LA CRUCIFIXION RÉALISTE
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la croix'. Une amulette orientale du Cabinet des Médailles reproduit le même type4.
Les premiers monuments qui représentent la Crucifixion d une manière bien nette sont des intailles destinées à orner des anneaux : il n est pas invraisemblable que les premiers crucifix aient apparu d'abord sur ees petits objets avant d'être exposés au grand jour des basiliques. Malheureusement il est assez difficile defixer la chronologie de ees représentations, presque toutes d'un dessin très barbare et dont quelques-unes sont d'origine gnostique, comme le prouvent les inscriptions dont elles sont couvertes '. Les apôtres figurés au pied de la croix et Taisant le geste de l'acclamation semblent bien de voir rat tacher ces monuments à l'art triomphal du i\° siècle :
on remarquera que la disposition est la même, saut' la ligure du Christ, que celles des sarcophages à Crucifixions symboliques.
On date généralement du ve siècle des reliefs d'ivoire provenant d'un coffret conservé au British Muséum et sur lesquels, parmi les scènes de la vie de Jésus, se trouve une Crucifixion. Jésus est entièrement nu,
sauf une petite ceinture autour des hanches ; des traces de clous se voient seulement aux mains ; les yeux sont ouverts et l'attitude ne trahit aucune expression de douleur ; la figure est jeune et imberbe. Un personnage perce de sa lance le flanc du Sauveur. L'apôtre Jean et Marie sont au pied de la croix, qui est surmontée de l'inscription : REX IVD (aeorum) 5. Un des bas-reliefs de la porte en bois de Sainte-Sabine à Rome reproduit le même type avec cette différence que le Christ y porte une courte barbe. Les bras étendus et le corps droit, les pieds joints dissimulent la croix ; des traces de clous se voient aux mains ; les yeux sont ouverts. A droite et à gauche, plus petits, les deux larrons ont la même attitude. Les trois personnages
Fig. 30. — Ampoules de Monza. Crucifixion, Saintes femmes au tombeau. Ascension. Millet, Hautes Etudes C832.
1. Gayet. Art copte, p. 316. Dict. Archcol. chrét., I, 3023, fig. 1056.
