LA PENTECOTE. LA MISSION DES APOTRES

Guillaume de lu>s. abbé de Fécamp 1082-1107), la Vierge et les apôtres regardent le ciel Gguré par des bandes sinueuses, mais on n'y voit que les pieds nus et le bas des draperies de Jésus1. Faut-il croire que ce décor, antérieur aux mystères du w siècle, peut appartenir à la mise en scène du drame liturgique des xie et

xiT' siècles? La question leste douteuse.

La Pentecôte a été plus rarement représentée, sur les portails. Sur le tympan de l'église de Perse (Aveyron) la Vierge et dix apôtres reçoivent les langues de t'en sous la l'orme de rayons qui émanent de trois roues, symbole île la Trinité, entre deux anges : la colombe du Saint-Esprit plane au-dessus de la tête de Marie. C'est la vieille formule byzantine conservée dans les miniatures et sur certains chapiteaux4.

L'admirable tympan de la Madeleine de Vézelay a suscité de nombreuses discussions . In Christ gigantesque apparaît dans sa gloire et, de ses mains étendues, partent îles rayons qui viennent se poser sur la tète des apôtres, assis à ses côtés et tenant des livres ouverts. Il ne s'agit pas ici précisément de la Pentecôte, mais probablement de la mission donnée aux apôtres « d'enseigner toutes les nations » Mattb.. 28. 1!). Marc. 1(5. 15 . et les figurines représentées sur les compartiments autour du tympan, ainsi que la bizarre procession qui se déroule sur le linteau, au milieu de laquelle on voit des êtres fantastiques à oreilles énormes, sont peut-être l'image de tous les peuples de la terre destinés à recevoir l'enseignement des apôtres4 PI. VI). L'idée est la même (pie celle qui avait inspiré Eulalios. l'auteur des mosaïques des Saints-Apôtres de Constantinople au VIe siècle : sous la coupole consacrée à la Pentecôte il avait montré les détails de la prédication des apôtres chez tous les peuples de 1 univers1.

Enfin, l'iconographie occidentale associe le triomphe de Marie à celui de Jésus et trois sujets caractéristiques, dont le premier seul lui est commun avec l'art byzantin, sont venus l'enrichir : la Dormition, l'Assomption, le Couronnement de la Vierge. Le récit de la mort de Marie, emprunté aux sources apocryphes qui ont inspiré aussi lait byzantin*, ne figure guère avant le xue siècle que sur des ivoires, des miniatures ou des étoiles. Quelques-unes de ces compositions reproduisent simplement des monuments byzantins : sur le plat d'ivoire de l'Evangé-

1. Même décor dans le manuscrit de la vie de saint Orner du xie siècle (Boinet, Bulletin Archéol. Com. Tr. IIi.it . 1904.423 et pi. i... et dans un Missel italien de la bibliothèque de Clermont, daté de 1252

mss (12. fo 121 a -

2. Chapiteaux delà Daurade à Toulouse, d Elue, de Saint-Sever de Rustan. Missel de la collection Yale Thompson à Londres, xr* siècle. Evangile du Vatican (lat. 39. xnc s.). Lectionnaire de Cluny, Bib. Nat. lat. 2246.

3 Mâle. Art religieux nu \u" siècle, p. 326. — -A. Fabre. L'Iconographie de la Pentecôte (Gazette des Beaux-Arts, juillet 1923

4. Ch. Porée. L'abbaye de Vézelay Petites monographies) , p. 42-45.

5. Ileisenberg. Apostelkirche (voy. chap. v. ). De même à Saint-Marc de Venise, mur sud ouest.

6 Transitas Beata? Maria? Tischendorf. Apocal. apoc., p. 113 et p. 121 . Sinding. Maria' Tod tind Ilimmelfahrt. Copenhague. 1903.

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liaire d Oiton III à Munich, par exemple, les apôtres divisés en deux groupes se

1 Phot. Denis.

Fig 145 et 146. — Chapiteau de l'Assomption. Clermont, Notre Dame du Port, xu' siècle 1- Le Christ enlève du sarcophage le corps de sa mère. — 2. L'ange ouvre le Livre de Vie sur lequel esl inscrit

le nom de la Vierge.

pressent de chaque côté du lit où est étendue Marie : au milieu le Christ apparaît,

] Phot. Denis. a Phot. Déni».

Fig. 147 et 148. — Chapiteau de 1 Assomption. Clermont. Notre-Dame du Port, xu" siècle. 1. Les anges déploient la bannière triomphale. — 2. Le Paradis, dont les portes sont ouvertes par les anges

pour laisser entrer Marie.

tenant dans ses hras l'âme de sa mère sous la forme d'un petit enfant : dans le haut deux anges, les mains cachées sous le voile rituel, s'apprêtent à la recevoir ' : un des

1. Cf. Ivoire de Darmstadt. ix siècle. Rev -' Archéol .1870. 2. 33S Bènèdictionnaire de saint .Ethelwold. Xe siècle. Mss. lat 9448 de la Bibl. nat., x' siècle. Id., mss. lat , 17325. xie siècle vov. Sinding. op. citât., p. 80-84