C. Messe de la Vierge

3. F0 28 v°. La Vierge assise avec l’Enfant dans un intérieur; sur un banc placé sous la fenêtre, un coussin et une pomme; dans le fond, un escalier menant à une tour.

D. Heures de la Vierge.

4. F0 40 v°. (Matines). Le Christ en prières au jardin des Oliviers ; à l’avant-plan, les disciples endormis; dans le fond, Dieu le père dans une gloire entourée de l’arc-en-ciel.

5. F0 5g v°. (Laudes). Le Baiser de Judas; à l’avant-plan, saint Pierre levant le glaive pour couper l’oreille de Malchus.

6. F0 71 v°. (Prime). Le Christ, entouré de gardes, amené devant Pilate tenant la verge et assis dans un fauteuil entouré de courtines.

7. F0 80 v°. (Sexte). Le Portement de croix; dans le fond, une ville fortifiée. Le

Christ porte la croix en avant; il semble la pousser plutôt qu’il ne la traîne. La Vierge

porte un des bras de la croix qui est un pur tau.

8. F° 85 v°. (None). Le Christ en croix, et la Pâmoison de la Vierge soutenue par

saint Jean. Cette miniature se détache sur un fond rouge à filigranes dorés.

9. F0 90 v°. (Vêpres). La Descente de croix, sur un fond analogue.

10. F0 98 v°. (Complies). La mise au tombeau, se détachant sur un paysage avec une ville fortifiée dans le fond.

E. Office de la Vierge.

11. F0 104 v°. Le Couronnement de la Vierge, dans l’intérieur d’un édifice dont les baies ouvertes laissent voir un paysage.

F. Psaumes de la Pénitence.

12. F0 117 v". La Résurrection des morts et le Jugement dernier; fond rouge à filigranes dorés. De part et d’autre du Christ, deux anges sonnant de la trompe; à l’avantplan sont agenouillés, se faisant face, la Vierge et saint Jean. La Résurrection est figurée par quatre âmes sortant du sol.

G. Office des Morts.

13. F0 139 v”. Messe de funérailles. Dans un intérieur d’église, deux religieuses vêtues de noir et vues de dos sont assises sur un banc près du catafalque bleu ; dans des stalles, trois religieux à froc brun en train de chanter ; à l’autel, le prêtre vêtu d’une chasuble bleue.

Le manuscrit devait contenir jadis une miniature en tête de la Tierce des heures de la Vierge, entre les ff. j5 et 76 actuels, où l’on remarque d’ailleurs la trace d’un feuillet coupé. A en juger par la succession des sujets traités, cette miniature représentait vraisemblablement la Flagellation ou le Couronnement d’épines. Car, contrairement à l'usage , les heures de la Vierge sont illustrées d’épisodes du drame du Calvaire, réservés d’habitude aux heures de la Passion.

Au point de vue de l’exécution, on peut distinguer deux mains, dont l’une a enluminé les sujets 1, 11 et i3, tandis que l’autre s’est réservée la majeure partie de l’illustration.

La première se caractérise par le module plus petit des têtes et par un faire médiocre, d allure plutôt naïve. La main principale révèle une personnalité artistique beaucoup plus intéressante, encore qu’inégalement inspirée. Tandis que les miniatures 2, 3, 6, 7 et 9, sont de charmants petits tableaux, les nos 4, 5, 8, 10 et 12 sont moins heureusement réalisés au point de vue du dessin comme de l’enluminure. Mais les diflfélences ne sont pas assez considérables pour qu’il faille songer à deux artistes différents. Notre planche reproduit deux scènes du premier de ces groupes. La première (fig. 228) est la représentation de la Sainte Trinité qui figure en tete des Heures du Saint-Esprit (n° 2) ; la seconde (fig. 229) nous montre la Vierge et l’enfant (n° 3), sujet qui a visiblement inspiré le ou la miniatui iste, car une main féminine est loin d’être exclue. Les personnages sont traités avec amour ; le manteau de la Vierge est conçu de façon très décorative, avec ses plis amples et bien dessinés ; tout l’intérieur est rendu avec soin, notamment le riche carrelage de la salle. Si la perspective architecturale laisse à désirer, c’est un défaut commun à presque tous les miniaturistes. Quant au coloris, il est frais, harmonieux, habilement ombré.

Parmi les miniatures du deuxième groupe, une des plus intéressantes est la scène du baiser de Judas (n° 5) ; d’une exécution moins habile, elle est moins jolie d’aspect, mais la composition ne manque cependant pas d’intérêt ni de pittoresque, surtout la scène de 1 avant-plan : le Christ retient la main de Pierre qui veut couper l’oreille à Malchus ; celui-ci paiaît teirifïé ; il chancelle et laisse tomber sa lanterne. *Ce personnage porte un costume bourguignon avec corsage échancré en pointe, dont la mode s’introduit vers 1445.

Le livre d heures appartient à l’hôpital Notre-Dame d’Audenarde qui passe pour une des plus anciennes institutions charitables de Belgique, et qui est établi depuis l33r à son emplacement actuel, au nord de l’église Sainte-Walburge.

L hôpital est aujourd’hui desservi par des Dames Bernardines.

La provenance du manuscrit ne saurait laisser de doute, car le style des miniatures est bien celui des enlumineurs flamands du XVe siècle. L’examen du calendrier confirme d ailleurs cette manière de voir. En dehors des fêtes du calendrier romain, on trouve mentionnés un certain nombre de saints propres à nos régions : Amand, Eleuthère, Gertrude, Valéry (Walricus), Eloi, Bavon, Médard, Gildas (placé au il octobre) et Donatien; saint Eloi figure même deux fois : au 26 juin et au Ier décembre (jour officiel de sa fête). Il en est de même pour saint Benoît (21 mars et 11 juillet); mais cela provient de ce que le jour de sa fête tombait, en l’année où le calendrier fut écrit, dans la semaine sainte. On ne peut songer ni à Tournai, car saint Piat n’y figure pas, ni à Gand, à cause de l’omission des saints Liévin et Macaire ; plusieurs saints caractéristiques du Hainaut manquent. Tout semble indiquer qu’il faut localiser l’œuvre dans la partie flamande de la région de l’Escaut.

Il paraît assez vraisemblable de supposer que le manuscrit a pu être exécuté à Audenarde ou aux environs. Il y avait là, au XVe siècle, plusieurs couvents où l’art du livre

était en honneur : les religieuses de l’abbaye du Val aux Vierges (Magdendaele) , à Pamele, s’adonnaient à la transcription et à l’enluminure des livres liturgiques ; les sœurs de Notre Dame de Sion, qui suivaient la règle de saint Augustin, possédaient un véritable atelier de calligraphie, d’enluminure et de reliure; un scriptorium existait aussi au prieuré augustin d’Elseghem, et un texte des comptes de l’hôpital d’Audenarde en 1466-1467 est relatif à l’achat d’un manucrit enluminé et relié à Elseghem : « den cloester van Elseghem betaelt van eenen boucke die sy gescreven ende verlicht hebben, mids den bindene ... vm lib. xm sch. » Nous nous bornons cependant à émettre l’hypothèse, en attendant qu’une étude plus approfondie ou des rapprochements avec d’autres œuvres permettent de la confirmer ou de l’infirmer.

BIBLIOGRAPHIE

Edmond Vander S traeten. — Recherches sur les communautés religieuses et les institutions de bienfaisance établies à Audenarde (Audenarde, D. Bevernaege, i858-i86o ; 2 vol.), 2e partie, p. 85 et passim.

Paul Vande Vyvere. — Audenaerde et ses monuments, 2e édition (Audenarde, Vandervelde et Demeester, igi3), p. 88.

Planches CXLVI-CXLVII. — LE CATHOLICON DE SAINT AUGUSTIN, enluminé par Jean Vander Moere (Cat. 1405).

Miniatures gantoises de 1482-1483 (fig. 23o-23i). Bibliothèque royale de Bruxelles

(ms. gi2i-gi24).

C'est à notre distingué confrère, M. Joseph Destrée, que revient l’honneur d’avoir déterminé l’auteur des miniatures décorant un manuscrit de la vaste compilation connue sous le nom de Catholicon de saint Augustin, provenant de l’abbaye d’Afflighem, et actuellement conservé à la Bibliothèque royale de Belgique. La notice détaillée qu’il a donnée de ce manuscrit, et celle qui figure dans le catalogue imprimé du dépôt, par le P. J. Vanden Gheyn, nous dispensent de le décrire ici à nouveau et de donner la liste des miniatures. Il suffira de rappeler que ce manuscrit sur parchemin (sauf 38 feuillets sur papier du tome II) comprend deux volumes de igo et 188 feuillets à deux colonnes, mesurant 5xox343 mm., écrits de 1481 à 1484, dans la chartreuse du Val Royal à Roygem-lez-Gand, comme l’établissent plusieurs mentions éparses dans le texte, et dont la dernière est conçue comme suit : Anno Domini hec compilavi 1484 et finivi opitulante Domino 18 die novembris... in domo Vallis Regalis ordinis carthusiensis juxta Gandavum. L’ornementation en est très riche et comprend de belles bordures, un grand nombre de lettrines rustiques, et quelques grandes lettrines à sujet, enfin de nombreuses armoiries. Les reproductions qui en ont été données jusqu’ici sont toutes fragmentaires ; aussi nous a-t-il paru utile de donner le fac-similé de deux pages entières afin de mieux faire connaître le style de la décoration.