M. VERDI

de certaines situations dramatiques, est obligé de brusquer i^ effets dout il a le sentiment et de frapper fort ^ lieu de frapper juste. De là ces phrases écourtées, ces strette violentes qui reviennent sans cesse et qui ne sont jgue PexplosIqq diune idée que le musicien n'a pas su préparer. Toutes les partitions de M. Verdi sont remplies des mêmes effets, grandioses quelquefois, mais dont la monotonie finit par ^tiguer, parce que Tinstrumentation, pauvre et bruyante tout à la fois, ne relève pas la maigreur du dessin mélodique. Tels sont les défauts et les qualités qu'on remarque dans presque tous les opéras connus de M. Verdi, et qu'on assurait ne point exister^dans la partition de Luisa Miller^ qu'il nous reste à apprécier.

L'ouverture n'est pas autre chose qu'une stretta syipphonique d'un mouvement rapide , qui ne mérite pas autrement d'être remarquée. Le chœur de l'introduction, chanté par les villageois 6t les amist'de Luisa pour fêter son prochain maria^, ne manque pas d'une certaine couleur agreste appropriée à la situation. La romance de Luisa, Lo vidi e'I primo palpitoy où elle exprime à ses compagnes le bonheur d'un piemier amour, rappelle note pour note la romance du premier acte à'Ernani^ qu'elle est bien loin d'égaler. Le trio qui suit entre Luisa , son pèr» et son amant Rodolfo, trio qui forme la péroraison de l'introduction, n'a rien^e saillant, si ee n'est que la phrase de l'allégro en si bémol est fort connue, et se trouve dans toutes tes partitions du maesti%. L'air de basse, daoi» lequel quer ce lieu eommun de ipo contrarier sa fille dans le supprimé sans le moindre ii le public y perdrait un mor accompagné. L'allégro sur phrases ëomsiunes^'un ri

90 LITTÉRATURE MDSiCALB.

qu'afMtioime beaucoup le compositeur italien. L'air àl basse qui suit immédiatement celui que nous venons de signaltr, et que chante le père de Rodolfo, est un hors-d'œuvre fastidieux qu'ot ferait bien de supprimer aussi, car deux airs de suite écrits pour le même genre de voix n'indiquent f^as «ne grande intelligence de l'économie des effets dramatiques. Un nioroeau tout à fait charmant est le duo pour ténor et contrait* que chante Rodolfo avec la duchesse Frederica qu'il doit épouser. L'embarras où se trouve le fils de Walter vis-àvis de la femme qui l'aime, mais dont il ne peut partager les sentiments, la tendresse chaste et voilée de Frederica, qui est loin de soupçonner quel est le trouble qiî remplit le coear de son fiancé, tout cela est exprimé par un andantino affei* tuo^p d\ine grâce tout élégiaque. J'aime beaucoup moins le motif de Fallegro, que je trouve commun et parsemé de points \l'orgue ambitieux qu'on rencontci si fréquemment dans la musique de M. Verdi. IM chœur de chasseurs dans accompagnement qui forme l'introduction du finale produirait de l'effet, s'il était chanté )»ar un nombre suffisant de voix. Miller vient d'apprendre que Rodolfo, le fils du cemte Walter, doit épouser une riche héritière ; dtte nouvelle jelle la consternation dans le cœur de Luisa. Sur ces entrefaites surviennent Walter et Rodolfo, celui-ci pour donn^ à Luisa un nouveau témoignage de son amour, celuilà pour effrayer le pauvre paysan et rompre un mariage dis- ^oportionué qui contrafie les plans de son ambition.

Tel est l'argument du finale du preiirier acte, qui, après une longue scèiie de récitatifs et de débats tss^z vigoureusement rendus, vient aboutir à un quintetto d'un style soutenu. La phrase du cantabile Dehî mi salva^ deh! m*aita^ confiée à la voix de soprano, accompagnée par le ténor et la basse en notes pointées et descendantes, est fort belle, et la péroraison, fortifiée par le chœur tout entier et préparée avec infiniment

M. tBRDU 91

d'adifiSe, éclate a?ec une grande puissance de sonorité. Ce finale est presque un morceau de maître et fait le pte grané honneur à M. Verdi.

mws {lassons sur le ^mier chœur du second acte , ainsi qoesurratrdeLuisa : Punîscimi^ que mademoiselKXIruvelli dtmke d'ailleurs à (wntre-sens d'un bout à Tautre. Le duo pour deux basses entre Walter et son sa^Iite Wurm rentre dans le&Uprmes connues de la musique vulgaire de M. Verdi, iQndis ^e le quatuor sans accompagnement : Corne celar le smanie^ pour soprano, contralto et deux basses, est un bijou d'ori^plité et produit un effet exquis. On dirait un madrigal pléfiti d'idéalité et d'élégance plutôt qu'une page de musique dramatique. Le passage : Ame^tinfranto core^ attaqut p&r toutes les voix à l'unisson, qui forme une petite phrase incidente, aboutit à un mouvemeht rapide où le SN)prano se dégage dQ||j|(unisson, et monte par un rhythme syncopé jusqu'au $i supérieur, tandis que les autres voix l'accompagnent par un bisbiglio mystérieux; tout cela, disons-qpus, est ex- ^is et nouveau. Ce quatuor a- été redemandé par tout le public enchanté. L'air de ténor : Quande le sere al pîaddo, que chante Rodolfo désespéré, élt très-beau ; le duo pour soprano et laisse entre Miller et Luisa mérite aussi d'être signalé, surtout l'andante :

La tomba è on letto Sparso di fiori.

Nous aimons beaucoup moins la i^ière et le trio qui rempHssept à peu près tout le troisième acte. La situation violée des deux amants, Rodolfo et Luisa,\|ui rappelé un peu la dernière et admirable scène de VOtella de Rossini, ne renferjle rien de remarquable et qui puisse soulager la patience du public pendant cette longue agonie.

La partition que nous venons d'analyser n'es^ paf une œit:-

92 LITTERATURB MUSICALE.

vre médiocre. Le duo charmant entre Kodolfo et Fredericai ' le quiiUette et le finale du premier acte ; le quatuor sans accompagnement du se<x>nd acte, d'une facture si originale qu'on oublie facilement qu'il ne réjwnd pas tout k fait à la situation des personnages, Fayr de ténor qui vient après et dont Tallegro est plein d'énergie, leixluo pour soprano et basse entre Luisa^et son père Miller sont des morceaux diversement remarquables, de nature à produire beauc^p d'effet, s'ils étaient bien rendus. On trouve dans Luisa Miller « qu'on a déjà remarqué dans tous les opéras de M. Verdi : de la couleur, de la passion véhémente, de l'élévation dans le style, le sentiment des effets d'ensemble, et, ce qui a lieu d'é- ^tonner, une certaine gsftce. élégiaque qui semble échapper, comme par mégarde, de l'imagination un peu sombre du compositeur.. A côté de ces qualités, que nous n'avons jamais contestées à M. Verdi, on regrette d'y trouver au|si le même cercle assez restreint d'idées mélodiques, la rai^ur dans les formes, la persistance de certains rhythmes tourmentés , la vulgarité de l'harmonie, et ces accompagnements étemels m accords plaqués que M. Verdi affectionne tant. Son instrumentation, qui vise à l'effet, manque de corps , les couleurs y sont plutôt entassées que distribuées avec goût. Dans les scènes qui préparent l'éclosion du sentiment, dans tous ces détails si nécessaires à l'éclaircissement de la situation, où les maîtres font intervenir l'orchestre pour occuper l'oreille d'une manière intéressante, M. Verdi reste impuissant. Ses contre-basses murmurint inutilement et ne dégagent qu'une sonorité sourde et pâteuse qui trahit la pauvreté de l'ir^iagination et l'inexpérieBce de l'artiste. Ce qu'on peut signaler dans la partition de Luisa Miller^ qui semble annoncer une ^" Tcuse modification dans la manière de M. Verdi, c'est ^ les voix y sont traitées avec plus de ménagement et ne dépassent jainais l|s littites d'une échelle modérée.