Photius. Description de la Xoiwclle Eylise

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forme le centre de la composition: deux anges armés de « ripidia » (chasse-mouches éventent les saintes espèces suivant le rite accompli parles diacres : le Christ, représenté deux fois, tend le ealiee et le pain aux apôtres qui s'avancent en ordre, l'un derrière L'autre. La composition est donc moins libre que celle du vi" siècle. Une mosaïque de Serrés en Macédoine', unv miniature d'un Évangéliaire du xi' siècle sont conformes à ce modèle, mais les anges-diacres ne figurent pas sur ces deux compositions.

La décoration du sanctuaire est complétée par les portraits des grands-prêtres de l'Ancien Testament dont les sacrifices ont été la figure de l'Eucharistie, Aaron, Zacharie, vêtus de la chlamyde qu'attache sur la poitrine une grosse fibule de pierres précieuses et sous laquelle apparaît le large « tablion » brodé d or : on leur associe les grands évéques du iv° siècle, saint Grégoire de Nazianze, saint Jean Chrysostome , saint Grégoire d'Agrigente iîg. 59) , et les diacres, dont saint Etienne est le premier; tous, revêtus de leur costume liturgique, font le geste de la bénédiction qui consacre les saintes espèces : rien n'exprime mieux que ces belles figures

la dignité du sacerdoce et son rôle essentiel dans le sacrifice eucharistique.' A Daphni elles sont placées dans la prothésis et le diaconicon, où saint Jean- Baptiste et saint Nicolas occupent la conque des absides.

Coll. Hantes Elude! (Millet)

Fig. 59. — Saint Grégoire d'Agrigente. Mosaïque de'Daphni, fin xie-xnc siècles.

Les autres parties de l'église sont occupées par des compositions qui représentent le cycle liturgique des grandes fêtes et par un grand nombre de figures isolées