Connu par une gravure de Bosio

ORPHÉï I. AMOUR ET PSYCHÉ

du cimetière de Saint-Calliste. [ci Orphée n'a plus à ses pieds que le chien et le chevreau, tandis que sur un arbre sont perchées deux colombes. Le sens de l'allégorie est clair et Orphée représente le Christ qui attire pur sa doctrine les cœurs les plus endurcis : la comparaison se trouve exprimée dans la littérature ecclésiastique '.

Le second mythe adopté par les chrétiens est la gracieuse fable de l'Amour et Psyché, si familière aux artistes de l'époque impériale et dont les monuments de

Fig. 6. — L'Amour et Psyché. Rome, cimetière de Domitilla. début du m' siècle. D'après Wilpert, Pilture délie catacomhe, pi. 53.

Pompéi offrent de si jolis exemples. L'histoire de Psyché, qui nous a été transmise par Apulée", mais remonte beaucoup plus haut, avait pris un caractère d'allégorie morale, et 1 on voyait dans le baiser de l'Amour le symbole de la résurrection et du bonheur éternel. Ce sujet est reproduit trois fois sur les murs du vestibule du cimetière de Domitilla (début du 111e siècle) (fig. 6). L'Amour et Psyché aux ailes de papillon sont figurés dans un jardin, occupés à cueillir des fleurs dont ils remplissent de hautes corbeilles". Le baiser de l'Amour est représenté sur un fond de coupe doré4. Dans une autre salle du cimetière de Domitilla qui appartient à la

1. Eusèbe. De lande Constantin!, 4 : « Le Verbe de Dieu toute sagesse et toute harmonie » est rapproché d'Orphée.

2. Collignon. Essai sur les monuments grecs et romains relatifs au mythe de Psyché. Paris, 1877.