Dumont, Rev. Arch., 1870-71, t. XXII, p

2. Duchesne et Bayet, Mission au mont Athos, 1877, p. 24g et suiv.

rlG. 24. SARCOI'HACE A R A V E N N C.

(L'Annonciation.)

représentée assise dans une attitude hiératique où ne se retrouve plus la grâce naïve et familière des compositions chrétiennes plus anciennes. Dans un des villages de la mer de Marmara, une statue de la Vierge en marbre blanc, qui date du v« ou du VI* siècle, conserverait les grandes traditions de Part classique*. Sur un bas-relief d'Athènes, la Vierge est figurée en orante, et cette sculpture, d'une exécution libre et large, paraît remonter à une époque assez ancienne-. Dans un des couvents du mont Athos, à Xeropotamou, un petit bas-relief, qui représente saint Démétrius, proviendrait de Sainte-Sophie de Constantinople ; la figure est heureusement traitée et le style en est bon. A Ravenne, quelques-uns des sarcophages de ce temps, épars dans les églises et dans les rues, me paraissent l'œuvre d'artistes grecs. J'en citerai un où sont sculptées^ l'Annonciation et la Visitation et où se montrent encore d'assez grandes qualités. Un autre, qui fut exécuté au vii« siècle pour l'exarque Isaac, est inférieur, quoique quelques arrangements de draperies ne manquent point de finesse.

Donc, au vi^ siècle, il aurait encore existé une véritable école de sculpture qui travaillait le marbre et la pierre; mais il ne nous en reste que peu d'œuvres, et