Voir Perrot, Hist. de l'art, Assyrie, p. 5 19, fig. 23j

faite en peau de bête, décrite par Hérodote1 et par Aristophane2. Cet habit était et est resté le vêtement national des Perses. Après la conquête de la Médie, les vainqueurs adoptèrent les costumes efféminés des Aryens du Nord et échangèrent leur tunique de peau, qui convenait si bien aux durs guerriers du Fars, contre les longues robes brodées des seigneurs d’Ecbatane.

Hérodote signale cette modification de costume, et Strabon3 4 lui-même, en décrivant les mœurs des Aryens du Sud et du Nord, nous apprend que les rois achéménides de la deuxième race et les seigneurs de leur cour avaient adopté les jupes des femmes mèdes, leurs triples pantalons, leurs doubles vestes et leur manteau. La première tunique était blanche, elle axait la forme d'une chemise à manches et s'arrêtait au genou; la tunique extérieure était brodée de fleurs et tombait sur les pieds, elle consistait en un jupon plissé ajusté à la taille; le manteau, sorte de grand collet, était pourpre en hiver, brodé de fleurs en été. Quant à la coiffure, elle consistait dans la mitre ou turban, et la tiare faite en laine foulée. Cette partie du costume était caractéristique des Aryens; tous les auteurs anciens en parlent, et Hérodote va jusqu’à attribuer à son action malfaisante la fragilité et le peu d’épaisseur du crâne des Perses >.

Le changement de mode signalé par les historiens grecs au moment où l’hégémonie de l'Iran passa entre les mains des Perses était réel. Le costume donné à Darius et à ses successeurs sur les bas-reliefs du Takhtè-Djemchid diffère en tous points de celui de Cyrus , alors que les uns et les autres concordent exactement avec les descriptions qui nous en sont parvenues. Ces faits ont leur importance : leur constatation prouve une fois de plus que la sculpture et les édifices de

1. Hérodote, I, 71 : « Les Perses portent des pantalons de cuir et des vêtements de cuir. » Et plus loin (I, 1 3 5 ) : « Les Perses adoptent facilement les coutumes étrangères; ils ont trouvé plus beau que le leur le costume des Mèdes, et ils le portent, de même qu’à la guerre la cuirasse des Égyptiens.»