HASSE ET LA EAUSTINA

représenta successivement les opéras de Keyser, de Haendel, de Telemann , de Matheson et d'autres musiciens dont l'histoire n'a pas conservé le nom. Ces opéras , tous composés sur Un poème en langue nationale , ayant pour interprètes des chanteurs allemands, n'étaient, après tout, qu'une imitation plus. ou moins libre de l'opéra italien, une succession d'airs tous coupés de la même manière , avec quelques duos et des chœurs d'une harmonie fort simple. Ce qui a fait le succès de Topera de Hambourg , qui a duré jusqu'en 1738 , c'est l'esprit national qui avait présidé à cette institution. On était fier de voir des poètes, des musiciens et des chanteurs all^ands offrir un ^^ectat^é intéressant qu'on pût opgpser à l'opéra et an#yirtuoses de l'Italie que les princes et les ifois payaient au poids de l'or. Ce mouvement d'indépendance qui se prolongeait jusqu'à Leipzig, où résidait le grand Sébastien Bach , et par Leipzig toucHait à Berlin , où deux célèbres théoriciens , Kiifiberger et MarpiJrg , faisaient opposition au -goût exclusif du grand Frédéric pour la musique et les vir- "tttoses italiens, n'eut point d'abord dans Tordre dramatique ^d# résultats vraiment féconds. C'est dans la musique religieuse et instrumentale, dans les oratorios de Haendei et «dans Tœuvre immense de Sébastien Bach, que U%énie national manifesta ses qualités profondes et ifiéditatives. Haendel et Sébastien Bach sont en effet les aeux plus grands musiciens qu'ait produits l'Allemagne avant Tarrivée d'Haydn, de Gluâk et de Mozart , dont le génie n'est pas purement att»chtone , car il se m^fe iin rayon de méMie italienne au

€'*- "3 de leuts inspirations. Les opéras, les virtuoses et Tince éê la musique italienne ont domJ régné sur les théâie toutes lès cours princières de l'Allemagne jusqu'à la fin du XYiii® siècle , et c'est contre cette domination tyrannique de l'art étranger que Beethoven, IVeber et leurs partisans, reprenant TœuVre essayée plutôt qu'accomplie par

Keyser, oiit levé Tétendard de Tinsurrectiou. Tel est le caractère général de Técole romantique , qui est dans Tordre de Tesprit ce que l'insurrection de 1813 est dans Tordre politique. Elle vint évoquer le génie national , qui, depuis la renaissance , s'était laissé éblouir et charmer par Fart , la littérature et la civilisation de l'Europe méridionale. Il est curieux de remarquer en passant qu'aujourd'hui même , au moment où l'Europe semble marcher vers de nouvelles destinées et vouloir effacer toutes les distinctions traditionnelles qui caractérisent la vie particulière de chaque peuple , l'Allemagne , au contraire , s'efforce de répudier tout ce qui la rattache à la civilisation latine , cttte l^se de la civilisation générale de l'Europe. Elle trace autour de ses*ontières une sorte de barrière féodale pour défendre son esprit et ses mœurs du contact de l'étranger. Oe phénomène singulier de l'histoire contemporaine, qui n'a pas été signalé, ce nous semble, trouve son explic^ion dans le passé de l'Allemagne. De très-bonne heure éblouie par l'éclat de la France et de l'Italie, elle a vu longtemps leur double influence entraver* le développement de son originalité. Ce n'est qu'au milieu du XYiii^ siècle , à partir de Klopstodi et de Lessing , que l'Allemagne commence à se réveiller de son long assou|)i§^ement et clierche à créer une littérature qui soit l'expression de son propre ^nie. C'est à la suite de ce mouvement d'indépendance qui a produit Goeth et Schiller, que Beethoven , Weber, Schubert et plus tard Mendelssohn brisent mute relation avec la muse italienne , et aclièvent la révolution dçnt l'école de Hambourg , de Leipzig et de Berlin avait prématurément donné le signal.

On pourrait diviser les musiciens de l'Allemagne en deux grandes familles qui seraient l'expression assez fidèle des deux tendances qui oaractérisent la civilisation de ce peuple depuis la renaissance jusqu'à nos jours. Keyser , Haendel ,