LIVRE PREMIER

mur de la hauteur moindre que celle d’un homme, et de placer des lampes dessus. Il y fit faire des portes analogues à celles qui existaient entre les maisons avant la démolition et les fit placer contre les anciennes. »

Ce récit se trouve confirmé par le témoignage de nombreux auteurs, qui tous disent expressément qu’à l’origine la kaâbah n’avait aucun mur d’enceinte. Mais lorsqu’au xie siècle le célèbre voyageur persan Nassiri- Khosrau la visita, elle se dressait déjà comme aujourd’hui au centre d’un mesdjide — une enceinte, — dans lequel se trouvaient enfermés le pavillon du puits Zem- Zem, le Sikkaïet-el-Hadj — le pavillon des libations, — - et le Khi^anet-e^-^eït — le magasin des huiles. — Enfin, autour de la kaâbah drapée d’un voile, Sélim II fit poser en 1 537 un pavé de marbre décrivant un ovale irrégulier qu’environnent des colonnettes de bronze doré au nombre de trente-deux, reliées les unes aux autres par des barres de fer auxquelles sont suspendues des lampes — sept par entre-colonnement, — que l’on allume chaque soir au coucher du soleil, comme autrefois celles qui reposaient sur le mur construit par Omar (fig. 4 et 5).