LÀ MUSIQUE £T LES FEMMES

(18 juin 1850.)

Parmi les gracieuses merveilles qui se sont produites dans Part musical, depuis quelques aunées, on a surtout remarqué les jeunes Milanollo, qui ont parcouru TËurope avec un violon à la main. Elles étaient deux sœurs , Tune seyant è peine dix ans, l'autre un peu plus âgée, qui s*aimaient moins {tarée qu'elles avaient été couvées dans le même nid , que parce que Dieu leur avait donné un cœur dont les sons harmoniques vibraient ensemble comme ceux d'une (iorde sonore. La plus jeune, Maria, qui paraissait la plus remarquable, et dont rintelligence précoce pétillait dans ses y«bx Meus et limpides comme une étincelle électrique, est restée «n chemin , et son âme trop forte pour sa frêle enveloppe en à dédiiré le tissu et s'est envolée dans les sphères radieuses. I^'ainée, Teresa, qui a survécu à la douleur profonde qu'elle ^ ressmtie de cette perte cruelle, peut avoir aujourd'hui vingt» deux ans.

Elle est dans la fleur de l'âge et dans la vigueur de son talent. D'où vient-elle? quel a été son maître, quel eât son ^i^i mérite, et pourquoi a-t-elle choisi précisément le violon, instrument difficile qui ne semble pas avoir été créé pour répondre aux douc^ caresses de la femme ? <•

Teresa Milanollo sort d'une simple famille du peuple , <ïomme presque tous ceux qui ont brillé dans les arts ; car le peuple, qui vit surtout par le cœur, peut seul produire ces

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êtres prédestinés qui viennent distraire et vivifier les classes supérieures frappées de stérilité par la tradition et le bienêtre. On ose quelquefois 'demander où est la démocratie ? Elle est, aveugies que vous êtes, dans les chefs-d'œuvre de l'esprit humain , qui vous ont appris ce que vous savez et jusqu'à la langue dans laquelle vous mettez en doute sa toute-puissance. Donc, Teresa Milanollo est née à peu près en 1829, à Samigliano, petite ville du Piémont, où son père exer<^it la profession de fabricant de moulins à soie. A l'âge de trois ans , ayant assisté à l'exécution d'une messe en musique à grand otfchestre , l'enfant fut particulièrement frappée d*un solo de violon qu'on y avait intercalé, ainsi que cela se pratique sou» vent en Italie.

Depuis ce jour elle ne laissa pas de repos à ses par^ts qu'ils ne iui fissent apprendre la musique. On lui donna d'abord le meilleur maître qu'on pût trouver à Samigliano , puis s'étant aperçu des progrès toujours croissants de celte petke fille, ma père la conduisit à Turin ^our y prendre des leçons du premier violoniste du, roi. Elle avait alors six ans. Teresa MilanoJlo se fit entendre pour la première fois en public dans le grand théâtre de Marseille, puis elle vint à Paris en 1837 où elle fut adressée au célèbre violoniste Lafont qui lui donna des conseils. Mais le vrai maître qui fnseigna à Teresa l'art de toucher les cœurs avec deux morceaux de bois, ce fut d'abord la nature et les conseils de son père. Tous ces grands virtuoses qu'on voit surgir de temps en tamps des entrailles de la terre pour faire le charme des vieilles sociétés blasées , trouvent à côté de leur berceau un homme rude , inculte, mais intelligent, qui devine leur destinée, et dont la vigilance rigoureuse, tout à fait conforme au précepte bien connu du roi Salomon , les prépare aux luttes de l'idéal.

Un jour qu'un amateur -de musique passait dans une rue

TERËSA .niLANULK(». I8Î)

ie Paris avec Tun de nos amis , ils cntendireot les eris doulomreiu^ d'un enfant. —Qu'est-ce? dit le dilettante uu peu effîrayé. — Eh ! ce n'est rien , répondit froidement notre ami, c'est Garcia qui fabrique un chanteur et qui , probablement , enseigne à sa fille Vart de moduler sa voix. Cette fille de Garcia est devenue depuis madame Malibran. Demandez un peu à mademoiselle Rachel ce que lui ont appris les professeurs 4u Conservatoire ? On nous assure que les conseils de son père ont été cent fois plus utiles à la grande tragédienne que tout ce qu'ont pu lui ^ire les prud'hommes patentés dç la décbiniation* — Vois-tu cette petite fille-là, me dit un jour mon illustre matire Alexandre Choron , ça n'a pas plus de voix que mon bonnet de coton ; mais c'est égal , regarde quelle iut^ligence oïi voit luire dans ces beaux yeux noirs ? Je ne sais pas si elle chantera jamais, mais à coup sûr elle sera un jour une grande artiste. On sait si Choron a prédit juste, puisque cette petite fille^st aujourd'hui mademoiselle Raçhel.

les sw3cès de Teresa MilaBolb éveillèrent l'instinct musical de sa petite sœur Maria , qui voulut aussi apprendre à jouer du violon. Teresa fut son maître, et lui transmit avec une solKcil^ide toute maternelle la science qu'elle avait péniblement acquise. Aussi elles s'aimaient comme deux petits oiseaux quj , perdiés sur la même branche, chantent et fe^ font écho Tun ^ l'autre. Les modulations de Tune allaient retentir dans le cœiir de la plus jeune et le faisaient vibrer. Cest • ainsi qu'elles parcoururent le monde, travaillant, chantant et cueillant toutes sortes de fleurs et de couronnes sur les bords des chemins. La mort de la jehne Maria a laissé Teresa K)ngtemps inconsolable : elle ne voulait pfUs toucher à un instrument qui lui rappelait de si tristes souvenirs.

La culture des beaux-arts par les femmes a suivi toutes les phases de la civilisation. Chez ies Grecs et les Romains , il n'y avait que ]es esclaves et les couUisanes qui eussent le droit

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de s'occuper impunément de danse , de chant ou de poésie* L'épouse légitime était reléguée dans le g> nécée ou dans Tâtre de la famille romaine , et les mœurs lui défendaient de toucher aux arts qtii embellissent la vie par l'expression des sentiments aimables. Aussi. les hommes de loisir et les esprits cultivé^ allaient-ils chercher au dehors, ces distractions de l'imagination qui deviennent aussi nécessaires que la nourri* ture du corps.

I>e là la grande influence des courtisanes comme Aspasie qui gouvernaient le cœur des plus illustres citoyens. Le christianisme , en relevant la femme de Tinjuste esclavage où la tenait le monde païen, fut aussi rigoureux en ce qui regarde le développement de son esprit. Il craignaijt sanç doute que la musique , la danse , la poésie , etc. , n'éveillassent dans la femme cette sensualité grossière dont il était venu r^rimer les désordres et contenir les ardeurs. Malgré la discipline rigoi^reuse de Tïlglise, la femme , forte du principe d'égalité que lui avait apporté l'Évangile , franchit peu à peu lé cercle étroit où l'on avait voulu c(mtenir sa curiosité, {llîe porta la main sur l'arbre de la science dont le fruit , loin de la perdre cette fois, lui ouvrit les portes de l'infini. Tout le long du moyen âge on voit donc les fe«funes cultiver la poésie vulgaifie, la danse, quelquefois la ^teinture et plus souvent la musique. La musique siirtout éçvait être l'art préféré des Sommes. Les anciens avaient eu un grand^nombre de joueuses de flûte» et les RoiQ^ins possédaient des clianteuses qui venaient ^r^sque toutes de la ville ée Gades^ aujourd'hui Cadix. Au moyen âge , «Ues cultivent avec ardeur la romance, qu'elles chantent en s'accompagnant du t&rbe, a»pèce de guitare qui fut remplacé plus tard par lé lutli, instrument à cord^ métalliques d£la même famille que le précédent.

A l'époqoe de la xenaigsance , alors que l'esprit humain rompit les liens de la tutelle ecclésiastique pour prendre