Scbuxz, I, p
une quantité de figures humaines, qui n'avaient place ni sur le pavement des églises basiliennes de Calabre, ni sur celui de l'église bénédictine isolée en pleine Adriatique. Le dessin de ces figures est mou, les proportions assez justes; les carnations grisâtres, cernées d'un contour noir, sont relevées de. quelques traits et de quelques taches rougeâtres.
Un premier cycle de figures humaines comprend des scènes de la Genèse, disposées sans suite au pied des degrés du chœur et dans le sanctuaire même : Adam et Eve assis sur deux branches du grand arbre qui se ramifie sur le sol de la nef; Adam et Eve mangeant le fruit défendu; Adam et Eve chassés du Paradis terrestre; le sacrifice d'Abel ; la mort d'Abel, avec Dieu apparaissant à Gain, entre deux anges, pour lui dire : VBI EST A BEL FRATER TVVSL
Un second groupe, qui occupe la majeure partie du bas-côté de gauche, donne une représentation populaire du Jugement dernier. Un grand arbre, posé sur le dos d'un bœuf monstrueux, sépare la composition en deux parties. D'un côté, les trois patriarches, JACOB, ISAAC, ABRAHAM, sont assis, tenant dans un repli de leur manteau les petites âmes des élus. Deux hommes demi-nus sonl l'un debout, l'autre assis sur des branches qui figurent le verger céleste; à côté d'eux des monstres se tordent, comme dans un enfer. Un cerf s'est installé au-dessus des patriarches : près du nom 2l% — Pavement en mosaïque dans la
NEF DK LA CATHÉDRALE n'OTR A NTE. FRAGMENT
de Jacob est écrit dans la mosaïque le mot CEBVUS. RESTAURÉ D'APRÈS UN DESSIN EXÉCUTE- TOUR
De l'autre côté de l'arbre, un ange, qui semble nu, pèse >"''"v
les âmes, et Satan se montre sous forme d'un géant monstrueux, dont la bouche lance des flammes (INFÊRNUM SATANAS)'. C'est à peine si, dans ces groupes informes, quelques traits de l'iconographie byzantine restent distincts: aux pieds des damnés, dont les corps sont en proie aux serpents, un serpent, pareil aux bêtes infernales, et un monstre au ventre pesant vomissent l'un et l'autre des corps de ressuscités '\
L'allure grotesque des diables mêlés aux monstres fait penser aux sculptures du Nord. Le style des figures molles et rondes n'a plus l'accentuation ferme et l'énergie nerveuse des ligures représentées sur les parois des églises par les mosaïstes grecs ou siciliens. D'ailleurs, la présence même de sujets religieux sur le pavement d'une église ne peut s'appliquer que par des influences étrangères à l'art chrétien d'Orient. Les seules figures humaines qui, après le ixs siècle, aient fait partie du pavement d'une église grecque sont
1. D'autres personnages bibliques, tels que Samuel, l'ont partie Jes scènes représentées dans le bas-côté de droite, et dont il ne reste que des fragments indéchiffrables.
