LIVRE II. — CHAPITRE I

toujours en revenir, nous dit simplement que sous El- Mamoun, un soulèvement s’étant produit en Égypte, le prince vint en personne le réprimer; que la majeure partie des rebelles étaient des Coptes, et que la répression dégénéra en une persécution au cours de laquelle cent vingt églises et quatre-vingt-trois couvents de haute Égypte furent transformés en mosquées; autant à Fostat, et un plus grand nombre encore dans le désert oriental. Le procédé était fort expéditif, du reste; il consistait à faire du portail de l’église le mirhab de la mosquée et à en effacer la croix

Une fois de plus l’architecture copte était celle des monuments de l’Islam; et si l’on songe que sous Haroun, le frère du khalife fut gouverneur de l’Égypte, et qu’une esclave copte, envoyée par lui à Haroun, sut prendre assez d’ascendant sur son maître pour, devenue favorite, faire rétablir les Coptes dans les anciens privilèges que leur avait concédés Amrou, on se prend à penser que l’art des palais de Baghdad ne fut pas sans demander à l’Égypte ses praticiens connus comme habiles en toutes les œuvres d’art.