LIVRE IV. - CHAPITRE

églises et les monastères. Ces constructions sont Pœuvre de maîtres latins et ne se rattachent point au système d'architecture qui, au xf siècle, était en usage dans Tempire byzantin; si par quelques traits elles rappellent certains édifices orientaux, ce sont ceux qui, au y' et au vi^ siècle, s'élevèrent en Syrie', mais modifiés et transformés en Occident. Entre les églises de terre sainte, qui datent des croisés, et celles qui, à la même époque, furent bâties sur les rives de la Seine, l'œil ne découvre aucune différence essentielle. Mais, quand il s'agit de décorer ces monuments de style latin, souvent on fait appel aux Grecs. Ce fut l'un d'eux, Éphrem, qui, en ii6g, sous le règne d'Amaury, par l'ordre de Manuel Comnène, exécuta les mosaïques de l'église de la Nativité, à Bethléem. Au temps où elles étaient entières, elles formaient le long des parois tout un cycle de sujets qui correspondaient à ceux qu'on voit aujourd'hui encore dans les églises d'Orient. Malheureusement, de cet ensemble décoratif, grec par le style comme par les compositions, il ne reste plus aujourd'hui que des fragments : quelques figures d'anges, deux ou trois scènes empruntés aux Evangiles, des représentations relatives à l'histoire des conciles, des motifs d'ornements *. Les mosaïques de Bethléem n'é-