquels passent les arcs-boutants, le transept avec bas-côtés, le chœur avec pourtour, chapelles rayonnantes et arcs-boutants. Au Sud de l’église, le monastère comportait deux préaux autour desquels se placent le quartier du prince, le vieux et le nouveau cloître, la bibliothèque, le réfectoire, la cuisine, les dortoirs, les appartements du prieur, les dépendances.
On constate aisément que l’église abbatiale et la partie antérieure des bâtiments claustraux datent du moyen-âge ; à considérer la légende, on se rend compte que les autres constructions ont été bâties ou modifiées au XVIIe siècle, peut-être au XVIIIe ; la disposition architecturale des bâtiments entourant le second préau ne laisse aucun doute à ce sujet.
Il est inutile d’insister sur l’importance de pareils documents pour l’histoire ; la minutie des détails atteste un souci d’exactitude qui augmente la valeur de ce tableau dont l’auteur est inconnu.
BIBLIOGRAPHIE
Bulletin et Mémoires de la Société des Antiquaires de la Morinie, passim, et notamment Mémoires, t. VII (1844-1846), pp. 1-285 (H. de Laplane , Saint-Bertin ou Compte-rendu de fouilles faites sur le sol de cette ancienne église abbatiale).
L. Deschamps de Pas. — Histoire de la ville de Saint-Omer depuis son origine jusqu’en 1870. Arras, 1881.
Planche CCIII. — VUE DU BASSIN DE LA MARINE ET DE L’ARRIÈRE-PORT DE DUNKERQUE EN 1709, par Matheus Elias (16S8-1741) (Cat. 821).
Toile. Hauteur : im48, largeur : im72 (fig. 3o5). Musée communal de Dunkerque.
Le tableau d’Elias représente, avec une exactitude scrupuleuse, le bassin de la Marine, construit par Louis XIV, sauf en ce qui concerne le bâtiment du fond à senestre et la chapelle, qui n’ont jamais été édifiés.
Le bassin existe encore avec ses dimensions primitives ; mais depuis 1709, il a subi de notables modifications. Le tableau d’Elias constitue par conséquent un élément précieux pour l’histoire des installations maritimes de Dunkerque. On y voit, au premier plan, un pont tournant avec écluse ; le premier existe toujours ; de part et d’autre, de petits bâtiments sans étage ont conservé jusqu’à nos jours leur destination primitive de logement pour les éclusiers ; vers senestre, on aperçoit les grandes bigues ou machines à mâter.
De part et d’autre du bassin, une longue galerie ; celle de dextre, appelée autrefois magasin particulier des vaisseaux du Roy , fut démolie à la fin du XVIIIe siècle ; celle de senestre, destinée aux corderies, fut incendiée vers 1875.
Au-delà du bassin, à dextre, un grand bâtiment, le magasin général, terminé en 1701, mesurait 56 mètres en longueur et i2m5o en largeur ; il comportait à l’intérieur, outre un superbe escalier, au rez-de-chaussée une longue salle avec galeries, à l’étage, une magnifique salle d’armes de 36 mètres de longueur ; loué comme magasin au XIXe siècle, ce bâtiment fut démoli en 1896.
Seule, la partie inférieure de la chapelle fut édifiée jusqu’à hauteur du premier étage du magasin général voisin ; couverte d’un toit plat, elle servit de hangar pour les mâts. Le bâtiment à côté de la chapelle ne fut jamais qu’à l’état de projet. Dans son ouvrage sur Dunkerque, Faulconnier insère un plan qui montre toute la disposition des bâtiments autour du bassin.
Elias a peint sur sa toile les galères royales : VHeureuse , la Palme, la Triomphante, la Martiale, VEmeraude et la Marquise ; la Cour les avait envoyées à Dunkerque en 1701, en prévision d’une guerre avec la Hollande. Toutes sont désarmées, sauf la Réale, galère montée par le commandeur de la Pailleterie.
A l’avant-plan du tableau, on voit des galériens à la chaîne, et, à côté d’eux, des religieux franciscains qui les secourent ; plusieurs groupes de personnages présentent de l’intérêt au point de vue des costumes du début du XVIIIe siècle.
Ce tableau possède une réelle valeur documentaire pour l’histoire de Dunkerque. Au cours des dernières années, on a creusé une coupure pour faire communiquer largement le bassin de la Marine avec celui de l’arrière-port, qui est représenté à dextre sur la toile.
Nous devons ces divers renseignements à l’obligeance de M. le docteur Lemaire, de Dunkerque ; qu’il veuille trouver ici l’expression de notre reconnaissance.
Le tableau se trouvait à la Bibliothèque de Dunkerque ; en 1861 , il lut transféré au Musée, où il est catalogué sous le n° 46 ; il est signé : Matheus Elyas, rector Academiœ pictorum parisiensis, iyoç. Né à Peene près Cassel (Flandre) en i658, Mathieu Elyas, Elias ou Elye, mourut à Dunkerque, le 22 avril 1741 ; élève de Philippe de Corbehem, il étudia à Paris où il devint franc-maître et se maria ; entré à l’Académie Saint-Luc à Paris, il y conquit ses grades et en devint le directeur en 170g. Après la mort de sa femme, il revint à Dunkerque et y vécut jusqu’à sa mort, survenue à l’âge de 83 ans ; il fut enterré dans la chapelle de la Sainte-Croix, en l’église Saint-Eloi. La plupart de ses toiles sont conservées dans cette église et dans celle de Saint-Jean-Baptiste de la même ville.
BIBLIOGRAPHIE
Faulconnier. — Description historique de Dunkerque, t. II, p. 97. Bruges, 1720.
Mencel. — L’arsenal de la Marine à Dunkerque. Dans le Bulletin de l’Union Faulconnier.
Belidor. — L’Architecture hydraulique.
Durin. — Dunkerque à travers les siècles. Album d’après les plans et croquis du dépôt des cartes et plans de la Marine, à Paris.
Catalogue des ouvrages de peinture et sculpture exposés au Musée de la Ville de Dunkerque en 1870. Dunkerque, B. Kien, 1870.
E. Bènêzit. — Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, t. II. Paris, G. Rapilly, 1913.
U. Thieme et F. Becker. — Allgemeines Lexikon der bildenden Künstler, t. X. Leipzig, Seemann, 1914.
Planche CCIV. — VUE DE BAILLEUL EN 1648, par Henri Hondius (non cataloguée).
Gravure. Hauteur : om2 77, largeur : om4io (fig. 3o6).
Bibliothèque de /’ Université, Gand.
Cette estampe rare n’a pas été portée au catalogue de l’Art ancien dans les Flandres, par suite de son arrivée tardive. Elle fut longtemps considérée comme étant une vue de la commune de Schellebelle (Belle aan de Schelde) près Wetteren, d’après l’inscription gravée sous la scène : SCHELLE-BELLE SIVE BELLIACUM IN FLANDRIA. Elle offre une intéressante représentation de kermesse flamande, animée de danses et de jeux populaires, mais elle constitue surtout un document topographique fort intéressant.
Au fond de la grand’place, on aperçoit un important monument accosté d’une tour, derrière lequel se dessine une église dont la tour porte une flèche élancée. Jamais Schellebelle n’a possédé des monuments aussi considérables que ceux figurés ici ; d’ailleurs les monuments sont ceux encore existant en igi3 à Bailleul, à savoir les Halles et le Beffroi, reconstruits après i582 et servant à l’époque moderne d’hôtel-de-ville, ensuite l’église Saint- Vaast et Saint- Léonard, presque entièrement reconstruite après les guerres de religion de i587 à 1609.
La comparaison avec une photographie de l’aspect de la place de Bailleul, avant la destruction de la petite ville au cours de la guerre de 1914-1918, est concluante, si l’on tient compte du fait que le graveur a oublié de retourner son dessin en le traçant sur cuivre; un examen de la gravure par transparence fait voir les bâtiments à la place qu’ils occupent en réalité l’un par rapport à l’autre. Une comparaison avec la planche du tome II de la Flandria illustrata de Sanderus parait concluante en faveur de Bailleul, Belle tout court, chef-lieu d’un ancien doyenné du diocèse d’Ypres, actuellement commune française de l’arrondissement d’Hazebrouck dans le département du Nord.
L’auteur de cette gravure est Henri Hondius ou De Hondt, orfèvre et graveur, né à Duffel, le 9 juin 1 573, mort à La Haye après 1649 ; on ne peut le confondre avec le cartographe et graveur Henri Hondius, né à Londres de parents gantois, mort à Amsterdam en i652, l’auteur du grand plan de Gand en 1641.
Henri Hondius de Duffel fut l’élève du graveur Jan Wiericx, puis de Jan Vredeman de Vries et de Samuel Marclois ; il voyagea beaucoup, en France, en Allemagne, en Angleterre et s’établit ensuite à La Haye, où il mourut en 1610 ; on lui doit de nombreux portraits et des estampes à sujets religieux ou profanes.
Cette planche est cataloguée par Ch. Le Blanc sous le titre : Vue d’un village avec réjouissances cha7npêtres, 1647 , et par Edmond de Busscher sous celui de Réjouissances villageoises. Elle est signée Hondius fecit Aetat : 7 5: 1648 ; au centre, la mention de l’éditeur : Rombout van den Hoeye ex. ; sous le sujet, à senestre de la légende, un autre éditeur est mentionné : Seger Tilemans Excudit. L’exemplaire de la Bibliothèque de Gand est catalogué G 38171 ; il n’est plus à pleines marges.
BIBLIOGRAPHIE
Paul Bergmans. — Schellebelle ou Bailleul, dans Bulletin de la Société d’ Histoire et d’ Archéologie de Gand, 21e année, p. 178. Gand, Siffer, 1913.
Edmond de Busscher. — Notice sur Henri Hondius, dans Biographie Nationale, t. V. Bruxelles, 1876. Ch. Le Blanc. — Manuel de l’amateur d’estampes, t. II, p. 382, n° 5o. Paris, i856.
Eugène Cortyl. — Bailleul, dans la treizième livraison de l’Atlas des Villes de la Belgique au xvi« siècle, par Jacques de Deventer. Bruxelles, s. d.
A. Sanderus. — Flandria illustrata, t. II, p. 544. Cologne, 1644.
Planche CCV. — VUE DE VALENCIENNES AVEC REPRÉSEN- TATION D’UN ESTURGEON PÉCHÉ DANS L'ESCAUT EN 1648 (Cat. 834).
Toile. Hauteur : im04, largeur : 2m8g (fig. 3oy). Musée de l' Hôtel-de-ville, V alenciennes .
La pêche d’un esturgeon dans l’Escaut à Valenciennes a paru un événement assez exceptionnel pour être fixé par la peinture, et le Musée de la ville conserve plusieurs tableaux de ce genre, dont l’intérêt s’accroît par la vue panoramique qui en forme le fond. Celui qui a figuré à l’Exposition de 1913 et que nous reproduisons ici, commémore la pêche d’un esturgeon en 1648 et a été exécuté vraisemblablement la même année. Par un scrupule d’exactitude, le peintre anonyme a donné au poisson sa dimension réelle, environ 2mio ; une
inscription commémore la capture : Grandeur de l’esturgeon prins le 24 d Apvril 1648 en la rivièrete d’Escornais à l’opposite de la ruelle Haprois lequel pesoit cent trente-cinq livres ■ 1648 . Au second plan est représentée la capture elle-même.
La vue de Valenciennes, représentée à l’arrière-plan, paraît être une reproduction assez fidèle de la silhouette des monuments civils et religieux existant à la date de 1648. Nous ignorons s’il existe une vue de la ville d’après laquelle ce tableau aurait été peint. M. Baucliond nous signale que la seule vue de l’époque qui ressemble à cette figuration de la ville et qui soit publiée en gravure, est celle qui figure au haut du plan de Valenciennes paru en i63g en tête du livre d’Henri d’Oultreman.
La porte fortifiée, située vers dextre, est celle de Lille ou porte T ournaisienne ; un peu vers senestre, le clocher est probablement celui de l’église de la Salle le comte ; on remarque ensuite le clocher pointu des Carmes, la tour carrée de Saint-Nicolas, les deux clochers pointus de Saint-Jacques, les bâtiments de l’église Saint-Jean et, au-dessus de la tour, le beffroi. Après celui-ci, les monuments qui devraient être Notre-Dame de la Chaussée, Notre-Dame la Grande, Saint-Vaast, sont trop mal figurés pour qu’on ose les identifier avec quelque chance de certitude. Telle quelle, la vue permet de se faire une idée d’une cité que Guicciardin qualifiait à la fin du xvie siècle dVélégante et magnifique». On trouvera deux panoramas un peu postérieurs de Valenciennes, dans la célèbre série des Victoires de Louis XIV : Valenciennes prise d’assaut et sauvée du pillage par la clémence du Roy, le 16 mars i677 (grande gravure de R. Bonnart d’après F. Vander Meulen) et Valencienne ville du Haynaut (gravure de Jean d’Olivar).
La coutume de représenter une pêche extraordinaire était connue ailleurs : en 1025, le magistrat de Tournai charge Jean de Beaurepaire de peindre « un esturgeon pris vif en la rivière de ceste ville, pour la grandeur duquel et pour mémoire a esté trouvé bon de le mectre en tableau en ces halles ».
BIBLIOGRAPHIE
Henri d'Oultreman. — Histoire de la Ville et Comté de Valenciennes. Douay, Wyon, 1639. On y trouve une carte divisée en 10 parties.
{Desfontaines de Preux). — Précis historique et statistique sur la ville de Valenciennes. Valenciennes, J. B. Henry, 1825.
Jacques de Deventer. — Atlas des Villes de la Belgique au xvi= siècle. Notice sur Valenciennes par H. Wallon.
A. de la Grange et L. Cloquet. — Études sur l’art à Tournai, t. II, p. 187.
Planche CCVI. — VUE DE L’ABBAYE SAINT-AMAND, par J. F. Neyts (Cat. 893).
Toile. Hauteur: lmio, largeur : 2moo (fig. 3o8). Musée des Beaux-Arts, Valenciennes.
L’antique Elnon a pris le nom de Saint-Amand en l’honneur du fondateur delà célèbre abbaye érigée au milieu du VIIe siècle en Pévèle et détruite presque totalement à la fin du XVIIIe. L’opulence de ce monastère permit aux abbés des xvie et XVIIe siècles de reconstruire la majeure partie des bâtiments claustraux.
La tour de façade et la première travée de la nef de l’église abbatiale, ainsi que l’importante porte d’entrée du monastère sont les seuls vestiges d’une grandeur évanouie. Cette tour fut construite en même temps que l’abbatiale par le soixante-seizième abbé de Saint-Amand, dom Nicolas Dubois, mort le 10 octobre 1673, dans la 52e année de sa
prélature. Doué d’une énergie peu commune, il entreprit ce travail important vers 1632 et le mena à bien. Il nourrissait depuis le début de ses fonctions ce vaste dessein ; des difficultés nombreuses en retardèrent l’exécution ; c’est ce qui explique, dit-on, que le monument, élevé dans la seconde moitié du XVIIe siècle, procède plus des traditions architecturales de la région locale et flamande que du style de la région française. Le plan de l’église est conçu sur une échelle importante, ainsi qu’en témoigne la toile de Neyts ; l’abbé Dubois fut à la fois architecte, dessinateur, directeur et piqueur des travaux. Frappé d’apoplexie en i663, il se faisait porter sur un brancard au milieu des travaux. L’église fut consacrée en 1672.
L’église abbatiale et le monastère de Saint-Amand passaient, au XVIIe siècle, pour la merveille de la région. L’historiographe de Louis XIV, l’académicien Pellisson, visita l’abbaye en 1670 avec des personnages de qualité ; les courtisans, habitués cependant au faste du roi-soleil, furent émerveillés, et Pellisson écrivit à Mlle de Scudéry que « l’abbaye et l’église particulièrement, est bien l’édifice le plus beau et le plus surprenant qu’il ait vu de sa vie ».
Le soubassement en bossage de la tour comprend toute la largeur de la façade ; la porte est surchargée d’ornements ; plus haut, la perspective fuyante de la triple nef de l’église, sculptée dans la pierre et animée de figures plus grandes que nature, produit un effet bizarre. Cinq rangs superposés de colonnes soutiennent une balustrade décorée de figures d’abbés que domine le clocher en pierre, dont le sommet atteint près de go mètres. La tour est épaulée de part et d’autre par une tour de moindre élévation et couverte en belvédère ou dôme ajouré.
L’autre construction claustrale échappée à la rage destructrice de tant de révolutionnaires servait autrefois d’entrée principale au monastère et à la magistrature de la ville exercée par les abbés ; c’est un bâtiment carré flanqué de deux tours octogonales- Construit en 1032, il a les allures d’une porte de ville.
Le tableau de Neyts est de grande importance puisqu’il conserve le souvenir d’une des plus puissantes abbayes de la région de l’Escaut supérieur ; il suffit de compter les travées de la nef et du croisillon sud du transept, pour être frappé des dimensions exceptionnelles de l’édifice. Les principaux détails architecturaux sont indiqués avec une précision suffisante pour donner une idée du style adopté par l’abbé Dubois. Sa conception, conforme aux tendances du milieu du XVIIe siècle, subit néanmoins encore l’influence de la tradition médiévale, notamment dans les arcs-boutants épaulant le clair étage de la nef et du transept.
Le plan de l’église comportait deux transepts, l’un de 71 mètres, l’autre de 49 mètres de longueur ; 83 mètres séparaient la tour du chevet. De nombreuses œuvres d’art décoraient ce temple, notamment le célèbre triptyque du martyre de saint Étienne, que peignit Kubens et qui est un des joyaux du beau musée de Valenciennes.
L’ancienne entrée du monastère, transformée en hôtel de ville, était flanquée de deux pavillons octogones d’une belle élégance ; au centre, une tour complète heureusement un ensemble qui ne manque pas de grandeur.
Le tableau est signé, au bas, à droite : J. F. Neyts. On n’a pas de renseignements sur cet artiste ; d’après le catalogue du Musée de Valenciennes, il aurait exercé son art à Anvers et aurait été reçu, en 1707 ou 1708, dans la gilde Saint-Luc. Les Liggeren mentionnent, en effet, en 1707-1708 comme fils de maître, « Joannes-Franciscus Nyts ». Le catalogue de l’Art Ancien dans les Flandres qualifie Neyts de moine de l’abbaye de Saint-Amand ; cette assertion ne concorde pas avec la notice du Musée de Valenciennes. Nos recherches n’ont pu élucider la biographie du peintre.
BIBLIOGRAPHIE
Notes sur le Département du Nord provenant des papiers de Léon Palustre, dans la Revue de l’Art Chrétien, 4e série, t. VIII (XL VIe de la collection), 1897, p. i53.
Bulletins de la Gilde de Saint-Thomas et Saint- Luc, t. X, XXXe session, 1896, p. io5.
Jules Pillion. — Catalogue des peintures, sculptures, pastels et dessins exposés dans le Palais des Beaux-Arts de la ville de Valenciennes. Valenciennes, Mustilier & Cacheux, 1909.
V. Courmaceul. — Histoire de la ville et de l’abbaye de Saint-Amand en Pévèle. Valenciennes. 1866. Ph. Rombouts et Th. van Lerius. — Les Liggeren de la gilde anversoise de Saint-Luc, t. II, p. 658.
Planche CCVII. — LA GRAND’ PLACE DE TOURNAI AU JOUR DE L’INAUGURATION DE CHARLES II D’ESPAGNE (Cat. 895).
Toile. Hauteur : om34, largeur : om53 (fig. 309). Musée de la ville de Tournai.
Ainsi que l’atteste une inscription à l’angle intérieur senestre du tableau, celui-ci représente la « Solemnité » du Serment prêté par le magistrat de Tournai à Charles II, roi d’Espagne en 1669 ; la cérémonie est pareille à celle que peignit François Duchastel pour la ville de Gand et qui eut pour théâtre le marché du vendredi de Gand en la même année (voir fig. 367, planche CCLXII du présent volume).
A Gand, le marquis de Castel Rodrigo, lieutenant gouverneur, fit et reçut le serment accoutumé ; à Tournai, il délégua le marquis de Trazegnies. La cérémonie de l’inauguration eut lieu le 24 février 1666, jour de la fête de saint Mathias ; les archives de Tournai conservent le récit des festivités et des pourparlers au sujet des estrades, de leur ornementation et des dépenses afférentes. Charles Demain, grand doyen de la corporation des apothicaires et épiciers, fit deux chronogrammes qu’on plaça au fond des estrades latérales avec les armes royales : aD VIrtUteM specVLare et Vt ConserVes fIDeLe regnVM : il y eut d’autres chronogrammes que nous croyons inutile de reproduire ici. Trois estrades étaient dressées : au centre, avec tentures rouges, pour le magistrat et le marquis de Trazegnies ; les deux autres, ornées de tapisseries, abritaient d’un côté les grands doyens, le chapelain et le conseiller, de l’autre, le sous-doyen, le greffier, les procureurs et seconds doyens.
La scène se passa sur la grand’place de Tournai ; les estrades furent placées au côté Sud. Au centre du tableau, on aperçoit la partie supérieure de la Halle au draps, qui remplace l’ancienne maison à la treille ; construite en bois au XIIIe siècle, elle servit de Halle aux toiles, draps et autres marchandises ; une tempête l’ayant renversée en 1606, elle fut rebâtie dans des proportions plus considérables d’après les plans et par les soins de Quentin Rate. A la fin du XVIIIe siècle, elle fut détournée de sa destination et servit de corps de garde et d’école de dessin. Elle s’effondra en partie en 1881 ; rebâtie sans retard, elle devint le local des musées.
A senestre de la Halle aux draps, les pignons sont ceux de maisons encore existantes, mais dont les façades ont été modifiées ou prétendûment restaurées.
Cette toile est un précieux document au point de vue de l’architecture et des usages publics de l’époque. M. Hocquet, archiviste de Tournai, l’attribue à Michel de Bouillon, franc-maître de la corporation des peintres tournaisiens en i638.
A l’angle inférieur senestre de la toile, on lit l’inscription : SOLEMNITE DV SERMENT PRESTE PAR LE MAGISTRAT DE TOVRNAY A CHARLES II ROY DES ESPAGNES LE 24 FEVRIER.
BIBLIOGRAPHIE
Tournai archéologique en 1895. Tournai, Casterman, 1895.
Louis Cloquet. — Tournai et le Tournaisis. Bruges, Desclée, de Brouwer, 1884.
Fernand Desmons. — Tournai durant le règne de Louis XIV. Dans les Annales de la Société Historique et Archéologique de Tournai. Nouvelle série, tome IX, pages 238 et suiv. Tournai, Casterman, 1905»
U. Thieme et F. Becker. — Allgemeines Lexikon dër bildenden Künstler, t. IV (Leipzig, 1910), p. 444.
LA RUE DE PONT A TOURNAI AU XVIIe SIÈCLE (Cat. 896).
Toile. Hauteur : om35, largeur : om44 (fig. 3io). Musée de la ville de Tournai.
Une rixe entre marchandes de fruits sert de prétexte à cette toile qui perpétue le souvenir d’une des anciennes rues de Tournai, la rue de Pont; l’artiste du XVIIe siècle l’a peinte avant sa transformation et celle de la tour de l’église Saint-Brice qu’on aperçoit dans le fond du tableau.
A l’avant-plan, le pont à ponts dans sa formé ancienne et avant les travaux importants qui modifièrent les quais sous Louis XIV ; les maisons figurées ont été transformées. La façade à senestre, à l’angle de la rue et du quai Vifquin actuel, rappelle l’ancienne Halle des échevins de Saint-Brice, datant vraisemblablement du XVe siècle. L’enfilade des pignons de la rue de Pont donne un aperçu intéressant de l’architecture civile à Tournai aux XVIe et XVIIe siècles ; on remarquera notamment les auvents placés à un ou plusieurs des étages des maisons. L’ensemble est pittoresque.
M. Soil de Moriamé met en doute l’ancienneté de cette toile ; à ses yeux, elle ne daterait pas du XVIIe siècle et ne serait qu’une copie plus récente d’une œuvre antérieure, mais inconnue.
BIBLIOGRAPHIE
Tournai archéologique en 1895. Tournai, Casterman, 1895.
Planche CCVIII. — PRISE DE MONS (avril 1691), par Adam-François vander Meulen (1632-1690) (Cat. 893).
Aquarelle. Hauteur : om\J, largeur : 2”6o (fig. 3ll).
Manufacture nationale des Gobelins, Paris.
La planche ici reproduite n’est que la partie principale et centrale d’une aquarelle importante consacrée par son auteur à rappeler le siège et la prise de Mons par les armées
de Louis XIV en avril 1691. Elle donne une vue intéressante de la ville et de ses fortifications à cette époque. Au point culminant du mont ( mons ) qui donne son nom à la ville, se dresse le beffroi, dit tour du château ou de César, commencé en 1661 et terminé en 1672 d’après les plans de Louis Ledoux, ingénieur-architecte et sculpteur à Mons, et de l’ingénieur Anthoni. Vers dextre, on aperçoit la masse imposante de l’église collégiale Sainte-Waudru, monument grandiose commencé en 1450, consacré en i58g et terminé vers 1687. La tour de la façade occidentale fut projetée dans des proportions importantes, mais elle ne fut jamais édifiée plus haut que le faîte du toit de la nef majeure.
D’autres tours émergent des toits de la ville, notamment celle de l’église Sainte- Élisabeth.
A l’ avant-plan, les terrains inondés sont coupés de rigoles ; les remparts et des redoutes émergent des eaux provenant sans doute de la Trouille, rivière autrefois navigable et coulant au pied de la colline de la ville haute.
Dans le ciel de la composition, approximativement au milieu, on lit : le sr Martin et ces mots : Le Roy a choisy ce desseing le 3 Aonst i6ç2, avec la signature : Devillacerf . Le catalogue des Gobelins remarque que ces lignes semblent indiquer que J. -B. Martin (i65g-i725) fut chargé par un fonctionnaire des Gobelins, nommé De Villacerf, d’exécuter un tableau d’après l’aquarelle prise sur place par Adam-François Vander Meulen.
Cette aquarelle, ainsi que deux autres du même peintre, ont servi pour les tableaux conservés au Musée du palais de Versailles (n°s 2061 et 2079 du catalogue d’E. Soulié.)
Adam-François Vander Meulen naquit à Bruxelles, en i632, de Pierre et Marie van Steenwege ; il mourut aux Gobelins le 1 5 octobre iôgo. Il fut inscrit le 18 mai 1648, dans le métier des peintres de Bruxelles ; entré comme apprenti à l’atelier de Pieter Snaers ou Snayers, peintre de bataille, il en subit fortement l’influence et en imita la manière. Consulté par Colbert, Lebrun signala les mérites de' Vander Meulen et engagea le ministre à l’attacher au service du Roi, à la manufacture des Gobelins ; il y fit de nombreux cartons de tapisseries. Il fut l’un des plus actifs collaborateurs de Charles Le Brun qui, sur l’ordre de Louis XIV, dessinait sur place, à la suite des armées, les villes, forteresses ou scènes de combat, au cours des campagnes de Flandre et d’ailleurs. Ses vues de villes et de leurs édifices y sont traitées avec un soin extrême ; elles contiennent de précieuses indications.
La plupart des dessins que possède la manufacture nationale des Gobelins proviennent de l’atelier de Vander Meulen. Ce fut lui qui peignit la plus grande partie des modèles de la célèbre série de tapisseries connue sous le nom d 'Histoire du Roi.
BIBLIOGRAPHIE
Charles Roussette. — Les agrandissements successifs de Mons, dans les Annales du Cercle archéologique de Mons, 1873.
J. J. Guiffrey . — Inventaire des tableaux et dessins trouvés aux Gobelins après la mort de Van der Meulen. Dans les Nouvelles Archives de l’art français, IIe série, t. I, 1879.
J. J. Guiffrey. — Mémoires de tout ce que François Van der Meulen a peint et dessiné pour le service de Sa Majesté depuis le Ier avril 1664. Dans Nouvelles archives, même tome que ci-dessus.
Alfred Darcel et Jules Guiffrey. — Histoire et description de la Manufacture Nationale des Gobelins, p. 54. Paris, Plon, s. d.
Alphonse Wauters. — Adam-François Van der Meulen, dans la Biographie nationale.
Planche CCIX. — LA GRAND’ PLACE D’ APRES AU XVIIIe SIÈCLE (Cat. 906 et 907).
Toile. Hauteur : om7i, largeur : im77 (fig. 3i2). Musée de la Ville d’Ypres.
Toile. Hauteur : om40, largeur : im4Ô (fig. 3i3).
Les deux vues de la grand’ place d’Ypres reproduites sur cette planche sont prises chacune dans une direction diamétralement opposée.
Pour celle que donne la fig. 3i2, le peintre s’est placé près de l’hôpital Notre-Dame qui occupe le côté Est de la place, entre les rues de Thourout et de Menin. Au premier plan, s’élevait la fontaine monumentale datant de 1682 ; de part et d’autre, les rangées de maisons des côtés Sud et Nord de la place convergent perspectivement vers les Halles et la rue au Beurre.
Du côté senestre, trois bâtiments attirent l’attention : tout d’abord une construction à rez-de-chaussée et deux étages ; les fenêtres de ceux-ci sont en tiers-point à meneaux et remplages ; elles sont abritées contre l’eau par un cordon en larmier épousant les formes des arcs. A la naissance de la toiture, un cheneau avec balustrade pleine couronnée de nierions se relie, aux angles de la construction, à deux échauguettes également à merlons. Le double versant des deux pignons est à gradins. Cette maison de la Douve (de Dovyé) paraît, si l’on peut s’en rapporter aux indications du tableau, inspirée de la façade latérale des Halles et pouvoir être datée d’environ 1400 ; la façade en fut modifiée avant 1774, si l’on se rapporte au tableau du Musée d’Ypres reproduit par Henri Hymans dans Gand et Y près (collection des Villes d’ Art célèbres) et daté de ce millésime.
A côté, une autre construction non moins importante, la Châtellenie (Kastelnye), est surmontée d’une toiture percée de nombreuses lucarnes ; la façade compte également un rez-de-chaussée simple et deux étages séparés par un rang de médaillons entre deux cordons.
La troisième maison, moins haute, a également ses pignons à gradins ; elle forme le coin de la Grand’Place et de la rue de Dixmude.
Au-delà de celle-ci, une rangée de huit maisons se prolonge jusqu’à la Conciergerie construite en 1624-1625. Cette gracieuse façade formait angle et s’harmonisait parfaitement avec le Nieuwerh construit, après de longues et nombreuses tergiversations, de 1622 à 1624, par Laureins de Haese, maître tailleur de pierres à Gand, et Gilles van Waesberghe, maître maçon dans la même ville, d’après les plans présentés, en i5ydt par Jean Sporeman, «ingénieur architecte à Gand ». Celui-ci devait jouir de quelque renommée ; peut-être est-il l’auteur de la belle maison sise à Gand au coin des rues des Champs et des Foulons : avant la transformation partielle de la façade principale de ce dernier immeuble par l’architecte De Wilde, la disposition générale des fenêtres, de leurs tympans, de leurs moulures, comme aussi la forme des lucarnes du toit ressemblaient étonnamment à celles du Nieuwerk ; on s’en rendait aisément compte avant la transformation fâcheuse de cette maison qui fut habitée par le comte d’Alcantara-Schamp. Les photographies qui en ont été prises semblent confirmer l’hypothèse delà communauté de conception de cette construction et du Nieuwerk d’Ypres. La destruction de ce dernier par les canons allemands (1914-1918) fait doublement déplorer la détestable transformation de la belle demeure patricienne gantoise.
Le Nieuwerk occupait le côté Est des Halles ; celles-ci profilent leur masse imposante dominée par la majestueuse silhouette de l’antique beffroi ; au-dessus de la toiture de l’aile orientale, on aperçoit le transept, le chœur et la tour de Saint-Martin. Les Halles sont une
des plus belles constructions civiles du moyen-âge ; leur construction s’espace du milieu du XIIIe siècle jusqu’au début du XIVe ; les vandales allemands du XXe siècle les ont détruites au cours de la guerre de 1914-18. N’en restera-t-il d’autre souvenir que la reproduction des deux toiles dont nous nous occupons et les photographies répandues, il est vrai, dans le monde entier ? Pour l’honneur de la Belgique, une restauration paraît s’imposer.
Le tableau (fig. 3i2) n’est ni daté ni signé ; il doit avoir été peint après 1682 et avant 3:774, pour les motifs indiqués plus haut ; s’il fallait préciser, la date de 1725 à 1740 paraît s’adapter le mieux aux costumes des personnages que le peintre a représentés sur la place.
Pour la seconde toile (fig. 3i3), notablement inférieure à la précédente (fig. 3i2), le peintre s’est placé à l’autre extrémité de la place, à la hauteur de la rue de Lille ; les Halles se trouvent au premier plan, à dextre ; l’hôpital Notre-Dame occupe l’extrême arrière-plan du tableau, et les deux côtés de la place convergent vers l’hôpital et la fontaine monumentale.
Le manque d’exactitude du peintre se révèle notamment dans la façade des Halles ; il paraît ne pas se douter de la forme des fenêtres surmontant immédiatement les ouvertures du rez-de-chaussée ; celui-ci est également rendu de façon médiocre. Comme sur le tableau précédent, un perron à double escalier est disposé au pied du beffroi; on le trouve déjà sur des gravures du XVIIe siècle ; sa disparition en 1848 dégagea le passage central et rendit aux Halles leur majestueux caractère.
On remarquera également que la maison De Dovye n’a plus ses fenêtres en tiers-point ni son important cheneau ; il apparaît sur cette toile (fig. 3l3), tel qu’on le voit sur le tableau de 1744, signalé par Henri Hymans.
La série de maisons du côté Sud de la place (senestre de la toile) donne un aperçu intéressant des pignons yprois en bois ou briques.
Dans le ciel nuageux, le peintre a placé les armoiries de Flandre et d’Ypres.
Sur la place circulent un carrosse, un chariot, un cavalier, des soldats, des promeneurs ; on y voit des échoppes de marchandes.
Pas plus que l’autre tableau, celui-ci n’est signé ni daté, mais il paraît postérieur au précédent; peut-être pourrait-on proposer une date aux environs de 1760. L’auteur est inconnu.
Les deux toiles sont détruites ; elles sont partagé le sort malheureux de la jolie cité.
BIBLIOGRAPHIE
Jacques de Deventer. — Atlas des villes de Belgique aux xvie siècle, notice sur Ypres par H. Hosdey. Alphonse van den Peereboom. — Les Halles d’Ypres. Ypres, Simon Lafonte}me, 1878.
Camille Enlart. — Manuel d’archéologie française, t. II. Paris, Picard, 1904.
Henri Hymans. — Bruges et Ypres. Collection des Villes d’art célèbres. Paris, H. Laurens, 1901.
V. de Deyne et A. Butaye. — Ypres. Guide illustré du touriste. Liège, Bénard, s. d.
Planche CCX. — PLAN PANORAMIQUE DE LA VILLE DE DIXMUDE EN 1716 (Cat. 908).
Toile. Hauteur : imo6, largeur : im32 (fig. 314). Ville de Dixmude.
Ce plan de la ville de Dixmude est d’autant plus précieux que la jolie cité a été complètement détruite au cours de la guerre de 1914-1918. Peint avec minutie, il n’est peut-
être pas d’une exactitude complète ; quelques constructions, notamment l’église principale, de Groote Kerk, le béguinage et quelques autres, sont néanmoins rendues avec assez de fidélité pour que leur souvenir soit assuré. Un cartouche avec légende flamande, au bas de la toile, énumère les noms des constructions ou cours d'eau indiqués par une lettre.
Au Nord de l’église principale, l’hôtel de ville, het stadthuys , datant de i5i4; plus bas, le couvent des franciscains, het recolete kloster et celui des pénitentes, het penitente kloster ; plus bas encore, le couvent des sœurs noires, het zwarte zusters kloster , près du rempart ; plus à dextre, l’hôpital Saint-Jean, het Sint J ans Gàsthuys, la maison du Saint-Esprit, het H. Geest hnys , l’école des pauvres, de arme schole ; puis, en remontant vers le béguinage, het beghynhof , situé au delà du canal de la ville, de stede vaert, on rencontre, non loin de la grand’place, de groote maerkt, le local de la gilde de Saint-Georges, Sint Joris Gilde huys, celui de la confrérie Saint-Sébastien, Sint Sebasiiaens gilde huys , celui de la confrérie de Sainte-Barbe, de gilde van Sinte Barbara , le couvent des Dominicains, het Predickheercn huys , le prieuré, de priorije.
Une route quitte Dixmude vers l’Ouest et, après un coude près d’un moulin, se dirige vers le haut pont, de hooghe brugghe , pont-levis au-dessus de l’Yser sur lequel circulent des bateaux ; la légende l’appelle den Dyser, loopende van Yper naer Nieuwpoort ; en aval du pont, un chantier, de schipwerckerye.
Il est intéressant de comparer ce plan panoramique avec celui dressé au XVIe siècle par Jacques de Deventer et de constater les changements apportés à l’aspect de la ville, notamment par la construction de l’enceinte fortifiée.
Aux angles supérieurs de la toile, les armes de Berg (d'argent au lion de gueules armé , lampassé et couronné d’or, à la bordure de sable chargée de onze besants d'or ) et de Dixmude (fascé d’or et d'azur de 8 pièces) sont tenues par des angelots. Au centre, une banderole porte le millésime 1716 séparé en deux par le mot Dixmude.
D’après les archives de Dixmude, en 1697, Oswald, comte de Berg et de Ritberg, était en possession de la seigneurie de Dixmude ; en I7i5, celle-ci appartenait à sa femme, douairière de Berg, qui prenait aussi le titre de comtesse de Dixmude ; elle avait le droit, comme ses prédécesseurs, de renouveler le magistrat de la ville, consistant en deux bourgmestres et trois échevins.
BIBLIOGRAPHIE
A. Sanderus. — Flandria illustrata, t. II. Cologne, 1644.
F. vande Putte. — Histoire de la ville de Dixmude et de ses châtelains, dans les Annales de la Société d’Émulation pour l’histoire et les antiquités de la Flandre Occidentale, tome III. Bruges, Vande Casteele-Werbrouck, 1842.
Jacques de Deventer . — Atlas des Villes de la Belgique au xvie siècle ; notice sur Dixmude, par Emile Vanden Bussche.
Planche CCXI. - LE SIÈGE DE NIEUPORT EN 1600 ET PLAN DE LA VILLE ET DES ENVIRONS. (Cat. 909).
Toile. Hauteur : i"T3, largeur : im4<5 (fig. 3i5). Ville de Nieuport.
Cette toile donne une vue à vol d’oiseau de la ville de Nieuport et de toute la région avoisinante, pendant le siège qu’y soutint victorieusement le comte de Belgiojoso pour
l’archiduc Albert contre les troupes et la flotte du prince Maurice d’Orange. La légende placée en haut de la toile est explicite : Dit is het belegh van Nieupoort ; dans un cartouche au côté senestre, on lit l’inscription-chronogramme suivante : Cronicon. MaVrVs besetten zW acr-heeft ons zeere Doen sneVen-eer aLbertVs Voor Waer-ons heeft ontset ghegheVen (1600).
Des inscriptions désignent les villages avoisinants (Ramscappel, Westhende, Sint- Joris, Lombartzyde), les positions des armées, leurs défenses, etc. Le peintre a choisi le moment où les assiégés, par un suprême effort, obligent les assaillants à la retraite ; le camp de Maurice d’Orange est figuré à senestre, près du cartouche à chronogramme ; la flotte a hissé ses voiles et, profitant d’un vent de terre, elle s’apprête à s’éloigner du rivage.
Ce tableau ne donne que des renseignements vagues au sujet de la topographie locale ; l’échelle est trop petite pour fournir d’autres renseignements que ceux concernant le tracé régulier des rues ; on distingue toutefois suffisamment l’église principale Notre-Dame, rebâtie au XVe et XVIe siècles, ainsi que la Halle voisine du XIVe siècle, et on peut se rendre compte de la «bonne villette» qu’était Nieuport d’après Guicciardin. Le plan renseigne aussi approximativement au sujet du régime des eaux, du long chenal du port, des écluses, du système de fortifications .
Pour incomplet fût-il, il constituait pour Nieuport un souvenir de son histoire. Nous ignorons si cette peinture a péri dans le désastre qui a frappé la cité au cours de la guerre 1914-18 ; elle ornait une salle du charmant hôtel de ville que les canons allemands ont détruit presque totalement.
L’hôtel de ville de Nieuport possédait aussi une toile moderne de très grande dimension (6mo5 X 3my6) représentant le même événement ; due au peintre hollandais Louis Moritz (i773-i85o), elle avait été donnée à la ville, en i825, par le roi Guillaume Ier des Pays Bas.
BIBLIOGRAPHIE
Jacques de Deventer. — Atlas des Villes de la Belgique au xvie siècle; notice sur Nieuport par Wauwermans.
(A. MeynneJ. — Histoire de Nieuport, par A. M, Nieuport, 1876, pp. 142-143.
Planche CCXII. - VOLETS D’UN RETABLE DU XVIe SIÈCLE AVEC VUES DE NIEUPORT (Cat. 910 et 91 1).
Bois. Hauteur : imi6; largeur : om94 (fig. 3i6 et 317). Ville de Nieuport.
Ces deux peintures sont les revers de volets, représentant des scènes de la vie de saint Antoine et saint Bernard ; on ne sait s’ils proviennent d’un retable ou d’un triptyque.
D’après la tradition, ces deux vues de ville concerneraient Nieuport ; mais aucun document probant ne corrobore cette opinion. On y voit, il est vrai, un port, un quai de déchargement, la mer, une plage, des quais d’accostage ; mais les silhouettes des tours dépassant les fortifications ne fournissent aucun renseignement concluant. Peut-être le premier panneau, avec son escalier descendant vers l’eau, représente-t-il la porte de l’escalier ( Steegherpoorte ), qui était munie d’une grande tour. Peut-être est-ce la poterne des marchands de poisson ( Vischcoopers poortkin ) qui figure sur le second, où du poisson est
déchargé près d’une porte fortifiée et où l’on voit, plus loin, deux grandes tours-phares qui pourraient être celles qui furent construites le long du port en 1284. Les indications du plan de Nieuport par Jacques de Deventer, au XVIe siècle, sont trop vagues pour permettre d'identifier avec certitude. De temps immémorial, ces volets se trouvaient à la Maison communale de Nieuport, sans que l’on mît en doute leur signification. Nous nous sommes efforcés, sans succès, de trouver des vues anciennes de Nieuport pour tâcher de déterminer les quelques clochers qu’on aperçoit sur l’un des panneaux.
Quoi qu’il en soit de l’identification des vues présentées sur les panneaux, ceux-ci offrent assez d’intérêt pour mériter toute l’attention : tours de défense et murs d’enceinte, quais animés par le va-et-vient de figures habilement campées, barques de pêcheurs à voiles carrées, bateaux en déchargement avec gréement complet, une grue importante à quai, tous ces éléments de la composition, tracés avec soin et un réel souci d’exactitude, font de ces deux tableaux un document fort intéressant de la première moitié du XVIe siècle, probablement vers i53o à 1540.
Peut-être le gréement des barques de pêche (fig. 3 17) fournit-il le meilleur argument en faveur de Nieuport ; les pêcheurs de la Panne utilisent encore la grande voile unique et rectangulaire qui était d’usage général sur la côte de Flandre autrefois. Comme on ne peut assurément pas songer à Ostende, l’hypothèse de Nieuport se présente favorablement: aucune autre ville maritime n’existait, en effet, sur cette partie de la côte flamande.
Nous ignorons si les deux panneaux ont pu être mis en lieu sûr avant la destruction de la ville, au cours de la guerre de 1914-1918.
BIBLIOGRAPHIE
Jacques de Deventer. — Atlas des Villes de la Belgique au xvie siècle ; notice sur Nieuport par Wauwermans.
(A. Meynne). — Histoire de Nieuport, par A. M. Nieuport, 1876, p. 142.
Planche CCXIII. - UN JOUR DE MARCHÉ SUR LA GRAND’ PLACE DE BRUGES, AU XVIIIe SIÈCLE (Cat. 914).
Toile. Hauteur : om8i, largeur : imi25 (fig. 3i8). MUe Breydel, Bruges .
L’intérêt de cette toile réside principalement dans la reproduction de l’ancienne Waterlialle construite en 1285 à l’Est de la grand’ place de Bruges, pour servir d’entrepôt le long de la Reie actuellement voûtée à cet endroit. On la nommait également Nieuwe Halle pour la distinguer de celle bâtie au pied de la tour du Beffroi. Reconstruite de 1369 à 1399, elle servit dès lors de Halle aux draps et fut complètement démolie en 1787. Ce bâtiment occupe le côté dextre du tableau. D’après le plan ou carte de Bruges de i562 par Marc Gheeraerts, la Halle occupait tout l’espace situé entre la Philip Stockstraet et la Breydelstraet qui reliait le Kcore ou Groete Markt (aujourd’hui Grand’ Place) au Burgh ou Bourg. En comparant le bâtiment dessiné par Marc Gheeraerts avec celui du tableau que nous analysons, il semble qu'une modification soit intervenue ; en effet, sur le tableau, la toiture n’a que deux versants, tandis que, sur la carte, le dessinateur a indiqué une partie centrale plus élevée et une partie moins élevée, sorte de basse nef dont la toiture à un versant rejoint le mur de la haute nef sous les fenêtres de celle-ci. Peut-être n’y a-t-il qu’une erreur de dessin du peintre, qui aura donné une importance trop grande à la série de petites échoppes que l’on
voit sur le tableau et dont la toiture en appentis avec lucarnes s’appuie sous le seuil des grandes fenêtres de la Halle; cette appréciation est confirmée par l’examen des illustrations de la Flandria illustrata d’Ant. Sanderus.
Au centre du tableau, se dresse la tour du Beffroi ainsi que les Halles encore existantes, construites avant 1248 et remaniées au XVIe siècle. Brûlé en 1280, le Beffroi fut reconstruit de 1282 à 1296 ; jusqu’au xve siècle, il ne dépassait pas les deux étages rectangulaires ; les quatre tourelles d’angle et une toiture en bâtière le couronnaient En 1394-95, Jan van Oudenaerde refit les tourelles ainsi que les meneaux des huit fenêtres de la tour ; la superstructure octogonale date de 1482. En 1483-84, on plaça une flèche terminée par une statue de saint Michel haute de quinze pieds ; incendiée par la foudre en 1493, la toiture fut refaite en i5o2 et couronnée du lion de Flandre ; détruite encore une fois par la foudre, en 1741, elle n’a plus été refaite. Le tableau a donc été peint avant 1741.
A senestre du tableau, on aperçoit, au-dessus du côté Ouest de la place, la partie supérieure de la tour de l’église Notre-Dame, l’entrée des rues des Pierres et Saint-Amand. Au coin de celle-ci, la maison de Bouchoute du XVe siècle, reconnaissable à sa terminaison rectangulaire; l'absence de pignon à la façade étonne d’autant plus que cet élément architectural est très répandu dans toute la Flandre, au moyen-âge comme à la renaissance.
Le peintre, resté inconnu, a heureusement animé son tableau par des scènes de marché ; au point de vue du costume populaire au xvme siècle, le document est fort intéressant.
BIBLIOGRAPHIE
Marc Gheeraerts. — Plan de Bruges en i562.
Jacques de Deventer. — Atlas des Villes de la Belgique au xvie siècle. Notice sur Bruges par L. Gilliodts-Van Severen.
A. Sanderus. — Flandria illustrata. Cologne, 1644.
Ad. Duclos. — Bruges en un jour, 8e édition. Bruges, Vandevyvere-Petit, 1900.
James Weale. — Bruges et ses environs. 3e édition. Bruges, 1875.
Planche CCXIV. - LA PLACE DU BOURG A BRUGES (vers 1700)
(Cat. 9i5).
Toile. Hauteur : im7o, largeur : 2moo (fig. 319). Palais de Justice, Bruges.
La place du Bourg est le cœur de la vieille cité brugeoise ; là étaient réunis l’église Saint-Donatien, le palais du comte, plus tard celui du Franc, le greffe, l’hôtel de ville, la chapelle Saint-Basile et, au-dessus d’elle, celle du Saint-Sang.
Si l’on consulte le plan si remarquable, exécuté en 1562 par Marc Gheeraerts, on doit regretter les transformations lamentables qu’a subies le Bourg ( burg ) depuis lors. A cette époque, l’église Saint-Donatien en occupait le côté Nord ; la maison de l’Écoutête et le palais du Franc se trouvaient à l’Est ; le greffe du Franc, l’hôtel de ville et les chapelles superposées de Saint-Basile et du Saint-Sang formaient le côté Sud ; à l’Ouest, l’ancienne prison de la ville.
En 1662, on construisit le bâtiment de la prévôté de Saint-Donatien, d’après les plans du chanoine Frédéric van Hillewerve, dans le style de la deuxième Renaissance sous
l’influence italienne ; il s’alignait dans le prolongement de l’église Saint-Donatien. Cette construction est figurée à dextre du tableau ; à l’église sont accolées des constructions basses, probablement des boutiques.
Au fond du tableau, la rue Haute sépare l’abside de l’église de la maison de l’Écoutête; on aperçoit un pont couvert au-dessus de la rue ; il servait autrefois au comte de Flandre pour se rendre de son palais au chœur de l’église. A côté, le palais du Franc, commencé en 1020 et terminé vers 1608, forme, avec l’ancien greffe, l’angle de la place ; ce dernier, construit de l535 à i537, se relie à l’hôtel de ville par une voûte portant l’étage et sous laquelle passe la rue de l’Ane aveugle. L’Hôtel de ville occupe l’extrême côté senestre du tableau ; il fut construit au XIVe siècle, terminé vers l38/.
La place est animée par de nombreuses figures. L’ensemble constitue un bon document de la situation de la place du Bourg vers 1700. Il est intéressant de comparer les illustrations de la Flandria illustrata de Sanderus avec le tableau que nous reproduisons.
BIBLIOGRAPHIE
La même que pour la planche précédente.
Planche CCXV. — LA PLACE DU BOURG A BRUGES en 1751, par François- Pierre Ledoulx (Cat. 917).
Toile. Hauteur : lm70, largeur : 2moo (fig. 32o).
Musée d’archéologie ( Gruuthuse ), Bruges.
Moins bien dessiné et peint que le tableau précédent (fig. 3ig), cette toile donne le même aspect de la place du Bourg ; au fond de la place, une partie du palais du Franc et la maison de l’Écoutête a été rasée et remplacée par une construction moins pittoresque, mais conçue d’après le goût régnant au début du XVIIIe siècle ; bâtie de 172 2 à 1727, elle sert aujourd’hui de Palais de Justice.
A l’extrême senestre du tableau, dans la prolongation de l’Hôtel de ville, on voit les dernières travées de la chapelle Saint-Basile (xiie siècle) au rez-de-chaussée, et celles du Saint-Sang à l’étage ; la chapelle septentrionale de la première est construite en saillie sur la place ; elle date de l5o3 et fut bâtie aux frais des clercs du tribunal.
Considérée dans son ensemble, la place du Bourg de Bruges réunit des constructions datant de diverses époques, depuis le XIIe jusqu’au xvme siècle.
Comme le précédent, ce tableau rappelle le souvenir de la belle église collégiale Saint-Donatien, vendue à la Révolution française et démolie en 1799.
L’auteur en est le peintre François-Pierre Ledoulx, né à Bruges, le Ier mars 1730, mort le 14 octobre 1807. Fils d’un échevin de la ville de Bruges et de dame R. Bouckaert, il eut comme professeurs Jean Gaeremyn et Matthias de Visch. D’abord miniaturiste, il s’adonna ensuite à la peinture à l’huile ; mais ses prédispositions pour la miniature mirent obstacle à tout élan dans ses peintures de grandes dimensions, oû il s’éprend du détail au détriment de l’ensemble. Il peignit la place du Bourg en 1751, pour la bibliothèque de l'Hôtel de ville ; la toile passa ensuite au Palais de Justice et de là, à une date récente, au Musée d’archéologie à l’hôtel Gruuthuse, à Bruges.
Le talent de Fr. P. Ledoulx se manifesta principalement, comme celui de son maître Gaeremyn, dans la peinture de grandes toiles décoratives, en manière de tentures, qu’il décorait de paysages et de figures chinoises ; plusieurs anciennes maisons de Bruges possèdent ces œuvres, exécutées souvent en collaboration avec Gaeremyn, Suweyns ou Beerblock. Ledoulx fut également écrivain ; le résultat de ses recherches sur la biographie des peintres brugeois forme deux précieux manuscrits déposés autrefois à l’ Ancienne Académie ; l’un est passé à la bibliothèque de la Ville de Bruges ; l’autre se trouve à celle d’Anvers. La Société d’ Archéologie possède un portrait de Ledoulx avec les vers suivants :
hier heeft Petrus le Doulx zig zelven afgemaekt die door zijn kunstbedrijf veel agtinge behaelt; en die om zijne deugd volstandig word gepresen en wel met regt genaemt den schilder der Chinesen.
BIBLIOGRAPHIE
James Weale. — Le Beffroi, t. II, p. 206.
A. von Wurzbach. — Niederlàndisches Künstlerlexikon, t. II. Vienne, 1910, p. 20.
Planche CCXVI. - LE QUAI SPINOLA A BRUGES par François- Pierre Ledoulx (?) vers 1747. (Cat. 916).
Toile. Hauteur: 2mig, largeur: 2ra94. (fig.32i). Musée d’archéologie, Bruges.
Le titre donné à ce tableau : Quai Spinola (Spinolarei) est incomplet : le quai Spinola se trouve, en effet, représenté à dextre de la toile, mais celle-ci montre également le quai du Miroir à senestre ainsi qu’au fond de la perspective, la loge des Bourgeois, Poorterslogie, et le Pont du nouvel an, Nieuwjaarbrug , sur le canal de la Grue.
Ce tableau évoque le temps où les eaux du canal passaient à découvert au pied de la Poorterslogie , et où celle-ci se dressait, avec sa gracieuse tourelle, au fond de la perspective des quais ; elle était surmontée d’une plate-forme entourée d’une balustrade et d’une flèche élancée portant au sommet le chevalier saint Georges terrassant le dragon. Cette construction datait du XIVe siècle ; à l’angle Nord-est du bâtiment, une niche abritait Beertje van de logie, la bête populaire que l’antique Société de l’ours, célèbre par ses tournois, fit placer en 1417 parce qu’elle avait son siège dans le Poorterslogie. Elle n’y était pas seule : la loge des bourgeois abritait encore la Gilde des escrimeurs ainsi que la Chambre de rhétorique du Saint-Esprit. De 1719 à 1892, l’Académie de dessin y prit gîte. En 1 y55, le bâtiment fut incendié, sauf la tour, mais reconstruit rapidement; en 1818, on l’allongea, sans souci de la disposition et du style du reste de la construction.
Au cours de cette période, le canal fut voûté, le pont Saint-Jean ou Nieuwjaarbrug supprimé et la place Van Eyck créée ; à la fin du XIXe siècle, on a tenté de restaurer l’antique Poorterslogie : le bâtiment a été reconstruit dans son état primitif; à ses pieds, le canal coule à découvert; mais, hélas ! on n’a pas rétabli le large pont Saint-Jean et ses statues. A cette occasion, le vieux Beertje a pris ses invalides au Musée d’ Archéologie et un sosie battant neuf a pris sa place.
Non loin de la Poorterslogie , on voit sur la toile le pignon du grand Tonlieu construit
en pierre en 1477 et restauré vers 1878 ; son gracieux porche porte les armes de Pierre de Luxembourg qui tenait des sires de Ghistelles la perception des droits d’entrée sur les marchandises importées de l’étranger ; depuis 1641, ce petit bâtiment servit de poids public, d’où l’appellation de Sint Jans Weeghuus donnée à toute la construction.
Dans cette courte notice, nous ne pouvons énumérer toutes les maisons des deux quais ni insister sur les détails de leur construction ; mais nous tenons à signaler le vieux Steen reproduit à l’extrême dextre du quai Spinola et qui paraît dater du XIVe siècle ; on peut utilement le comparer à ceux de Gand, à celui de la Douve, de Dovye, de la grand’place d’Ypres (pl' CCIX) et à bien d’autres; on remarquera à Bruges l’absence de toiture apparente et l’aspect rectangulaire qu’on constate également à la façade de YHuys van Bouchante située à la grand’place.
Malgré ses défauts, la toile est précieuse pour les renseignements qu’elle fournit sur l’aspect de ce paysage urbain de Bruges au milieu du XVIIIe siècle. L’inventaire du Musée d’Archéologie de cette ville l’attribue à François-Pierre Ledoulx, déjà signalé comme l’auteur de la Place du Bourg {Planche CCV, fig. 320); elle date de 1747 et a passé également de la bibliothèque de la ville au Palais de Justice, et de là au Musée d’Archéologie, installé dans l’Hôtel Gruuthuuse.
La même que pour les 3 planches précédentes. Les renseignements sur Fr. -P. Ledoulx nous ont été donnés par M. De Meyer, président de la Commission du Musée de la Société d’Archéologie de Bruges.
Planche CCXVII. — VUE PANORAMIQUE DE LA VILLE DE GAND ET DE L’ABBAYE SAINT-BAVON AU XVIe SIÈCLE par Lucas De Heere (i564) (Cat. 937).
Toile. Hauteur : im45, largeur : 3moo (fig. 322). Bibliothèque de l’Université, Gand.
Cette vue panoramique de Gand avec, à l’avant-plan, la petite cité de Saint-Bavon est inspirée de la Grande Vue Panoramique de Gand , peinte en i534, et attribuée à Gérard Horenbaut. Suivant M. Victor Fris, elle aurait été peinte pour l’abbé de Saint-Bavon ; l’importance plus grande donnée à l’abbaye et à ses dépendances par rapport aux autres parties de la ville, justifie cette opinion. C’est, à tout prendre, une reproduction agrandie de la représentation de la ville de Saint-Bavon sur le plan de i534, qui a probablement servi de point de départ à Lucas de Keere. M. Victor Fris dit avec raison que la toile de ce peintre est une véritable évocation, voire une résurrection de la villette ecclésiastique, dont tous les édifices et habitations, les dépendances, jardins, prés, haies, buissons, sont reproduits con amore.
Au premier plan, l’enceinte est interrompue par les portes de l’Hôpital et de Termonde; presque au centre, se dresse l’église abbatiale, dont la construction, suivant A. van Lokeren,fut commencée sous l’abbé Odwin (982-998), et qui fut consacrée sous son VIe successeur, Liger (1066-1073). Son plan comportait trois nefs, une tour importante à la façade
Ouest, une autre sur le carré du transept et deux de moindre dimension de part et d’autre du chœur. Des fouilles entreprises, en 1919, par la Commission des Monuments et des Sites de Gand sous la direction de M. l’architecte Frans Van Hove, ont permis de retrouver la majeure partie des fondations de la tour de façade et des premières colonnes des nefs ; la conservation du mur du bas-côté Nord permet d’établir que les collatéraux étaient voûtés et comptaient deux travées pour une de la nef majeure ; celle-ci était vraisemblablement couverte d’un plafond.
Voisine de l’église abbatiale était celle du Sauveur, destinée au service paroissial. Les bâtiments claustraux, s’étendant au Nord de l’église du monastère, sont entourés d’un mur dans lequel on aperçoit, du côté Est, une double porte d’entrée.
Dans la petite ville abbatiale, on compte à peine une dizaine de rues à l’intérieur de l’enceinte ; plusieurs disparurent avec les églises et la majeure partie des bâtiments claustraux, pour faire place à la citadelle qu’en 1540, Charles-Quint fit construire, après la révolte des Gantois.
Une partie des constructions claustrales fut conservée pour les services du château connu plus tard, sous le nom de Château des Espagnols, à raison de la nationalité de la garnison qui s’y maintint, avec des fortunes diverses, jusqu’au xvme siècle.
Déjà l’abbaye avait été sécularisée, à la demande de Charles-Quint, par une décision papale rendue en l536 ; l’église abbatiale devint collégiale et les moines, relevés de leurs vœux de pauvreté et de l’observation de la règle bénédictine, reçurent le titre de chanoine, tout en continuant à habiter l’abbaye dont à ce moment Luc Munich (i535-i56z) était le chef; il fut le dernier abbé du monastère fondé par saint Amand. Le i5 mai 1540, à la tête de ses chanoines, il prit possession, non sans protestation du clergé, de l’église Saint-Jean, qui reçut, à partir de cette époque, le vocable de Saint-Bavon et devint plus tard église cathédrale. Tout en conservant ses prérogatives abbatiales à titre personnel, Luc Munich devint le prévôt du chapitre. En i556, Viglius de Sychem fut nommé son coadjuteur avec droit de succession. La création de l’évêché de Gand, en i56i,eut pour conséquence la suppression de la dignité de prévôt mitré du chapitre ; toutefois Viglius fut autorisé à la conserver jusqu’à sa mort.
S’il est établi que Lucas de Heere peignit notre tableau en 1564, il est permis de penser que Viglius voulut recourir à lui pour conserver le souvenir de l’abbaye détruite par Charles-Quint, et dont il était, à certains égards, le dernier dignitaire.
Pour marquer à la fois les limites de l’abbaye proprement dite et le plan de la citadelle, le peintre traça le contour extérieur de celle-ci à l’aide d’un trait d’or qu’on aperçoit aisément sur la planche dont nous nous occupons.
Au delà de la petite ville de Saint-Bavon, on aperçoit l’Escaut dont les eaux grossies par celles de la Lys prennent, à dextre de la toile, la direction de Termonde, Anvers et la mer.
A l’arrière plan, s’étend une vue panoramique de la ville de Gand depuis le quartier de la Muidejusqu’à celui de Saint-Pierre. De senestre vers dextre, on remarque les principaux monuments : la porte Saint-Georges d’où part le langhen Stccndam, la Tour rouge, l’église Saint-Jacques avec ses trois tours, le donjon du château des Comtes, la tour de l’église Sainte- Pharaïlde, Saint-Michel, la tour de Saint-Nicolas, le beffroi, l’église Saint-Bavon, le Steen de Gérard le diable, la chapelle de Saint-Quentin, les églises Notre-Dame et Saint-Pierre.
Il est intéressant de comparer ce tableau avec les différents plans de Gand publiés par les soins de la Commission des Monuments et des Sites de Gand. Suivant une observation
de Victor van der Haeghen qui prit une large part à ces publications, la Vue panoramique de Gand, éditée par Pierre De Keysere, en i524, servit probablement de prototype au grand tableau panoramique de i53q ; nous avons déjà fait remarquer que Lucas de Heere ne fit qu’agrandir la partie antérieure de ce tableau.
Ce peintre, né à Gand en i534, mourut à Paris en 1584; il était fils du sculpteur Jan ou Hans de Heere, qui fut son premier maître ; le second fut Frans Floris à Anvers. Il alla en France où il fit des cartons de tapisserie pour Catherine de Médicis; vers i554, il est en Angleterre où il peint des portraits royaux ; il revint à Gand, précédé d’une haute réputation de talent. A l’art de peindre, il joignit celui de la poésie. Pour épouser Eleonora Carbonnier, fille du bourgmestre de Veere, il dut embrasser le protestantisme ; sous le gouvernement du duc d’Albe, il dut fuir en Angleterre où il peignit plusieurs portraits pour la famille royale et les hauts personnages de la Cour. Le peintre revint à Gand en 1 577 ; après 1 assassinat du Taciturne, il fut oblige de s’enfuir et il alla se fixer à Paris où il mourut.
BIBLIOGRAPHIE
A. van Lokeren. — Histoire de l’abbaye de Saint-Bavon et de la crypte de Saint-Jean à Gand. Gand, Hebbelynck, i856.
Au sujet de Lucas de Heere, consulter le Bulletin de la Société d’histoire et d’archéologie de Gand. Bulletins : XIV (1906), p. 65; XV (1907), pp. 93, 125, 282; XVII (1909), p. 49; XIX (1911), p. 442 ; XX (1912), p. 27.
Victor vander Haeghen. — La corporation des peintres et des sculpteurs de Gand, dans les Annales de la Société d’histoire et d’archéologie de Gand, tome VI, 1905-1906, p. 8.
La Commission des Monuments et des Sites de la ville de Gand a publié, à des intervalles divers, une série de reproductions d’anciens plans ou vues panoramiques de la ville, dont nous donnons ici la liste par ordre chronologique :
L 1524. Vue panoramique de Gand, imprimée et éditée par Pierre de Keysere en 1524. Notice par Victor van der Haeghen. Gand, Heins, 1910.
IL 1534. La Grande Vue panoramique de la ville de Gand, datée de 1534. Bruxelles, 1896.
III. 1540. Vue panoramique de Gand en 1540, extraite du Codex iconographicus 265 de la Biblio-
thèque royale de Munich. Notice par Paul Bergmans. Gand, Heins, 1915.
IV. i55i. Contribution à l’histoire du Grand Plan de Gand dressé en i55i par Jean Otho.
Notice par Victor van der Haeghen Gand, 1903.
V.±i55o. Plan de Gand vers i55o, xylographie anonyme, réduction probable de Jean Otho. Notice par V. Fris. Gand, Heins, 1917.
VI. i55g à 1564. Plan de Gand par Jacques Roelofs de Deventer. Notice par Victor van der Haeghen. Gand, Heins, 1917.
VII. 1567. Plan de Gand publié par Guicciardini dans sa première édition de la Description du Pais-Bas. Notice par Victor Fris. Gand, Heins, 1917.
VIII. 1576. Plan extrait des Civitates orbis terrarum de G. Braun et F. Hogenbergh, gravé par Ph. Galle. Notice par Victor Fris. Gand, Heins, 1917.
IX. i58i. Plan de Gand publié par Guicciardini, dans sa deuxième édition de la Description du Pais-Bas. Notice par Victor Fris. Gand, Vanderpoorten, 1920.
X. 1619. Grand Plan de Gand dressé en 1619 par le géomètre Jacques Horenbault. Notice par Victor van der Haeghen. Gand, Heins, 1900.
XI. 1641. Grand Plan de Gand par Sanderus et Hondius. Notice par Victor van der Haeghen.
I9°4- — Le plan réduit, fait vers 1637, se trouve dans la « Flandria Illustrata » d’A. Sanderus.
XII. 1641. Carte du District de Gand, gravée par Henri Hondius. Notice par Victor van der Haeghen. Gand, Heins, 1904.
XIII. 1678. Panorama de Gand par Liévin Cruyl. Notice par Paul Bergmans. Gand, Heins, 1917.
XIV. 1708. Plan du siège de Gand en décembre 1708. Notice par Victor Fris. Gand, Vander-
poorten, 1920.
XV. 1756. Plan de Gand par Ignace- Balthasar Malfeson. Notice par Victor Van der Haeghen. Gand, Heins, 1917.
XVI. Victor Fris. Introduction aux documents topographiques publiés par la Commission des Monuments de la ville de Gand. Gand, Vanderpoorten, 1920.
Planche CCXVIII. — PLAN ORIGINAL DE L’HOTEL DE VILLE DE GAND, par Dominique de Waghemakere et Rombaut Keldermans
(Cat. 921).
Dessin sur vélin. Hauteur : omgo, largeur: im27 (fig. 323).
Bibliothèque de l’Université , Gand.
Un hôtel de ville fut bâti à Gand par les XXXIX (1227-1302) entre les rues de Catalogne et courte des Chevaliers, près de leur point de rencontre au pied du beffroi ; ces rues s’appelaient autrefois korte rugstraat et lange hattestraat ; elles ont partiellement disparu et changé de nom, une fois de plus, au grand désappointement des historiens. Les restes de cette maison scabinale ont disparu lors des démolitions qui bouleversèrent le centre de Gand ; un square occupe aujourd’hui l’emplacement du premier hôtel de ville de Gand.
En i32i, on bâtit une maison scabinale à la rue Haut-port; on y ajouta un bâtiment, de nieuwe kamer , en 1441. De 1482 à 1483, on ajouta la grande aile qui se trouve au centre des bâtiments actuels ; elle contient au rez-de-chaussée la salle des séances du Conseil communal et à l’étage la salle de l’Arsenal.
Au début du xvie siècle, la prospérité de la ville engagea le magistrat à entreprendre la reconstruction, sur de plus vastes plans, des bâtiments situés au marché au Beurre et à la rue Haut-port. On s’adressa d’abord, en i5i7, à Jan Stassins et à Justus Polleyt; le projet du premier fut choisi. Mais à peine s’était-on mis à l’œuvre, que les échevins renoncèrent à poursuivre le travail commencé et adoptèrent de nouveaux projets présentés par l’Anversois Dominique De Waghemakere et le Malinois Rombaut Keldermans. Le contrat passé entre ces maîtres d’œuvre et les Échevins de Gand est daté du 29 janvier i5l7 (a. st.) ; il fixe leurs honoraires annuels à dix-sept florins et 25 sous, en sus du salaire d’un florin payable par journée de travail personnel. Ces deux architectes jouissaient d’une réputation établie : De Waghemakere avait dirigé, dès 1494, la construction de l’église Saint-Gommaire de Lierre ; vers 1 5o2, il avait collaboré aux travaux de l’église Notre-Dame à Anvers ; peu après, il conçut le plan de la flèche aérienne qui couronne l’une des tours de cette cathédrale ; il collabora avec son père à la collégiale Saint-Martin d’Alost; il fit les plans de la tour de l’église Saint-Pierre de Louvain. Rombaut Keldermans est l’auteur du gracieux Palais du Grand Conseil de Malines. Les deux maîtres rebâtirent, en collaboration, le Steen d’Anvers.
Leur projet d’hôtel de ville de Gand les occupa pendant vingt-trois jours ; après l’adoption de l’avant-projet, ils achevèrent le plan définitif dans un délai de dix-sept jours ; ce laps de temps, exceptionnellement court, est fourni par les archives communales, suivant
l’affirmation de Frans de Potter. Ces projets sont conservés à la bibliothèque de l’Université, et nous reproduisons, sur la planche CCXVIII, le dessin de la façade de la rue Haut-port.
Si la conception avait été entièrement réalisée, on peut affirmer, avec Auguste Wagener, que dans aucune ville du monde, on n’aurait trouvé pareil hôtel de ville. Le plan comportait, le long de la rue Haut-port, une tour, neuf fenêtres (porte comprise), trois fenêtres pour la chapelle, et neuf fenêtres entre cette dernière et la ruelle Put ou Pitstege. En hauteur, la disposition comportait trois étages et une toiture ornée de pignons décorés de fenêtres et de pinacles nombreux et élégants.
La réalisation du plan s arrêta au-dessus du premier étage ; en largeur, la façade actuelle ne compte que trois fenêtres à senestre de la chapelle qui, suivant l’auteur du plan, devait occuper le centre de la construction.
A diverses reprises, de i865 à 1886, les pouvoirs publics et la Commission des Monuments étudièrent la question de la restauration et de l’achèvement de la façade suivant le plan de Waghemakere et Keldermans. Il n’y a pas lieu de rappeler ici toutes les considérations qui furent émises, dans des sens divers, à propos de ce travail. Restaurée de 1870 à 1878, la façade est restée inachevée depuis l535 ; il est douteux que la conception de Waghemakere et Keldermans soit jamais réalisée.
BIBLIOGRAPHIE
A. Wagener. — Het Stadhuis van Gent, dans le Jaarboek van het Willemsfonds, Gand, 1870. Hermann van Duyse. — L’hôtel de ville de Gand. Gand, 1881.
Adolf de Ceuleneer. — Het Stadhuis van Gent, zijne herstelling en voltooiing. Bulletijn der Maatschappij van Geschied- en Oudheidkunde te Gent. XIIe jaar, 1904, p. 2o5 et suiv.
Frans de Potter. — Gent van den oudsten tijd tôt heden, t. I, p. 201 et suiv.
Planche CCXIX. — L’HOTEL DE VILLE DE GAND EN i585, par Liévin vander Schelden (Cat. 926).
Aquarelle sur papier. Hauteur : om4l, largeur : om78 (fig. 324).
Bibliothèque de l’Université , Gand.
La planche précédente donne le schéma architectural de l’hôtel de ville de Gand, tel que le conçurent de Waghemakere et Keldermans. L’aquarelle de Liévin vander Schelden reproduit l’aspect du monument en i585 avec la Bollaerts-kamer qui venait d’y être ajoutée. C’est encore l’état actuel, sauf quelques variantes peu importantes.
La réalisation du plan des architectes brabançons avait été arrêtée vers i535 au début de la période troublée que marquèrent le soulèvement des Gantois contre Charles-Quint et, bientôt après, les troubles religieux.
Dès le milieu du XVIe siècle, un autre idéal architectural et décoratif s’imposa, et les échevins résolurent, en 1572, de confier au géomètre Josse Roman le soin de prolonger la maison scabinale de la Keure, en s’inspirant des nouvelles tendances. Négligé tout d’abord, ensuite repris sous l’administration calviniste, ce projet fut réalisé à partir du 2 mars l58i,
date de la pose de la première pierre de ce bâtiment, appelé ensuite Bollaerts Katner d’après le nom du chef des travaux, Jan Bollaert. La façade en fut rehaussée de dorures par Liévin vander Schelden en i5S2-i583.
C’est ce même peintre qui est l’auteur de l’aquarelle que nous décrivons ici. Vivant dans la seconde moitié du XVIe siècle, il est cité comme schilder ghepresen dans les strophes qui, à la suite d’une poésie en l’honneur de saint Luc, se trouvent en tète du Schildersboeck ou Livre de la corporation des peintres et sculpteurs de. Gand, et font connaître la composition du magistrat communal gantois. On retrouve son nom en tête des artistes admis après la Concession Caroline de 1540; son fils Cornelis et lui sont parmi les douze noms de la liste inscrite en i575. La veille de Noël 1574, il fut élu juré de la corporation; réélu en cette fonction en i583, il fut promu doyen le 19 août 1584, en remplacement de Jan van der Haghen.
Liévin vander Schelden a exécuté des dessins coloriés pour rappeler le souvenir des fêtes de la Joyeuse Entrée d’Alexandre Farnèse à Gand en l585. Miniaturiste et généalogiste, il peignit, en i57g, pour le magistrat calviniste de Gand, l’Armorial des échevins, conseillers, secrétaires, doyens et nobles bourgeois de Gand, ainsi que celui des métiers. Tous ces dessins et croquis sont conservés dans les collections de la Bibliothèque de l’Université de Gand.
BIBLIOGRAPHIE
Marcus van Vaernewycl. — Troubles religieux en Flandre et dans les Pays-Bas au xvie siècle. Traduction française par Hermann van Duyse. Gand, Heins, 1906. — Au tome 1, p. S46, reproduction coloriée de l’aquarelle de Liévin vander Schelden. Au tome II, p. 591, notes sur le peintre et indication de ses œuvres reproduites dans les deux volumes.
Victor vander Haeghen. — Hôtel de ville : bâtiment dit Bollaerts-Camer, dans l’Inventaire archéologique de Gand, fiches 358-35g. Gand, 1904.
Victor vander Haeghen. — La Corporation des peintres et des sculpteurs de Gand, matricule, comptes et documents (xvie-xvme siècles). Dans les Annales de la Société d’Histoire et d’Archéologie de Gand, tome VI. Gand, Vuylsteke, 1906.
Paul Bergmaits. — Armorial gantois de Liévin vander Schelden, dans l’Inventaire archéologique de Gand, fiches 386-387. Gand, igo5.
LA COUR SAINT-GEORGES A GAND EN i585, par Liévin vander Schelden (Cat. 928).
Aquarelle sur papier Hauteur : om4i, largeur : om75 (fig. 325).
Bibliothèque de l’Université, Gand.
La vieille confrérie gantoise des arbalétriers de Saint-Georges était installée, en 1342, près de la Porte des Cinq-Vannes, dans le quartier du Zandt; en i38l, elle installa un nouveau champ de tir entre la Hoochpoorte et la Sint Jans straete. En 1469, les confrères achetèrent, à front de la Hoochpoorte, les bâtiments voisins de leur champ d’exercice, afin d’y construire le bel édifice encore existant, que reproduit l’aquarelle de Liévin vander Schelden. La première pierre en fut posée, le 20 avril 1474, par Marie de Bourgogne, qui y signa la charte connue sous le nom de Grand Privilège , le II février 1477. Plusieurs assemblées impor-
tantes se tinrent dans ce local ; nombreux furent les concours de tirs et les fêtes qu’y organisèrent les arbalétriers, notamment le grand Landjuweel de 1497.
Aux années de gloire succédèrent les temps d’épreuve ; en 1703, l’autorité s’empara du local ; une partie fut donnée en location, une autre servit au logement de la garnison. L’entrée des Français en Belgique fut le signal de la suppression des anciennes gildes. La cour Saint-Georges fut vendue comme bien national et devint une hôtellerie, connue depuis lors sous le nom de Sint Joris hoj. La chapelle et la salle corporative ( gilde camer) servirent à divers usages ; les forains s’y installèrent en temps de foire ; on y organisa des concerts, des banquets ; on y tint des ventes et des assemblées politiques. En 1 838, un grand magasin de jouets à l’enseigne de la Foire de Leipzig s’y installa et y connut, pendant longtemps, un grand succès de vente. En 1903, la ville de Gand fit l’acquisition de l’hôtellerie Sint-Joris ho/e t de la grande salle de la Foire de Leipzig ; une restauration des deux façades fut faite, en se guidant notamment sur l’aquarelle de Liévin vander Schelden exécutée en i585.
La jolie construction occupe le coin de la rue Haut-Port et du marché au Beurre ; commencé en 1469 du côté Est, le bâtiment comporte deux parties séparées par un mur de refend dont la partie supérieure à gradins dépasse la toiture ; la partie de gauche est la plus ancienne. En 1474, ou éleva la partie Ouest comprenant, au rez-de-chaussée, la halle de tir éclairée du côté de la rue par des demi-fenêtres hautes et ouvertes, par trois arcades surbaissées sur colonnes, vers les cibles placées près de la Halle aux draps. A l’étage, la chapelle était éclairée par huit fenêtres du côté de la rue Haut-Port, quatre vers le marché au Beurre, une fenêtre à trois lumières avec résille flamboyante dans le pignon, ainsi que par quatre lucarnes percées dans la voûte en bardeaux, deux au Nord et deux au Sud.
En 1480, on plaça une statuette de la sainte Vierge, œuvre de Willem Huughe ; l’escalier extérieur à double volée ne date que de i520. Joris Sersanders fut l’achitecte ; Liévin vanden Bossche peignit les armoiries que Liévin vander Schelden reproduit scrupuleusement sur son aquarelle : Empire, Espagne, Castille, Aragon, Léon, Sicile, Jérusalem, Portugal, Naples, Grenade, Vieille Castille, Valence, Galicie, Majorque, Séville, Sardaigne, Cordoue, Guinée, pour les deux façades de la cour Saint-Georges.
A côté du Sint-Joris hof, une construction de moindre importance servait de local à la jeune confrérie de Saint-Georges ; le bâtiment compte un rez-de-chaussée et deux étages et une fenêtre lucarne; deux groupes de trois armoiries séparent les étages ; ce sont : Gand, Saint-Georges et une arbalète sous le premier étage ; Bourgogne, Flandre ancienne, Flandre, sous le deuxième étage.
Nous nous référons à ce que nous avons écrit à propos de Liévin vander Schelden en décrivant la figure précédente (n° 324). L’aquarelle de la cour Saint-Georges est l’une des meilleures de son œuvre ; sa précision et le souci des détails en font un document précieux. Les restaurateurs, nonobstant les instances réitérées de la Commission des Monuments et des Sites de Gand, n’ont pas suivi scrupuleusement les indications de ce dessin ; il y ont été autorisés par des édiles plus soucieux de contenter un locataire que de restaurer, dans toutes ses formes et dispositions originelles, une des perles de l’écrin artistique de Gand.
BIBLIOGRAPHIE
P. Langerock. — Anciennes constructions en Flandre (4e année). — Cour Saint-Georges, planches 18 à 24 avec notice historique. Gand, Stepman, 1888.
Paul Voituron. — Notice sur le local de la Confrérie Saint-Georges de Gand de i38i à 1796. Dans le Messager des Sciences historiques de Belgique, 1889 et 1890.
Fr. de Potter. — Gent van den oudsten tijd tôt heden, t. II (het Sint Joris gilde).
La Cour Saint-Georges. Description par Louis Cloquet; historique par A. van Werveke. Dans l’Inventaire archéologique de Gand, fiches 544 et 546.
Planche CCXX. — LE BEFFROI DE GAND EN i585,
PAR LlÉVIN VANDER SCHELDEN (Cat. 934).
Aquarelle sur papier. Hauteur : om52, largeur : om3o (fig. 326). Bibliothèque de l’Université de Gand.
L’EGLISE SAINT-BAVON DE GAND EN i585,
PAR LlÉVIN VANDER SCHELDEN (Cat. 935).
Aquarelle sur papier. Hauteur : om43, largeur : om2g (fig. 327).
Bibliothèque de l’Université de Gand.
Ces deux aquarelles font partie de la série exécutée par Liévin vander Schelden à l’occasion de l’entrée à Gand d’Alexandre Farnèse, le 27 août i585 ; on y voit les motifs décoratifs préparés pour l’illumination préparée pour cette fête. L’artiste n’y fait pas preuve d’une grande connaissance de la perspective ; il donne aux deux tours des proportions s’écartant à l’excès de la réalité.
A côté du Beffroi (fig. 326), on aperçoit trois travées de la Halle aux draps construite d’après les plans de Simon van Assche à partir de 1425 ; le bâtiment moins élevé est l’ancienne prison communale remplacée, au milieu du xvm° siècle, par un bâtiment dont David t’Kindt fit les plans et dont le bas-relief du frontispice, représentant la Charité romaine, a valu à la construction le nom populaire de Mammelokker .
Liévin vander Schelden a laissé libre cours à sa fantaisie dans la reproduction de l’église cathédrale Saint-Bavon dite l’église Saint-Jean (fig. 327) ; c’est le titre inscrit par lui sur son dessin aquarellé. On sait, en effet, que le nom primitif de l’église est bien celui de Saint-Jean; elle ne prit le nom de Saint-Bavon qu’après la destruction de l’abbaye de ce nom par Charles-Quint.
Il paraît difficile d’admettre qu’un même œil et une même main aient produit ces deux œuvres et celle de la cour Saint-Georges (fig. 325); dans celle-ci, il y a un souci d’exactitude, voire de précision dont on ne trouve que fort peu de traces dans celles-là. Malgré leurs imperfections, ces documents n'en sont pas moins précieux pour l’histoire artistique et architecturale de Gand. Au surplus, aucune ville peut-être ne possède une documentation aussi complète de son passé ; elle le doit, pour une large part, à Ferdinand van der Haeghen, l’érudit bibliothécaire et le collectionneur tenace et infatigable de ses souvenirs.
Nous nous référons à la notice de la planche CCXIX, pour les détails concernant la personnalité de Liévin vander Schelden.
Planche CCXXI. — LA PLACE D’ARMES A GAND EN 1763, par I.-L. Van Siclers (Cat. 949).
Toile. Hauteur : o“55, largeur : om88 (fig, 328). Bibliothèque de l'Université de Gand.
La place d’ Armes, en flamand Cauter , Kouter, Paardenkouter, est le centre de la vie gantoise ; vaste quadrilatère s’élargissant vers le côté Ouest, il attire les promeneurs ; tout autour s’élèvent des constructions importantes ; seul, le côté Sud est resté longtemps sans constructions à cause du rempart des Chaudronniers et du voisinage du canal de l’Escaut à la Lys ; toutefois, déjà au XIVe siècle, le magistrat autorisa la construction de quelques petites maisons, mais à titre précaire. Au XVe siècle encore, la promenade s’étendait jusqu’au bord de l’eau; elle était plantée d’arbres -
La place vit des tournois fastueux, comme les tirs du Roi des chefs-confréries Saint- Georges et Saint-Sébastien, des jeux de bague, des illuminations brillantes; on aperçoit au fond du tableau, entre les rangées d’arbres, la perche des archers de Saint- Sébastien, qui avaient leur local et leur théâtre au Kouter, à côté du Corps de garde, à l’emplacement de l’hôtel de la Poste actuel.
En 1763, date du tableau que nous analysons, les deux constructions que l’on aperçoit à dextre du tableau, avant la façade en avancée du Corps de garde, sont l’hôtel des Romberg vendu en 1783 à Louis van den Hecke, seigneur de Lembeke, et le Klein Hôtel van Nieuwpoort ; tous deux aboutissaient au jardin de la chef-confrérie des archers de Saint-Sébastien.
Le Corps de garde, Hoofdwacht, date de 1738 et fut bâti sur une emprise du même jardin, par Jean-Baptiste Simons, d’après le plan signé par Bernard de Wilde, mais qui fut vraisemblablement l’œuvre de David ’t Kindt.
On n’aperçoit guère les maisons qui bordent le côté Ouest de la place, au fond du tableau ; là se trouvaient le Dobbele Schole, het Clephuus , de Wapens van Engeland, point de départ des diligences pour Bruxelles, Tournai, Courtrai, Ypres, Lille, Paris, etc.
A peu près au centre du tableau, on aperçoit l’entrée de la rue de Soleil, Zonnestraat, ensuite le pignon de l’ancienne demeure d’Antoine Triest qui passa plus tard à la famille Limnander ; sur son emplacement et celui d’une petite maison voisine, ont été bâtis, au xix' siècle, les locaux de la société la Concorde.
L’hôtel van Praet était voisin d’un important steen appelé den Pauw au XVe siècle, et habité au XVIIIe siècle, avant I75o, par la famille Papejans de Morckhoven. Hector Fatigant l’acquit et lui donna son nom ; en 1755, il rasa la construction et la fit rebâtir suivant les plans de Bernard de Wilde ; c’est assurément l’une des plus jolies constructions gantoises de cette époque.
A côté de l’hôtel Faligant, plus généralement connu de nos jours sous le nom de Club des Nobles, la Groote huis appartenant au XVIe siècle à la famille Damman ; en 1804, elle devint l’hôtel des Pays-Bas, acheté plus tard et habité par le bourgmestre Joseph van Crombrugghe et ensuite par Z aman ; le grand industriel Aloïs Verbeke s’en rendit ensuite acquéreur ; à sa mort, la banque l’Union du Crédit l’acheta et s’y installa en igai.
La dernière façade est peut-être celle que possédait le baron de Draeck.
Sur toute la place, on voit circuler carrosses, chariots, cavaliers, belles dames et seigneurs, prêtres et gens du peuple ; des vendeurs offrent leurs marchandises ; aux fenêtres et balcons, se tiennent des spectateurs. Est-ce jour de fête ? Est ce un aspect de dimanche qui est fixé ici en une mise en page intéressante ?
Malgré des défauts de perpective, cette toile est un document précieux pour l’histoire de Gand; elle est datée et signée dans le coin inférieur dextre : 17(53 Siclers. Né à Gand, le 6 juin 1725, et mort dans cette ville le 24 juin 1796, Ingelbert-Liévin van Siclers, dit souvent Secliers, était fils de Jacques van Siclers, avocat au Conseil de Flandre. Lui-rpême fit des études de droit et ne s’appliqua à la peinture que comme amateur, profitant de l’indépendance que lui donnait son état de fortune ; aussi ne s’affilia-t-il point à la corporation des peintres. C’est en sa qualité de « rentier » qu’il fut élu, en 1790, à l’assemblée des notables dite la Collace.
Outre la Place d' Armes, la Bibliothèque de l’Université possède deux autres tableaux de Siclers : La foire à Mont-Saint- A mand. avec un panorama de Gand, et la Cour du Prince , ainsi qu’un grand dessin : Fête républicaine de la déesse Raison, au marché du Vendredi en ijç5. Plusieurs de ses œuvres sont conservées dans des collections particulières, notamment une Entrée de Louis XV à Gand (Bruxelles, collection de la comtesse L. de Limburg-Stirum).
BIBLIOGRAPHIE
Frans de Potter. — Gent van den oudsten tijd tôt heden, t. IV.
Victor van der Haeghen. — Notice sur I.-L. van Siclers, dans la Biographie nationale, t. XXII,
Bruxelles, Bruylant, 1914-20, col. 387.
Planche CCXXII. — LE MARCHÉ AU POISSON (ACTUELLE- MENT MARCHÉ AUX LÉGUMES) DE GAND AU XVIIe SIÈCLE
(Cat. 942).
Aquarelle sur papier. Hauteur : ora2g, largeur : om58 (fig. 32g).
Bibliothèque de l’Université, Gand.
Cette aquarelle ancienne, peinte d’après un tableau conservé à la bibliothèque de l’Université de Gand, représente la place où se tenaient les marchands de poissons depuis la fin du XIVe siècle jusque peu d’années avant le XVIIIe siècle ; depuis cette dernière date, elle servit de marché aux légumes ; le nom changea avec le changement de destination.
Sur une partie de l’ancien marché aux poissons, deux juridictions exerçaient leurs pouvoirs : l’une était celle de l’abbé de Saint-Pierre, qui était propriétaire des maisons du côté Sud de la place, celles reproduites à dextre de l’aquarelle. L’autre juridiction était celle des droits de marché, loi van Ser Wasselin, d’origine ancienne et nommée peut-être ainsi d’après le nom du premier percepteur; elle appartenait à la commune. Des conflits fréquents naquirent de cette double juridiction.
Les trois maisons reproduites au côté dextre de l’aquarelle sont celles dénommées de Meerminne, t'Haenhen et de Berrie; celles reproduites à senestre sont le Groote steur,de Cogghe (plus communément de Keyser), le Groen huys et le Wit huys ; entre ces deux dernières, on aperçoit l’entrée de la ruelle dite Schuddeveestraatje. Au fond, la toiture aux nombreuses lucarnes à gradins est celle de la Grande boucherie, Groot vleeschhuys, détournée en 1884 de sa séculaire destination par une malencontreuse décision du Conseil communal de Gand ratifiée par les pouvoirs supérieurs. Ce bâtiment fut construit de 1407 à 141g ; à l’angle près du pignon principal, une petite construction le Galgenhuys, ou maison de la potence.
Entre la Boucherie et les maisons du côté Nord de la place, la vue porte au-dessus du
pont, anciennement dénommé Kraanbrug (pont de la Grue), depuis lors pont de la Boucherie, jusqu’au châtelet d’entrée du Château des comtes. Au-dessus du toit de la Grande boucherie, la tour de l’église Sainte-Pharaïlde porte sa flèche aiguë à une grande hauteur.
Tout le centre du marché est couvert d’échoppes; l’espace est délimité par quatre colonnes datant de 1640, suivant Frans de Potter. Elles remplacèrent les quatre piliers, symboles de la juridiction du magistrat, qui, d'après une tradition, auraient été posés aux frais d’uri seigneur de Maldegem, condamné à l’amende. Quoiqu’il en soit de ce fait, les quatre piliers ou colonnes portaient chacun un lion tenant une bannière différente, aux armes de Bourgogne, Flandre, Gand et Autriche. Les comptes communaux de 1484-1485 donnent les noms des sculpteurs, du peintre, du ferronnier, ainsi que ceux des échevins en fonction, Simon Borluut et Jacques de Gruutere.
Les colonnes de 1640 ont disparu depuis longtemps; en 1911, la Commission des Monuments et des Sites de Gand, à l’intervention de MM. Maurice de Smet de Naeyer et Joseph Casier, proposa à la ville de Gand de replacer les quatre colonnes, telles qu’elles sont reproduites sur une planche de la Flandria illustrata de Sanderus (reproduite dans le Gent de Frans de Potter). Le maître sculpteur Oscar Sinia avait reproduit parfaitement une des colonnes ; le Conseil communal refusa, sans motifs sérieux, de se rallier à la proposition de la Commission des Monuments et des Sites,
Malgré ses défauts, l’aquarelle présente un vif intérêt pour l’histoire du vieux Gand; elle évoque un passé intéressant; elle marque un jalon dans la transformation inévitable, souvent fâcheuse, des aspects de la ville. Son auteur est inconnu.
BIBLIOGRAPHIE
Frans de Potter . — Gent van den oudsten tijd tôt heden, t. II, p. 33y.
Planche CCXXIII. — LE DUC DE BOURNONVILLE DANS SON CARROSSE DEVANT SON HOTEL A BRUXELLES, par Peeter Snayers (?) (Cat. 972).
Toile. Hauteur : im47, largeur : 2m20 (fig. 33o).
Musée royal des Beaux-Arts, Bruxelles.
Cette toile a figuré à l’Art Ancien dans les Flandres, sous le titre: Hôtel de Bournonville (de MerodeJ et panorama de Bruxelles ; cette dernière dénomination s’adaptait mieux avec le but de l’exposition. Mais il nous a paru préférable de lui restituer le titre par lequel elle est désignée, sous le n°43l, au Musée royal des Beaux-Arts de Bruxelles.
A l’avant-plan, sur une place ou large rue animée par de nombreuses figures, un carrosse traîné par six forts chevaux blancs se dirige vers un vaste hôtel situé sur l’alignement d’un mur au-dessus duquel on aperçoit des jardins arborés et un panorama de Bruxelles. Cette vaste construction est l’ancien hôtel Bournonville, dont la façade de style Louis XIII est en briques rouges et dont les fenêtres du rez-de-chaussée sont munies de grilles ; il occupait la place de l’habitation actuelle du comte de Mérode-Westerloo, dans la rue aux
Laines. Autrefois plus importants, avant la création de la place du Palais de justice et de la rue de la Régence, l’hôtel et ses jardins furent acquis, en i556, par le comte de Mansfeld ; cette propriété passa, en 1604, à la famille Bournonville ; en 1721, elle fut acquise par Henri- Othon de M érode, dont la fille épousa, en 1778, Charles comte de Mérode, prince de Rubempré, marquis de Westerioo.
Si l’on s’en rapporte au plan de Bruxelles de i63g de Tailly, la rue aux Laines n’avait pas l’importance que lui assigne le peintre. Mais son témoignage ne peut être négligé ; l'artiste n’a-t-il pas voulu représenter la petite place qui voisinait avec la grosse tour et les remparts ?
Dans le bas de la ville, le peintre a figuré l’église de la Chapelle ainsi que la tour de l’Hôtel de ville et le beffroi de l’église Saint-Nicolas, très voisins l’un de l’autre. A senestre de l’hôtel Bournonville, on aperçoit successivement les tours de l’ancien hôtel d’Orange ou de Nassau et les deux grosses tours de Sainte-Gudule qui se silhouettent audessus du pignon occidental de l’église Notre-Dame du Sablon.
En consultant encore le plan de Bruxelles (i63g) de Tailly, on constate aisément que le peintre, ici aussi, n’a pas eu grand souci de l’exactitude. Pour l’agrément de sa composition, il a déplacé vers la dextre l’église de la Chapelle, la tour de l’Hôtel de ville et le beffroi de Saint-Nicolas.
On ne peut s’en rapporter aveuglement aux anciennes vues de ville ; l’artiste subordonnait parfois la réalité à ses caprices ; le paysage urbain lui fournissait des éléments qu’il disposait librement. Il y a souvent lieu de procéder à une critique sérieuse avant de baser des conclusions sur les vues de ville des XVIe et XVIIe siècles.
Cette toile est attribuée à Peeter Snayers ou Snaeyers, né à Anvers en i5g2 et mort à Bruxelles en 1667. Élève de Sébastien Vranckx (1573-1647), il peignit fréquemment des batailles, à l’instar de son maître ; il eut la faveur de Philippe IV, du Cardinal-infant et de l’archiduc Léopold-Guillaume, dont il illustra les campagnes. Il peignit également des chasses et des vues de villes d’Artois, de Picardie et de Flandre. Il narrait avec verve ; ses toiles — plus de cinquante — disséminées à Vienne, Madrid, Dresde, Bruxelles et ailleurs, attestent une grande facilité de composition, une bonne ordonnance et un coloris franc. Il eut pour élève Adam-François Vander Meulen (i632-i6go), qui mit au service de Louis XIV une égale maîtrise dans la peinture des batailles.
D’après Hymans, les figures de cette toile seraient l’œuvre de Teniers ; cette attribution paraît peu fondée. La toile fut achetée en 1886, pour le Musée royal de Bruxelles, sous le nom de Sallaert.
BIBLIOGRAPHIE
Louis Hymans. — Bruxelles à travers les âges, Tome I, p. 320. Bruxelles, Bruylant-Christophe, s. d. Jacques de Deventer. — Atlas de villes de la Belgique au XVIe siècle ; notice sur Bruxelles, par Ch. Ruelens.
Pierre Bautier. — Notice sur Pierre Snaeyers dans la Biographie nationale, t. XXIII, Ier fascicule. Bruxelles, 1921, col. 2.
G. Des Mares. — Guide illustré de Bruxelles, t. I. Les Monuments civils et religieux. Bruxelles, Van Buggenhoudt, 1918.
Planche CCXXIV. - LA PLACE DU SABLON A BRUXELLES; L’ARCHIDUC LÉOPOLD-GUILLAUME ABATTANT L’OISEAU AU TIR DU GRAND SERMENT (23 avril i65i), par Peeter Snayers (Cat. 973).
Toile. Hauteur : im38, largeur : 2m5o (fig. 33i).
Musée royal des Beaux-Arts , Bruxelles.
Cette toile très intéressante rappelle à la fois un des principaux sites du vieux Bruxelles et la fête annuelle du tir royal du Grand Serment de l’arbalète.
L’église Notre-Dame du Sablon et l’hôtel seigneurial Ailesbury occupent le centre de la toile; à senestre, s’étend la place du Grand-Sablon, l’ancien marché aux Chevaux; autour de l’église, une plaine plantée d’arbres est entourée d’un mur de clôture; à l’arrière-plan dextre, la place du Petit-Sablon ; à celui de senestre, la ville s’étage jusqu’aux remparts dominés par la Grosse tour ; au loin, la campagne. Au-dessus de la toiture de l’hôtel seigneurial Ailesbury, on aperçoit la partie haute de la façade, les pignons et la toiture de l’hôtel de Tour et Taxis. Assurément le peintre a sacrifié à sa fantaisie comme à la préoccupation d’une mise en page pittoresque ; l’avant-plan a les proportions d’une place et le spectateur non averti serait tenté d’y voir l’extension de la place du Grand-Sablon, bien qu’il s’agisse de l’entrée de la rue Bodenbroek assez étroite, comme l’indique le plan de T ailly ( i63q) .
Tout le tableau est animé par la foule qu’attire, autour de l’église Notre-Dame du Sablon, l’attrait du tir royal annuel des arbalétriers.
Au moyen-âge, la plus petite ville de Belgique possédait son serment des arbalétriers placé sous le vocable du noble chevalier saint Georges. En I2i3, la gilde de Bruxelles fut instituée sous la protection de Notre-Dame et de saint Georges. Ses jardins d’exercice occupaient les terrains situés à l’extrémité de la rue Terarken. En 1304, la gilde fit construire une chapelle en l’honneur de la Vierge sur l’emplacement de l’ancien cimetière de l’hôpital Saint-Jean ; suivant Hymans, les métiers et les arbalétriers y transportèrent, en 1346, une statuette miraculeuse vénérée depuis longtemps à Anvers sous le nom de Onze Lieve Vrouw op stocksken et qu’une vieille femme, à la suite d’une apparition de la sainte Vierge, apporta par bateau à Bruxelles.
Depuis cet événement, l’histoire de la confrérie des arbalétriers se confond avec celle de Notre-Dame du Sablon ou de Notre-Dame au bateau, dont l’effigie se voit à la galerie du transept de l’église du Sablon. A l’anniversaire du transport de la statue se rattache le célèbre Ommegang. Le plus ancien document où il est fait mention de YOmmegang est une ordonnance du magistrat de Bruxelles en i35c), allouant aux arbalétriers du Grand Serment un subside d’une livre de gros pour leur repas le jour de YOmmegang.
Le tir annuel du Grand Serment de Saint-Georges était une fête populaire ; les princes ne dédaignaient pas d’y prendre part ; plusieurs furent proclamés rois de la confrérie, notamment le 23 avril i65l l’archiduc Léopold-Guillaume d’Autriche, gouverneur des Pays-Bas, qui abattit le papegai planté sur le clocher de l’église du Sablon.
David Teniers commémora aussi l’événement par une toile peinte en 1662 et conservée au Musée du Belvédère à Vienne.
La toile reproduite sur cette planche est signée : Peeters Snayers del. S. C. I. pictor : il continua, en effet, à s’intituler peintre du Sérénissime Cardinal Infant après la mort de son
protecteur. Au-dessus de sa signature, le peintre a peint le portrait en buste de l’archiduc Léopold-Guillaume dans un médaillon orné d’une arbalète et de l’oiseau abattu, emblème de la victoire du prince. La toile du Musée de Vienne (n° 1295), attribuée à D. Teniers, sous le titre Das V ogelschiessen in Brüssel, représente la même fête, mais avec une interprétation très différente. L’église du Sablon est vue par le chevet et non par le côté Nord-Est.
Nous renvoyons à la notice de la planche précédente pour les notes biographiques relatives à Pierre Snayers. Ajoutons que la notice de Fétis sur les batailles de Pierre Snayers donne d’intéressants détails sur le maître; elle fut écrite en 1867, à l’occasion de l’entrée au Musée de Bruxelles de quatre tableaux de batailles, notamment celui du siège de Courtrai. Fétis n’avait pas connaissance de la toile dont nous nous occupons ici (n° 432 du Musée de Bruxelles); son acquisition ne date que de 1886.
BIBLIOGRAPHIE
Alphonse Wauters. — L’ancien Ommeganck de Bruxelles. Bruxelles, Briard, 1848.
Belgique communale, 1848, p. 981.
A. J. Wauters. — La Peinture flamande. Paris, Quantin, i883.
Ed. Fétis. — Les batailles de Pierre Snaeyers nouvellement acquises par le Musée de Bruxelles. Dans le Bulletin des Commissions royales d’ Art et d’ Archéologie, t. VI. Bruxelles, Muquardt, 1867. Pierre Bautier. — Notice sur Pierre Snayers, citée dans la notice relative à la planche précédente.
Planche CCXXV. — SCÈNE DE LA PRISE DE MALINES PAR LES GUEUX SOUS LE COMMANDEMENT D’OLIVIER VAN DEN TYMPELEN ET DE JOHN NORITS LE 9 AVRIL i58o, par Nicolas van Eyck (Cat. 977).
Toile. Hauteur : x”ig, largeur : im97 (fig. 332). Musée de la ville de Matines.
Sur une place de ville, un combat est engagé ; des groupes de cavaliers s’élancent au galop de leurs chevaux ; une pièce d’artillerie l'ait feu ; les troupes débouchent d’une rue à l’extrémité dextre de la place ; des cadavres gisent de toutes parts ; quelques rares soldats tentent de s’opposer aux envahisseurs ; ici et là, des scènes de massacres ; un moine tombé à genoux est frappé par deux soudards ; ailleurs, un autre est attaqué par un fantassin et deux cavaliers.
Beaucoup de vie anime cette scène brutale ; le peintre a réussi à donner l’idée d’une attaque par surprise plutôt que d’un combat régulier. Une rangée de maisons à pignons, la plupart en bois, sert de fond au tableau ; à dextre, l’entrée d’une rue et deux maisons de bois ; à senestre, une rue, un bâtiment dont le rez-de-chaussée porte les trumeaux commencés d’une importante façade, et à l’angle inférieur une inscription dont voici la copie : De stadt Mechelen wort met gwelt ingenomen van de gueusen door den coronel Tempel en capetyn Norits A° 1S80 g April. Daer bleven doot 60 borghes en i5o soldaeten. V. P. Lupus Carm. de borghers moet ghevende wort op de merkt van de gueusen vermoort by het oud paleys oock den V. P. Gerardus de Hont suppr en den V . P. Georgius Pétri vlugte met de Borg.
A défaut de précision dans la représentation du cadre de la scène, l’inscription la détermine sans doute possible. Il s’agit de la grand’ place de Malines ; le bâtiment
inachevé placé à droite du spectateur est la partie extrême des halles dont le Grand Conseil entreprit, en l52g, la transformation et qui resta inachevé jusqu’à nos jours.
La scène même est la prise de Malines par les bandes de gueux, commandées par Olivier van den Tympelen et John Norits ; l’inscription mentionne le nom des pères carmes victimes de la brutalité des soldats. Un autre tableau de même dimension (catalogué n° 106 au même musée de Malines) porte une inscription latine relatant la même scène, mais avec plus de détails.
Les indications du catalogue du Musée de Malines sont partiellement inexactes, notamment pour la topographie de la place : si la construction aperçue à senestre est bien le palais du Grand Conseil, ainsi que semble le confirmer l'inscription, la rangée de maisons est celle du côté Nord, et non du côté Ouest de la grand’ place de Malines. S’il avait voulu figurer le côté Ouest, l’artiste n’eut probablement pas manqué de peindre la masse imposante de la tour de Saint-Rombaut émergeant derrière et au-dessus des toits des maisons.
Inscrite sous le n° lo5, cette toile est attribuée à Néron van Eyck par le catalogue du Musée de Malines. Au lieu de Néron, il faut lire Nicolas van Eyck, qui naquit à Anvers, en 1627 et y mourut en 1677 ; il peignit des scènes de camp et des charges de cavalerie. Il était probablement le frère de Gaspar van Eyck, peintre de marines, né à Anvers au début du XVIIe siècle, maître en l63a et mort en 1673. Les Liggeren d’Anvers mentionnent un Nie. van Eyck II, reçu dans la Gilde Saint-Luc en 1670 et inscrit comme fils de maître ; sans doute était-il le fils de Nicolas, auteur de la toile que nous décrivons ici. Celle-ci fut acquise, avec le n° 106 déjà cité, en 1S40, par l’Administration communale de cette ville; un peintre malinois, Joseph Bernaerts, restaura en l85g les deux tableaux. Une reproduction de notre tableau figure dans l’ouvrage de Michel Ritsinger ; les archives de Malines en possèdent une autre gravure, de dimensions plus réduite et portant, au crayon, la mention : Description et figures des affaires des Pays-Bas , sous Philippe II, gouvernât , le Pr[ince ] de Parme et l’Archiduc Mathieu. Nous devons ces renseignements à l’obligeance de M. le dr G. van Doorslaer, de Malines.
BIBLIOGRAPHIE
Bryan. — Dictionary of painters and engravers, t. II. Londres, Bell, igo3.
Catalogue du Musée de Malines, ire édition, 1861 ; 2e édition, 1869.
Emm. Neefs. — Histoire de la peinture et de la sculpture à Malines, t. I, p. 327, Gand, Eug. Van
der Haeghen, 1876.
Michel Ritsinger. — Topographica atque historica descriptio leonis belgici.
Planche CCXXVI. - PLAN PANORAMIQUE DE LA VILLE DE LIERRE EN i595 (Cat. 978).
Toile. Hauteur : im70, largeur : i my5 (fig. 333). Hôtel de ville de Lierre.
Il existe plusieurs plans et vues panoramiques de la ville de Lierre ; celui que nous reproduisons est peint sur toile et spécialement destiné à rappeler le souvenir de l’événement qu’on appelle la Furie de Lierre, Lier sche Furie, du 14 octobre i5g5.
Surprise au matin par une troupe de soldats des États sous les ordres du gentilhomme cambrésien Charles de Hérangière, la garnison espagnole se défendit vaillamment, attendant
les renforts que son chef, don Alonzo da Luna y Carcano, avait fait demander d’urgence à Anvers et à Malines. Croyant avoir conquis la ville, les Hollandais se répandirent dans les rues, pillant et incendiant maisons et édifices religieux. Mais vers une heure arrivèrent deux mille hommes d’Anvers et environ neuf cents de Malines, auxquels don Alonzo fit ouvrir la porte dite Lisperpoort où il s’était retranché. Les soldats des États, débandés, ne purent offrir de résistance, et durent prendre la fuite ou se laisser massacrer. Hérangière parvint à s’échapper et à regagner Breda.
Avant la tombée du jour, Lierre avait été prise et reprise. Une médaille portant sur la face : Lira recepta , et au revers : Ob cives servatos, fut frappée pour commémorer l’événement qui donna lieu aussi à une procession annuelle.
Deux inscriptions chronogrammées rappellent les faits :
Veerthlen oCtober LYer In groot treVren Was,
Dolr CaLVInVs gebroet DIese qVaeMen benoVWen Goldts assIstenCIe door hVLpe Vande nagebVere ras *
Dede lien de stadt VLate en hoofden kroVWen. et plus à senestre :
en deCIMo qVarto oCtobrls qVod fata tVLerVnt hostlbVs expVLsIs, Capta, reCepta Lira est.
Et liberatæ civitatis memorie S P. Q. L.
fieri fecerunt.
On ignore le nom du peintre de cette toile, d’ailleurs médiocre, mais pleine d’intérêt au point de vue historique et topographique ; elle permet, en effet, de se rendre compte de l’aspect de la ville et de ses principaux monuments que l’on peut aisément identifier en se reportant au plan de Jacques de De venter, exécuté avec la même orientation.
Un tableau analogue fut commandé par le Magistrat de Malines, vers la même époque, à un peintre Jan Ghuens, afin de rappeler la part importante prise par les Malinois à la délivrance de Lierre. Ce plan panoramique, pris d’un autre point de vue, est au Musée communal de Malines ; une gravure en a été faite par Adrianus Huybrecht, et se trouve dans quelques exemplaires de la première édition de Gramaye (1610). Le tableau est reproduit à petite échelle dans l’Album de Lierre publié par l’Union des villes et communes belges. Le même recueil renferme une reproduction d’un plan gravé de la collection Jules Van In de Lierre.
M. l’archiviste de la ville de Lierre nous signale encore l’existence de trois plans gravés datant, selon lui, du début du XVIIe siècle; ils se ressemblent, quoique de dimensions différentes ; bien des détails en sont fantaisistes. On conserve aux Archives la copie d’un vieux plan dessiné au début du XVIe siècle, dont l’original a été volé par les Allemands en 1914; il semble avoir été dressé pour représenter, en ordre principal, les terres appartenant au couvent de Nazareth.
BIBLIOGRAPHIE
Joh. Bernhartius. — De Lirani oppidi ab Hollandis occupati per Mechlinianos et Antverpianos admi-
rabili liberatione commentariolus. Louvain, J. Masius, 1696.
W. J. Avontroodt. — De Furie van Lier op 14 october 1595. Lierre, Van In, 1840.
I. I. D. M. — De stadt Lier door de rebellen verrast ende door de borgers van Mechelen ende van
Antwerpen ontset. Mechelen, VanderElst, 1781.
Antoon Bergmann. — Geschiedenis der stad Lier. Antwerpen, J.-E. Buschmann, 1878.
Lierre. Album publié par l’Union des villes et communes belges.
Jacques van Devenier. — Atlas des villes de la Belgique au xvie siècle, notice sur Lierre, par P. Génard.
Planche CCXXVII. — LA GRAND’ PLACE DE LIERRE A LA FIN DU XVIe SIÈCLE, attribué a Pierre Balten (?) (Cat. 979).
Bois. Hauteur : om6g, largeur: imoo (fig. 334). Collection Amédée Prouvost, Roubaix .
Ce tableau d’une agréable ordonnance figurait dans la collection Prouvost, de Roubaix, sans titre précis. Nous croyons qu’il représente la Grand’place de Lierre, reconnaissable à son hôtel de ville appuyé au côté senestre du beffroi et isolé vers le fond de la place, tel qu’il l’est encore de nos jours. Dans la rangée de maisons formant le fond de la place, se trouve vers senestre la chapelle encore existante. Plus à senestre encore, s’amorce la rue droite (Rechtstraat) , qui passe au-dessus de la Nèthe, pour atteindre bientôt l’église Saint-Gommaire, dont on aperçoit le comble et la tour surmontée d’une toiture aigue. A l’avant-plan du tableau, la rue est bordée à dextre de maisons, à senestre d’un mur servant de parapet au cours d’eau en cul-de-sac, sur lequel on voit quelques bateaux. Ce bassin remblayé a été surbâti ultérieurement ; on n’en voit plus trace de nos jours. Mais on le trouve sur le plan panoramique de Lierre de i5g5 que nous avons décrit à la planche CCXXVI de cet ouvrage.
Cette toile, intéressante à divers titres, est précieuse au point de vue de l’histoire du costume populaire à la fin du XVIe siècle ; on y voit à la fois des groupes nombreux, dans des attitudes diverses, des échoppes de vendeurs, des attelages et des chariots, les coques et les gréements de bateaux, bref toute l’activité et le mouvement d’une cité provinciale au jour du marché.
L’hôtel de ville, qui occupe le centre de la toile, daterait du xiv' siècle ; d’après Antoine Bergmann, des chartes de l3z6 et 1338 témoignent de l’existence d’une Halle qui servait à la fois aux réunions du Magistrat de la ville et à la vente des draps ; sans doute n’était-elle qu’une modeste construction en bois. En 1367, on voulut la remplacer par un bâtiment en rapport avec la prospérité croissante de la ville ; le travail fut probablement achevé en 1383. Ce premier hôtel de ville, agrandi en 1410, subsista jusqu’en 1740 ; démoli en majeure partie à cette date, il fut remplacé par la construction existant encore de nos jours.
Le beffroi, ou Halletoren, était construit dès l36g ; mais la toiture en fut modifiée en 141 1 ; elle fut rendue plus aiguë et flanquée des quatre échauguettes encore existantes ; on attribue le plan du beffroi à l’architecte Hendrik Mys, de Malines.
Le tableau qui nous occupe est attribué, sans preuve, à Pieter Balten ou P. de Costere Baltens, né à Anvers vers 1025 et y décédé vers i5g8. Reçu en 1540 à la gilde Saint-Luc, il en devint le doyen en 1:6g. Son œuvre gravé est important et remarquable. On lui doit la Foire de la Saint-Martin du Musée d’Amsterdam, toile typique qui figura à l’Art Ancien de igi3 et que nous reproduisons sur la planche CCLIII ; l'influence de Breughel est manifeste dans ses œuvres.
BIBLIOGRAPHIE
Antoon Bergmann. — Geschiedenis der stad Lier. Antwerpen, Buschmann, 1873.
Ulrich Thieme et F. Becker. — Allgemeines Lexikon der bildender Künstler, t. II, col. 425 (notice d’Henri Hymans sur Pieter Balten).
Planche CCXXVIII.
PANORAMA D’ANVERS ET FÊTE NAVALE SUR L’ESCAUT EN 1625, par Bonaventure Peeters (Cat. 984).
Toile. Hauteur : im75, largeur : 2mg5 (fig. 335). Musée de la ville de Dunkerque.
Cette toile, qui n’est pas dénuée de mérite artistique, échappe à la froideur qui caractérise souvent les panoramas de ville du XVIIe siècle ; la vie et le mouvement y circulent, à cause des nombreuses embarcations qui, toutes voiles déployées et enflées par le vent, voguent en tous sens sur l’Escaut quelque peu agité par la brise. Le peintre a voulu rappeler la fête navale organisée dans la rade d’Anvers, en 1025, pour célébrer la prise de Bréda par le Marquis de Spinola, généralissime des troupes espagnoles dans les Pays-Bas, sous le gouvernement des archiducs Albert et Isabelle.
Au point de vue documentaire, l’intérêt de la toile réside dans le panorama de la ville d’Anvers, depuis le château dont on aperçoit un des éperons fortifiés, au côté senestre du tableau, jusqu’au pont de bateaux sur l’Escaut, à l’extrémité opposée. Au-dessus des toits des maisons, on reconnaît, de senestre vers dextre, après le château, la tour de Saint-André, l’église de l’abbaye Saint-Michel, la cathédrale Notre-Dame avec ses deux tours, dont l’une porte la flèche aérienne universellement connue, ensuite Sainte-Walburge, et à l’extrême arrière-plan, barrant le fleuve, le pont de bateaux réunissant les deux rives de l’Escaut, non loin de la porte de Kroonenburg (Porta croneburgica).
Le musée communal de Dunkerque attribue cette toile à Bonaventure Peeters qui naquit à Anvers le 23 juillet 1614, y devint franc-maître en 1634, en même temps que son frère Jan, et mourut à Hoboken vers la fin de juillet i652. Le Musée d’Anvers possède, entr’autres toiles de ce peintre, une Vue de la ville d’Anvers et de l’Escaut qui, par ses dimensions et sa facture, se rapproche d’assez près du tableau du Musée de Dunkerque. Le peintre jouit-il d’une importante célébrité? On serait tenté de le croire, si l’on s’en rapporte à l’épitaphe que lui consacre son frère Jan et que nous trouvons dans le catalogue du Musée d’Anvers :
Dees aert begrijpt een van des werelds wonderheden ,
Zee Schilder en Poét, soo groot als d aert oyt lede :
Peeters sijn toenaem was, den naem Bonaventuer .
Sijn lof eeuwen verslijt, al rot dees sepultuer.
BIBLIOGRAPHIE
Catalogue du Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers. I. Maîtres anciens, p. 226. Anvers, Jan Boucherij, igo5.
Mertens et Torps. — Geschiedenis van Antwerpen, t. V, p. 438 et suiv.
Planche CCXXIX. — LA PLACE DE MEIR A ANVERS AU XVIIe SIÈCLE, par Erasmus de Bie (Cat. 987).
Toile. Hauteur : om84, largeur : imi5 (fig. 336). Musée royal des Beaux-Arts , Anvers .
Ce tableau, plus documentaire qu’artistique, nous montre l’aspect de la place de Meir à Anvers au XVIIe siècle, et fournit quelques renseignements sur le costume des hommes et des femmes, voire sur les attelages de l’époque.
L’artiste a signé son œuvre à l’angle inférieur sénestre : DE BIE f. (E. et D. entrelacés) ; il s’agit d’Erasmus de Bie. Son père Frans était peintre et mourut à Anvers le 8 mai 1671 ; Erasmus naquit à Anvers en 162g et fut* baptisé le 20 décembre de cette année ; élève de son père, ensuite de David Ryckaert, il acquit la maîtrise à Anvers en 1646 et mourut dans sa ville natale entre le 14 et le 19 juin 1675. Ce peintre avait le souci du document dans ses vues de ville ; ses œuvres ont conservé maints détails intéressants ou précieux des aspects de ville au xvne siècle.
De Bie a peint la place de Meir dans la direction du marché aux Souliers ; à dextre de la toile (côté Sud de la place) on n’aperçoit qu’une silhouette de maison ; vers le fond de la place, les premières habitations de la rue des Tanneurs, l’entrée du marché aux Souliers et du marché aux Œufs, plus à droite l’entrée du rempart Sainte-Catherine que domine la haute tour de Notre-Dame et le côté Nord de la place avec l’entrée de la rue des Douze Mois donnant accès à la Bourse.
Toutes les maisons sont en pierre, avec fenêtres à croisillons, lucarnes et pignons à gradins ; les trois premières, du côté senestre de la toile, sont recoupées d’un cordon larmier à la base et à mi-hauteur ressautant sous la fenêtre médiane ; cette particularité du pignon brabançon a été signalée par Louis Cloquet. On y remarque également des renforts en forme de pinacles qui se dressent à la base, au sommet et à mi-hauteur du rampant, ainsi que le pinacle brabançon posé sur angle et débordant sur le nu de la façade.
La première construction est ornée de peintures et d’une enseigne pendue à une potence ; peut-être s’agit-il d’une hôtellerie.
Sur la place circulent des carrosses, des cavaliers et de nombreux promeneurs dont quelques-uns saluent profondément les dames apparaissant à la portière de leur voiture.
Vers l’extrémité de la place, presque dans l’axe de la rue des Tanneurs, un haut crucifix est dressé sur un piédestal important ; érigé en i635, il disparut en 1797, sous le régime français.
Ce tableau provient peut-être de la collection Van der Straelen van Lerius, vendue à Anvers en i885, où figuraient deux vues de la place de Meir attribuées à E. de Bie, l’une par un jour d’été, l’autre en hiver. Il est intéressant de le comparer aux tableaux où un autre peintre d’Anvers, François Casteels, a fixé l’espect de la place de Meir au commencement du XVIIIe sièle.
BIBLIOGRAPHIE
L. Cloquet. — Les maisons anciennes en Belgique. Gand, V. van Doosselaere, 1907.
H. Hymans. — Notice sur Erasme de Bie dans l’Allgemeines Lexikon der bildende Künstler d’U. Thieme et F. Becker, t. IV. Leipzig, 1910, p. 5.
Planche CCXXX. - LA GRAND’ PLACE D’ANVERS EN 1715, par Frans Casteels (Cat. 990).
Toite. Hauteur : om55, largeur, om82 (fig. 337). Musée du Steen-V leeschliuis , Anvers .
La grand’place d’Anvers a conservé jusqu’aujourd’hui l’aspect monumental qu’elle possède sur cette toile de Frans Casteels, sauf la disparition des maisons sises à dextre de
la maison communale. Au fond se dresse la façade de l’hôtel de ville ; à senestre (côté Sud) s’aligne une série de maisons corporatives qui ont été restaurées au XIXe siècle.
L’hôtel de ville est l’œuvre de Corneille de Vriendt, surnommé Floris. La première pierre en fut posée, le 25 février i56i, par le margrave Jean van Immerseel, l’amman Godefroid Sterck et les bourgmestres Nicolas Rockocx et Jean van Schoonhoven. La construction fut terminée et inaugurée par un banquet le 27 février i565; l’imprimeur Silvius publia, à cette occasion, une gravure représentant l’hôtel de ville ainsi qu’une feuille volante relatant les principaux faits de la cérémonie.
P. Génard, à qui nous empruntons les éléments de cette notice, signale que l’œuvre de Floris fut universellement louée ; Guicciardini déclare que «le palais pour la seigneurie est fort somptueux, capable et vrayment digne, tellement que tout bien conté, il coustera près de cent mil escus. »
L’hôtel de ville a la forme d’un rectangle complètement isolé, mesurant 240 pieds sur 92 ; le rez-de-chaussée peu élevé, avec parements en rusticages, est surmonté de deux étages, l’un avec pilastres ioniques, l’autre avec pilastres doriques ; un troisième étage est formé d’une galerie ouverte donnant accès aux appartements et sur laquelle prennent jour les fenêtres éclairant l’étage. Au centre de la façade, un avant-corps, en légère saillie, comporte cinq étages ornés de colonnes de marbre de différentes couleurs et dont les formes s’inspirent des cinq ordres de l’architecture classique ; de nombreuses niches y ont été ménagées pour des statues ; des panneaux encadrent les armes d’Espagne, du Brabant et du Marquisat du Saint-Empire ; on retrouve l’aigle impérial au sommet, entre deux obélisques.
Incendié pendant la Furie Espagnole, l’hôtel de ville fut restauré par l’architecte Paul Luydinckx, que d’autres désignent sous le nom de Puylinck.
Au nord de la grand’place, à senestre de l’hôtel de ville, Casteels a peint les premières de la série de belles façades qui décorent si pittoresquement le forum communal d’Anvers : la maison des tonneliers (1579), celles du Vieux Serment de l’arbalète, des merciers et d’autres; la plupart datent du XVIe .siècle ; l’une des plus élancées compte six étages. Bâti de i5i3 à i5i5 en pierre, le local des arbalétriers abrita pendant quelque temps la Gilde des peintres (Saint- Luc) ; vers la fin du XVIIe siècle, on en fit un magasin; la ville l’acquit et la fit restaurer vers la fin du xixe siècle ; peut-être aurait-on pu s’inspirer plus complètement des documents et serrer de plus près les données primitives. De nos jours, le vieux local des arbalétriers est occupé par des bureaux de l’Administration communale ; une inscription rappelle l’ancienne destination : Comodo • publico • et • ornamento • collegium • vêtus • S. Georgi • Arcubalisteriorum • R. F.
Outre les aspects architecturaux de la grand’place d’Anvers, le tableau de Frans Casteels fournit des données intéressantes sur les costumes anversois au début du xvme siècle ; quelques types de chariots ne sont pas dépourvus d’intérêt ; le décor symétrique du pavage au centre de la place mérite également d’être signalé ; il se relie bien à l’hôtel de ville et en fait valoir l’importance.
Cette toile, provenant de l’hôtel de ville, faisait encore partie, en 1913, des collections du Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers ; elle y était cataloguée sous le n° 648 ; elle a été transportée récemment au musée du Steen de la même ville; l’œuvre est datée (i7i5) sur le pavage au milieu de la place.
Le peintre Frans Casteels, troisième de ce nom, naquit à Anvers le i5 juin i685, d’après d’autres en 1686; fils du peintre Peter Casteels, il devint franc-maître en 1714, peu de temps avant de peindre la toile dont nous nous occupons ici ; il mourut dans sa ville natale le 24 août 1727.
BIBLIOGRAPHIE
J. Linnig et F. H. Mertens. — Album Historique de la ville d’Anvers. Collection de vues et de monuments des temps passés. Anvers, Buschmann, 1868.
Jean de Bosschere. — Édifices anciens. Fragments et détails. Anvers. — Anvers, Buschmann, 1907. Catalogue descriptif du Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers. I. Maîtres anciens. Anvers, Boucherij, igo5.
Planche CCXXXI. — LES POLDERS D’ANVERS, par Abel Grimer
(Cat. 983).
Bois. Hauteur : im78, largeur 2mg5 (fig. 338). Musée du Steen-V leeschhuis , Anvers.
Cette vue panoramique de la ville d’Anvers, de l’Escaut et des polders est prise des Maisons aux Anguilles (Palingshuizen), hors la porte de Lillo ou de Slyk. Au loin, la cité est sommairement indiquée au bord du fleuve, sur lequel voguent des navires et des barques. L’Escaut décrit sa courbe vive autour de la pointe d’Austruweel. De tous côtés, on aperçoit les eaux envahissant les parties basses de la région ; des digues canalisent leur écoulement ; elles portent les routes sinueuses bordées d’arbres et protègent les terrains asséchés et cultivés. Des progrès ont été réalisés depuis i5g6, date du tableau ; sur les terrains de l’avant-plan, s’étendent de nos jours les installations maritimes, hangars, bassins, maisons d’affaire, dont s’enorgueillit à juste titre la métropole commerciale de la Belgique.
Cette toile est précieuse pour l’histoire d’Anvers, et marque une étape dans ses annales. Peinte en i5g6, et non en i56g (date modifiée par un restaurateur maladroit), elle porte, en bas, à senestre, la signature d’Abel Grimer. Cet artiste naquit à Anvers vers i573 et mourut peu avant 161g, et non en 1640, comme l’ont écrit quelques biographes. Élève de son père Jakob (vers i52Ô — après i58g), il fut reçu dans la gilde Saint-Luc, en i5g2, à titre de fils de peintre ; il peignit le genre, le paysage et quelques sujets religieux ; il exerça également, semble-t-il, la profession d’architecte.
Le tableau se trouvait en igi3 au Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers.
BIBLIOGRAPHIE
Catalogue du Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers. I. Maîtres anciens, Anvers, J. Boucherij, igo5. E. Bénézit. — Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, t. II. Paris, Roger et Chernoviz, igi3.
Planche CCXXXII. — L’ABBAYE NOTRE-DAME DE MIDDEL- BOURG (Zélande) AU XVIIe SIÈCLE (Cat. 999).
Bois. Hauteur : om64, largeur : omg4 (fig. 33g).
Zeeuwsche Maatschappij van Wetenschappen, Middelburg.
L’existence de l’abbaye Notre-Dame de Middelbourg paraît antérieure à celle de la ville : celle-ci n’est citée qu’à partir de 1217, date à laquelle elle reçut sa première Keure de
Jeanne de Constantinople et de Guillaume, comte de Hollande. L’abbaye aurait été fondée en 1123, par le prieur de Vormezele, Albald, qui en serait devenu l’abbé; c’est vers cette date que les Prémontrés y succédèrent aux chanoines. L’histoire de l’abbaye est passablement obscure, bien que Notre-Dame de Middelbourg fût une institution importante, comblée de faveurs par les princes qui régnèrent sur la Zélande. Le 17 septembre i5o5, l’abbé devint évêque de Middelbourg et l’Ordre de la Toison d’Or y tint son chapitre. La prise de la ville par les troupes du Taciturne, le 18 février 1574, fut l’arrêt de mort de l’abbaye ; les moines furent chassés, l’église spoliée ; le chœur, séparé des nefs, devint hôpital en i575 ; il fut abandonné, comme les nefs, à l’église réformée.
Les constructions restées debout sont assez considérables, mais dégradées ; à tout prendre, elles impressionnent malgré les transformations ou les restaurations. Le préau, autrefois si beau, fut transformé en cour de l’hôtel des monnaies, après la sécularisation de l’abbaye. La sortie, du côté Nord, est un fragment remarquable des constructions claustrales du xme siècle.
Le tableau que nous reproduisons, et dont l’auteur est inconnu, rappelle l’aspect de l’abbaye au xvne siècle : il est plein d’intérêt et nous reporte au temps où la ville, au faîte de sa puissance commerciale, tenta d’utiliser les bâtiments conventuels pour fonder une université. Le projet échoua une première fois en 1611 ; repris en i65o, il n’eut pas plus de succès, bien que le nom d 'Illustre Collegium dût sembler le gage d’une brillante prospérité.
BIBLIOGRAPHIE
Jhr. V. deStuers. — Aanteekeningen betreffende Zeelands monumenten.
Bom J°s- de Bethune. — Middelbourg, dans le Bulletin de la Gilde Saint-Thomas et Saint- Luc. Bulletin XXVI (1892). Bruges, Desclée, de Brouwer & C°, s. d.
