I. Millet, op. cit., p

traduisant suivant un idéal étranger les monuments, les ligures, les éléments décoratifs qu'elle avait appris à imiter. Là se trouve l'originalité des miniatures de Florence. Au surplus, les compositions en pleine page sont bien différentes : ce sont, ainsi qu'on peut le prouver par l'étude de la crucifixion et de ses origines, des réductions des mosaïques représentant les principaux épisodes de la Passion, dans les églises de Palestine.

On ne saurait guère exagérer l'importance des évangéliaires dans la miniature primitive. Le manuscrit de Rabula, à la tête du groupe oriental, s'apparente aux évangiles de Mardin (Bibliothèque nationale) et d'Etschmiadzin, en Arménie (copie du x^ siècle). Celui de Rossano, empreint de caractères byzantins, est le plus considérable d'une série grecque où se rangent des exemplaires précieux de Paris et de Berlin. Il faut noter, enfin, l'influence grande que la miniature syrienne exerça sur les enlumineurs irlandais, anglo-saxons et, par eux, sur les ateliers carolingiens. Cette influence se manifeste surtout dans la reproduction des canons d'Eusèbe.

On le voit, quelque sujet que nous abordions, le sens de son développement nous ramène toujours à considérer le bassin oriental de la Méditerranée comme la vraie patrie des nouvelles disciplines. Supposez que les œuvres chrétiennes des six premiers siècles soient toutes parvenues jusqu'à nous : les villes d'Egypte, de Syrie, d'Asie-Mineure et Constantinople, leur vraie fille adoptive, ressusciteraient à nos yeux avec une auréole de gloire incomparable, avec une richesse de production et une originalité d'art si grandes que Rome, malgré son passé antique et son activité chrétienne, pâlirait dans leur rayonnement.

L'art de la miniature, proscrit pendant la tourmente ico-

Planche LU.

MiNiAiiuis : l'.\im,L;ilc <!<• Kossano : i. I-c jiujemont tic 2, Le Christ doniiaiit I.i tomiiumion .ni\ ainUrcs. Mn dessous

J'ïax id, Salomoii. (Muiioz.)

Pilatc.

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