F“ 58. D (28 X 3o mm.), l’Office des morts

Une grisaille remarquable, rehaussée d’or et de carnation, occupe le verso du f. 26, en regard d’une devotissima oracio ad Mariam ; elle représente la Déposition de Croix, avec encadrement de rinceaux (g3 X 65 mm).

Une miniature en couleurs se trouve au début du manuscrit (f° 1 v°) et représente le Calvaire: le Christ en croix, entre la Vierge et saint Jean, se détachant sur un fond de ville fortifiée ; le titulus de la croix porte l’inscription : Jhs Nasareg rex judeoru. Un encadrement de fleurs et fruits est animé d’anges tenant les instruments de la Passion. La page correspondante de texte (f° 2) possède un encadrement de rinceaux, également animé d’anges.

Ces deux petites peintures, d’une admirable finesse d'exécution, sont remarquables par la douceur d’expression des personnages et font penser a certains travaux de Vrelant et de son atelier. Le comte Durrieu a établi la place considérable que tient, dans l’histoire de la miniature flamande, Guillaume Vrelant, natif de Gueldre, établi à Bruges dès 1454, année où il contribue à fonder la gilde des artisans du livre placée sous l’invocation de saint Jean l’Évangéliste, et figurant dans les comptes de la gilde jusqu’en 1481, date vraisemblable de sa mort. Parmi ses élèves, on connaît Elisabeth Scepens et Adrien de Raet, dit parfois Vrelant, du nom de son maître.

BIBLIOGRAPHIE

Exposition des primitifs flamands. Section des manuscrits, miniatures, etc. Catalogue. Bruges, Desclée, De Brouwer et Cie, 1902, p. 17, n° 44.

Sur Vrelant voir :

James Weale. — Le Beffroi, t. IV (Bruges, E. Gaillard, 1872-1873), pp. T17, 253-328.

J. W. Bradley. — A Dictionary of miniaturists, t. III (Londres, B. Quaritch, 1889), p. 397.

Comte Paul Durrieu. — L’Histoire du bon roi Alexandre. Manuscrit à miniatures de la collection Dutuit. Paris, Librairie de l’art ancien et moderne, igo3.

J. vanien Gheyn. — Le Bréviaire de Philippe le Bon. Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1909.