ROUTES

b. En choisissant les matériaux pour les routes, on devra se rappeler que les pierres y sont exposées non-seulement à une action de frottement, mais encore à l’écrasement occasionné par le poids des lourdes voitures qui rouleront sur ces routes ; il faut donc choisir des substances qui soient à la fois dures et tenaces. Or, les’ roches diffèrent infiniment les unes des autres, sous ce rapport ; et les personnes qui ont fait quelque attention à la nature des pierres que l’on' emploie sur les graudes routes, doivent avoir remarqué combien il arrive souvent que les voyers préfèrent des pierres plus dures , lorsqu’ils pouvaient s’en procurer des tenaces à tout aussi peu de frais. Ainsi dans le sud-ouest de l’Angleterre, où l’ou a également à sa disposition des silex de la craie et des eherts du grès vert, il est curieux de voir combien ou préfère les premiers pour l’entretien des routes. Les roches composées de substances ayant un degré différent de ténacité , sont de bcaucoiqi inférieures à celles dont la texture est uuiforme; ainsi les granités en général sont beaucoup moins utiles comme matériaux pour les routes que ne le sont la plupart des roches trappéeunes. Les rues non pavées de Londres , qui sont entretenues suivant la méthode de Mac-Adam, montrent combien le granité se pulvérise facilement par le passage continuel des chevaux et des voitures. Ces rues sont bientôt poudreuses ou boueuses, suivant la saison. On a récemment fait venir à Londres des pierres de trapp pour mac-adamiscr quelques nouvelles rues, et il n’y a aucun doute que ceux qui ont fait cet essai ne trouvent qu’il y a économie à employer le trapp de préférence au granité, malgré que les frais d’établissement soient plus considérables, car ou verra de combien celui-ci est moins durable que l’autre.

Les granités dans lesquels le feldspath est bien cristallisé sont les plus mauvais que l’on puisse employer pour l’entretien des routes, car ce minéral se pulvérise bientôt sous la pression des voitures, tandis que les granités dans lesquels domine l’amphibole et dont le feldspath est compacte sont de beaucoup préférables. Les roches trappéennes varient considérablement comme matériaux propres à l’entretien des routes , puisque la meme carrière fournit souvent des échantillons qui diffèrent sous le rapport de la ténacité. 11 est des grünsteins qui sont précieux sous ce rapport , tout comme certaines cuphotides et hypersthénites. Lorsqu’on n’a pas d’instrument plus convenable, on peut vérilicr la ténacité relative des pierres en les pilant dans un mortier de fer avec un fort pilon. On n’a qu’à prendre des échantillons ayant les dimensions ordinaires des fragments que l’on emploie sur les routes, et piler les différents échantillons les