FIG. }^. AMPOULE DE MONZA

Cette attribution est vraisemblable, mais on voudrait qu'elle fût hors de doute.

D'ailleurs, même pour l'orfèvrerie non émaillée, il

FIG. 35. MONNAIES D'eUDOXIE ET DE JUSTINIEN,

ne nous reste que peu de pièces qui datent de cette époque. Je citerai de préférence une croix en argent doré, incrustée de gemmes, qui est conservée au Vatican, et qui fut donnée par l'empereur Justin. Quelques médaillons, travaillés au repoussé, otl'rent les images

du Christ, de l'agneau, de Tempereur et de Timpératrice. Une autre croix d'argent, qui se trouve à Ravenne, serait fort intéressante; mais elle a subi de trop nombreuses restaurations. Le trésor de Monza possède des ampoules grecques en métal dont la date et la provenance sont certaines : elles ont été rapportées de Palestine au vii« siècle. Décorées d'épisodes du Nouveau Testament, tels que la Nativité, la Résurrection, l'Ascension, etc., elles sont fort intéressantes pour l'iconographie; mais le peu de prix du métal qui les compose ne permet guère de les ranger entre les œuvres de l'orfèvrerie.

Parmi les monuments de la numismatique, quelques-uns offrent un certain intérêt artistique. Dès la fin du VI* siècle, l'exécution des monnaies byzantines devient singulièrement grossière; mais, dans l'époque qui précède, certains types sont remarquables de précision et de finesse ^.

Le goût du luxe se montre encore dans le développement que prit à cette époque la fabrication des tissus historiés*. Sous Justinien, l'introduction de la culture de la soie dans l'empire grec fut une cause nouvelle de prospérité pour les manufactures byzantines. Il serait ici hors de propos de s'occuper de la matière de ces étoffes et des procédés de la fabrication ; ce sont les ornements

1 . Sabatier, Description générale des monnaies by:{antines, 1 862.

2. Sur les tissus byzantins, voy. surtout Fr. Michel, Recherches sur le commerce et la fabrication des étoffes de soie, d'or et d'argent, etc., pendant le moyen âge; 2 vol., i852; Cahier et Martin, Mélanges d'archéologie, I" série, t. Il, III, etc., et un des volumes de cette collection . Mûntz. La Tapisserie,