HOTEL DETIENNE DUVAL A CAEN

QUATRE PLANCHES

Etienne Duval était un bourgeois de Caen qui s’enrichit plusieurs fois par le commerce des grains qu il faisait venir des cotes de Barbarie, étendant ses opérations jusqu’en Amérique. Par les blés qu'il importait en France, il rendit de grands services, tant à François Ier qu’à Henri II, si bien que ce dernier l’anoblit en 1549, lui donnant pour armes «de gueules, à la tête de licorne d'argent cornée d’or, au chef cousu de sinoplc chargé de trois croiseltes d’or.» En.1552, il força les Espagnols à lever le siège de Metz par la rapidité qu’il mit à approvisionner la ville de grains. ACaen.il vendait aux pauvres, chaque jour de marché, un certain nombre de sacs de blé à un prix inférieur à celui du cours, et faisait des distributions gratuites pendant les années de disette. Enfin il institua des prix aux Palinods et fit bâtir l'hôtel dont nous publions une partie. Il mourut en 1578, à l’âge de soixanteel dix ans, après avoir été receveur général des états de Normandie*. C’est entre les années 1549 et 1578 qu'il faut placer la construction de l’hôtel d’Etienne Duval, puisqu’on y voit les armoiries du fondateur sculptées sur le fronton d’une lucarne. D'autres bâtiments, où l'on retrouve ces armoiries, existent encore et montrent que celte loggia italienne que nous avons sous les yeux n'était qu’une dépendance de la demeure d’Etienne Duval.

En plan, le rez-de-chaussée n’est qu’une galerie rectangulaire, longue inté—

1 Cette maison est aussi connue sous le nom d’Hotel des .Monnaies, parce que la Chambre des Monnaies y fut transférée au dix-septième siècle.

2 George Mancel. Article Caen, dans la Normandie illustrée.