SOPHIE CRUVELLI

qui a fait son édaeation et sa fortune ? Or, si tel est le résul- . tat qu'a produit la domination de mademoiselle Rachel à la •Comédie-Fra&çaise, que sera-ce dans un théétre lyrique, où l^s grands effets dépendent de l'homogénéité des parties ooncertantes ? A Di«u ne plaise que nous soyons hostiles à ces bélier et paissantes natures qui surgissent <Je temps en temps

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nient d'une jeune cantatrice qui , sans protecteurs et satts bruit, venait se soumettre au jugertîent de la critique et à celui du pubKfcimpartia!. Soo succès fiit spoutahé et général, et,* sans nous faire illusion sur les nornbreui défaUts q\fm pouvait lui reprocher, nous eûmes le plaisilr deliii an}iti$l^er une brillante carrièrie, si elle était assez isâge pour résister aUx pemicieut conseils qu'on ne man^uei^ait pas de luiHonher bientôt.

Malheureusement nIadenioIseUe CrùVelIt ne ta^a paS à succomber aUx pièges que Tindustrie pri^seûte à jtous ceux qui arrivent de nos jours à la riehomiiaée. Comme tant d'autres artistes que nous pourrions citer; màdembisellé tCruvclli a pris aU sérieux les énormités ijui s'inipriment cftiaqUe Jour à Paris sur là musique, et, dédaignant les bpns avis de èeUx qui Tavaiieiit si bien guidée jusqu'alors, elle s'ist cru Bit âe ces talents supérieurs qui veulent.des hohîihages et non |tas des conseils. Les avertissements salutaires ncliiifUrentï^^tant pas épargnés. Elle dut s'en apercevoir à l'accueil q#bn lui fit dans il Sarbiere di Siviglla^ dan§/a Tv^iad^l fri^îmenfo^ dans la Luisa Mîlter et jusque dans la Norman Où felle était fort inégale et bien loin dfe mademoiselle Griçi, qtt avait imprimé à ce rôle l'empreinte de sa beauté iuajcistueiise et celle de son talent, plus énergique que délicat. Des préteiitiona inadmissibles et des méooinpîes de ioUt genre avaient rendu -mademoiselle Cruvelli iinpossible au Théâtre -Italien, lorsque l'administration de l'Opéra, qui aurait pu avoir mademoiselle Cruvelli trois àUs plus tôt et sans d'aussi grands sacrifices, a eu l'idée de se l'attacher pour deux ans. Màdeittoiselle Cruvelli vient de débuter dans le rôle de Valentine des Huguenots avec un siiccès que nous allons apprécier.

Rïademoiselle Sophie Cruvelli, qui est maintenâut dans toute la plénitude die la jeurti?ssei est une grande et belle personne, à la taille élancée, doilt les duddlations et les tressail-

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temenblnâifà^ntla vigueur et rimpressionDabilité;iIne physionomie t)HgiDale, qui a quelque chose d'étrange et m^me d*uû peik sauvage, des yeux eiifoncési sous la voûte frontale^ d'où ils lancent des .éclairs conftis et menaçants, — une bouche dédaigneuse, plus. faite pour exprimer la colère que les sentiments affectueux, — une poitrine osseuse et large, qui frémit à la moindre secousse comme un^ table d'harmonie; tout (*la forme un ensemble de qualités précieuses pour une canfatrice dramatique. Sa voix est un mezzo soprano d'une étendue presque de deux octaves. Fatiguée et déjà ternie dans les notes extrêmes du registre aigu, cette voix, qui ne manque ni de charme ni -d'une certaine flexibilité, est puissante et trèssonore dans la partie vraiment caractéristique de son échelle, qui est renfermëe entre le /a du milieu et celui de Foctave supérieure. A ces huit cordes vibrantes, qui forment le corps de la' voix, mademoiselle Cruvelli petit ajouta, dans les moments suprêmes, quelques notes de luxe et s'élancer victorieusement depuis Vut au-dessous de la portée jusqu'à sa double octave supérieure. Tels sont les avantages *et pour ainsi dire les éléments matériels que la nature a mis à la disposition de la jeune cantatrice pour atteindre le but de l'art du chant, qui est de charmer les cœurs par les inflexions ^e la voix humaine.

On sait que le rôle de Valenline dans les Huyvenots a été créé dans l'origine par mademoiselle Falcon .avec un succès qui a laissé urie vive impression dans les souvenirs des amateurs. Depuis que nKidemoiselle Falcon a été forcée de quitter un théâtre où elle n'a pas été remplacée, un grand nombre de cantatrices se sont essayées avec plus ou moins de bonheur dans ce rôle, qui, pour n'être pas très-long, n'en est pas moiitS l'un des plus difliciles qu'il y ait dans le répertoire nioderne. Nous ne sommes pas de ceux qui refusent au virtuose le droit d'ajouter sa propre inspiration à celle du compositeur dont il

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interprète la pensée : quoi qu'il fasse, l'homme a besoin de liberté, et il ne peut rien résulter de grand dans les arts de . la coopération d'instruments passife qui n'auraient pas conscience de leur activité iatérieure ; mais si nous refusons de souscrire à Ja 'théorie exclusive propagée par Gluck dans un temps où ce grand homme avait besoin de réagir contre la toute-puissance des sopranistes italiens, nous exigeons avec le sens comfnun que fe virtuose respecte la conception du maître dont il est l'organe, et qu'il ne la modiGe, dans les parties accessoires, que pour mieux s'en assimiler Pesprit. Cette part d'initiative réservée au virtuose dans l'exécution d'une œuvre musicale a été fort bien déGnie par Hegel dans son Esthétique, et c'est dans l'usage que fait le chanteur dramatique de cette part de liberté qu'on ne peut lui refuser qu'on reconnaît s'il est un véritable artiste. On voit qu'il n'y a pas de petite question où l'esprit humain n'ait à résoudra ce grand problème de la conciliation de l'ordre et delà liberté. Le caractère de Valentine, tel qu'il a été dessiné par M. Scribe et peint par M. Meyerbeer, est tout à la fois énergique et tendre. Fille soumise, ayant dans le cœur une passion chaste et profonde, elle succombé dans une lutte sanglante en proférant le nom de son père et celui de son amant. Ce caractère de femme, qui reflète quelques lueurs de celui de Pauline dans lePolyeucte de Corneille, avait été admirablement saisi par mademoiselle Falcon. Elle en avait fondu les nuances daps une savante composition où sa propre inspiration s^ajoutait à celle du maître, sans en altérer l'économie.. Mademoiselle Cruvelli, au contraire, a fait jaillir du caractère de Valentine toute la partie énergique, qu'elle exprime parfois avec une crudité -d'accents qui a surpris même le public de l'Opéra. Ainsi, dans le duo. du troisième acte qu'elle chante avec Marcel, lorsqu'elle dit à ce vieux serviteur : Je suis une femme qui l* adore et qui mourra.., mais en sauvant ses jours j made-