DIRECTION ET PLONGEUENT DES COUCHES

trouve line dépression a dont la partie inférieure pourrait devenir un lac si les eaux ne s’en écoulaient point par une série de cavernes c, c, c au-dessous de la colline ou montagne e, depuis le point b, situé sur l’un de ses flancs jusqu’en d sur le revers opposé. Il est évident que les diverses substances organiques et inorganiques entraînées dans le passage souterrain par l’ouverture b, rempliront d’abord la dépression f, puis la dépression g. Nous avons supposé (fig. 84) que la suite des cavernes s’élevait depuis le point g jusqu’à la sortie d. Dans ce cas l’accumulation constante d'ossements, de cailloux, de sable et de terre , mêlée aux fragments de la roche même de la colline, finira probablcmant par combler le passage entre les points f et g, de manière quo les eaux devront former un lac en a, ou bien se frayer un autre passage quelconque. Le lecteur pourra facilement imaginer une foule de circonstances qui pourront modifier les clTots que nous venons de décrire, telles sont : un changement dans le relief du sol de la contrée, soit avant, soit après que le passage aura été comblé des mélanges d’ossements et de fragments de roches dus à une autre cause, etc.

XIX. Direction et plongement des couches. Avant .de passer à la manière d’observer les terrains antérieurs aux dépôts qui se forment de nos jours, il est nécessaire d'appeler l’attention du lecteur sur la direction et le plongement des couches de ceux de ces terrains qui sont stratifiés. *

a. Le plongement d’une couche est l’angle que le plan de cette couche fait avec l’horizon. Supposons une table b (fig. 85) sur la-

Fig. 85.

quelle sont placés quelques livres a dans une position inclinée , et appuyés sur un autre livre c. qui pose à plat sur la table ; si l’on considère le dessus de la table comme un plan horizontal et les livres comme représentant les couches d’un terrain , alors l’angle que les côtés des livres inclinés a font avec le plan de la table b sera leur plongement , et la mesure de cet angle sera celle du plongement; c’est-à-dire, que moins les côtés du livre sont inclinés,