TAPISSERIES

Planche CLX VIII. — L’ADORATION DE L’ENFANT-DIEU PAR LES BERGERS ENTRE DEUX DONATEURS ACCOMPAGNÉS DE SAINTE CATHERINE ET SAINTE ANNE (Cat. i34i).

Tapisserie brugeoise du XVe siècle (fig. 265). Hauteur i m., largeur 2”i5.

Hospice de la Poterie, Bruges.

A l’avant-plan d’un paysage accidenté dans lequel se dressent quelques constructions, la sainte Vierge et saint Joseph agenouillés adorent l’Enfant couché à terre; près de lui, deux bergers à genoux, accompagnés de quelques moutons ; au delà de l’Enfant, deux anges 1 adorant également ; derrière ce groupe, une étable couverte de chaume abrite le bœuf et l’âne ; vers le haut de la toiture, le Saint-Esprit dans une gloire projette des rayons vers l’Enfant.

De part et d autre, un donateur et une donatrice à genoux, les mains jointes, sont accompagnés, l'un de sainte Catherine tenant l’épée et la roue symbolique, l’autre de sainte Anne portant la Vierge et l’Enfant Jésus.

Toute la scène s’encadre dans une bordure faite de branches fleuries et liées par quelques nœuds de ruban.

Cette naïve composition, tissée de laine, date vraisemblablement de la fin du XVe siècle, si 1 on juge d après les costumes des donateurs et les miniatures flamandes de cette époque.

L’origine brugeoise est affirmée par Pinchart ; le même auteur signale que, dans le couvent des Sœurs de Notre-Dame-de-Sion à Bruges, l’usage s’était introduit, au début du XVIe siècle, d offrir à l’occasion de la profession d’une religieuse, un devant d’autel d’étoffe ou de broderie; un inventaire de 1570-1571 en signale plusieurs en tapisserie (« van tapytswere ») confectionnés pour la même cérémonie.

Peut-être cet usage était-il en vigueur dans d’autres couvents dès la fin du XVe siècle ; il expliquerait la présence des deux devants d’autels dans le trésor de l’hospice de la Poterie-

BIBLIOGRAPHIE

Alex. Pinchart. — Histoire de la tapisserie dans les Flandres. Paris, 1879-1886, page 64.

Van Ysendyck. — Monuments classés de l’Art dans les Pays-Bas, ie série, A, 6.

Ch. Verschelde. Catalogue de l’exposition d’objets d’art et d’antiquités organisée par la Société archéologique de Bruges, en 1867. 2= édition, Bruges, Gaillard, 1867. N» 477 du catalogue.

VERDURE A GRANDES FLEURS ET FEUILLES (Cat. 2363).

Fragment de tapisserie flamande de la fin du XVe siècle (fig. 266). Hauteur im5o, largeur 2mio.

Hospices civils de Louvain.

Des branches, se déroulant symétriquement en rinceaux, portent des feuilles inspirées de celles de la reine-marguerite et décorativement disposées. Quoique les deux branches

principales sortent d’une même tige, les fleurs du rinceau dextre sont des roses ou des boutons de roses ; celles du rinceau senestre sont des marguerites ; on retrouve celles-ci, à une échelle plus réduite, dans le fragment de bordure du même côté ; il est probable qu’une bordure analogue, peut-être avec roses, encadrait la tapisserie de l’autre côté.

Aux branches du centre, est accroché un cartouche portant la devise : quand dieu